— Спасибо. Вы так спокойно говорите об этом, даже жутко, — взяв фужер, захотелось его понюхать, перед тем, как глотнуть, но я сдержался.

— Я был отличным приключенцем и получил за это благодарность короны, теперь бизнесмен, все меняется, — отсалютовав мне своим фужером, он пригубил напиток. — Позвольте представиться, Рамаан Хелинс, основатель и владелец организации «Герой».

В этот момент я чуть не поперхнулся. Так вот как выглядит самое богатое существо в королевстве, а возможно, и в мире. Встретил бы на улице, никогда бы не подумал.

— Польщен, вы делаете большую работу, — еще бы цены так не гнули, а то без штанов оставляете.

— Отнюдь, я только помогаю бывшим товарищам по цеху, хотя, бывших приключенцев не бывает. Знаете, я думаю, нас ждет интересное будущие и у меня к вам предложение, — оставив фужер, Рамаан внимательно посмотрел на меня, отчего у меня сложилось впечатление, что я голый стою.

— Очень интересно, наверняка вы не каждому встречному делаете предложения, — звучит как-то двояко, но как получилось.

— Верно. Если найдете артефакты, не поддающиеся вашему пониманию, обращайтесь лично ко мне, вот мой номер, — достав из внутреннего кармана пиджака визитку, он протянул ее мне. — Я предлагаю вам дружбу и выгодное сотрудничество. Не советую отказываться и кто знает, может ваша броня будет готова быстрее, а качество лучше? Что ж, ее высочество начала прием, редкая возможность засвидетельствовать ей свое почтение.

Взяв новый фужер со стола, эльф направился к другой «жертве», а я повернулся к трону. Там действительно была небольшая очередь из знати. Перед королевой стоял охранник, а гости подходили ближе и вставали в трех метрах от ее высочества. После поклона, они что-то говорили и отходили назад. Непонятно зачем это, но надо тоже так сделать, раз без этого никак.

Заняв место в конце очереди, мне пришлось ждать почти полчаса, пока смог предстать перед королевой. Перед этим я уже смог услышать, зачем тут все выстроились. Оказывается, они просто представлялись королеве, благодарили за честь лицезреть ее и удалялись. Глупая церемония, так как не вооруженным взглядом видно, что королеве в принципе все равно.

— Герой-маг, к вашим услугам, ваше высочество. Благодарю за ваше внимание, — сделав поклон, произнес, как мне кажется, ритуальную фразу и выпрямился, ожидая кивка, который позволит мне удалиться.

— Разговаривайте на всеобщем, вы все же перед королевой, имейте уважение, — охранник передо мной, даже покраснел, когда говорил мне это. Да и сзади я услышал шепотки, в которых было удивление.

Посмотрев на королеву, понял, что она очень удивлена. До этого скучающий взгляд сменился на заинтересованный. Так, а на каком языке я тогда говорил, если не на всеобщем? Стоп, только если сработала «способность торговца» и я заговорил на родном для королевы языке, сам того не осознавая?

— Простите, больше не повторится, — чтобы не оказаться в совсем неудобной ситуации, я смотрел на охранника, обращаясь к нему, а не к ее высочеству.

— Свободен, — кивнув в сторону, охранник потерял ко мне интерес. Я чего-то не понимаю? Почему этот железноголовый решает, когда аудиенция у королевы закончена, а не она? Ладно, это все не важно, я уже решил держаться от всего этого подальше.

Остаток вечера прошел без эксцессов, если не считать моей попытки заговорить с героями. Стило мне к ним приблизится, на меня столько грязи вылилось, что я чуть с кулаками на них не бросился. В ход пошло все: и то, что я самый бесполезный, и команда у меня из неудачников, денег нет, знаний ноль, репутация отсутствует. В общем, коллеги-герои меня не приняли, ну и не больно-то хотелось. Выслушав все, что они обо мне думают, я просто постоял, мысленно пожелал им обратится в помет дракона, после чего вернулся обратно к столу. Единственный, кто промолчал, был герой-защитник, но это потому, что ему вообще на всех плевать. Он мне понравился, молчит и не хамит, идеальный герой.

Когда король с королевой покинули зал, то часть знати сразу отправились на выход, и, посмотрев на них, я тоже проследовал следом. Свою команду я быстро найти не смог, так как, зайдя в зал для слуг и телохранителей, я оказался в сногсшибательной бойне. Там все было как в лучших жанрах кино. Стулья летали, заклинания сверкали, люди и нелюди кричали, в общем, форменный дурдом. А я еще удивился, чего на входе два десятка стражей стоят, но внутрь не заходят. И меня не остановили, хотя должны были, наверное.

Пройдя вдоль стеночки немного вглубь зала, первым я увидел Гроба, так как он несокрушим утесом стоял почти в центре заварушки и остатком стола раскидывал тех, кто помельче, то есть, всех. Немного сорвав глотку, я все же смог привлечь его внимание и жестами показал, что надо уходить. Но думаю, он меня не правильно понял, потому что кивнув, стал еще активней работать импровизированным оружием.

Судя по всему, единственный не пострадавший здесь человек очень нервирует остальных, потому что, за исключением Гроба, меня заметила еще пара человек. Они на удивление быстро перестали бить друг друга и направилась ко мне. Спасибо тренировкам Грэма, буквально за семь секунд, две из которых мне пришлось уворачиваться от кулаков, я успел нарисовать руны пут и спеленать тех, кто на меня бросился, попутно прихвати еще человек пятнадцать рядом. А чего я туплю, собственно говоря?

Повернувшись к толпе, начал произносить заклинание массового сна, которому меня научил Рай в самом начале. Заклятие первого уровня, откат смешной, произносится быстро, если рисовать не руками.

Буквально за пять минут смог усыпить почти половину зала, в результате чего бой закончился сам собой. Отличное заклинание, игнорирует большинство магических щитов, так как не является боевым и не несет угрозы.

После того, как шум почти затих, зашла уже стража и начала дубинками отхаживать тех, кто ещё не успокоился до конца.

Не знаю, я постарался или до меня уже прилетело, но на ногах остался только Гроб и Лиси, стоящая под защитным куполом. Грэма и Кай пришлось выносить на руках. Только когда мы уже вышли на улицу, я вспомнил, что оставил шкатулку с дарами короны на столе. Оставив спящих товарищей на поруку Лиси и довольного Гроба, мне пришлось вернуться в банкетный зал, но это не заняло много времени.

Когда мы покинули территорию дворца, я произнес чары «развеять заклинание» на товарищей и Кай проснулась, а Грэм так и остался без сознания. Значит, его все же повалили до меня. Заказав такси, ребята отправились на квартиру, а я опять поехал в гостиницу, так как разбираться, где сейчас мое новое жилье, совершенно не хотелось.

Вернувшись в гостиницу, я по телефону уточнил у Лиси, как они добрались и убедившись, что все хорошо, не раздеваясь лег спать. Утром вскрылся приятный факт — оказывается, завтрак входит в стоимость проживания. Поэтому, когда мне в номер принесли еду, я был очень рад. На удивление, было жуткое чувство голода. Или во дворце еда постная, или у меня такой организм, что после вчерашнего объедания, на утро очень хочется есть. Опять мой план дал трещину, ведь хотел с запасом наесться.

Сидя за столом, я открыл шкатулку, так как было любопытно, чем же меня наградило щедрое государство. Внутри лежала карта-ключ от квартиры, документы на новую собственность и карточка с деньгами. Также была небольшая инструкция, как привязать все эти карты к моей. Путем недолгих манипуляций и связи с телефоном, я смог перевести деньги и узнал, что от государства мне только что прилетело полмиллиона вензелей.

Мое новое имущество меня порадовало ещё больше, шести комнатные хоромы почти в центре города, мечта любого, а кто я такой, чтобы отказываться от такого?

Поэтому, откашлявшись от кофе, которое у меня не в то горло пошло, после того как узнал сумму и адрес, я начал собираться, попутно выкинув теперь уже недействующие карты, вытащенные из шкатулки.

До центра города добирался на общественном транспорте, так как хоть денег и много, но они имеют очень дурную привычку заканчиваться, особенно у меня. Моя новая квартира располагалась на последнем этаже шестнадцати этажного здания и на этаже было всего четыре двери. Даже знать не хочу, сколько стоит эта "халупа". Можно было бы подумать, что государство невероятно щедрое, но в договоре, приложенном к карте, было указано, что ни продать, ни подарить жилье я не могу, а в случае моей смерти оно снова возвращается в собственность короны.