— Слушай, а почему у того ящера коронка на ауре? — мы сидели на лавочке, отдыхая от прогулки и я заметил человека-ящера недалеко от нас.

— Потому что он не местный. Даже зона проживания наносит свой отпечаток. Не думала, что так быстро увидишь. Ну ладно, смотри. Если он проживет тут лет пять или шесть, то эта коронка почти полностью растает, а появится ромб в районе ног, как у всех местных. Видишь? — когда Лея полностью отдавалась наблюдению, мне казалось, что я вижу ее настоящую. Не ледяную королеву, а девчонку, которой нравится изучать других.

— Ага, заметил, а коронка не полностью исчезнет, если он лет тридцать тут проживет?

— С ауры никогда и ничего не исчезает полностью. Считай, что твой энергетический фон — это твой личный дневник с ключиком. Если знать, какой ключ вставить, то его можно прочитать.

— Я не хочу, чтобы в меня вставляли ключ, — я шуточно замахал руками, представив этот кошмар.

— Дурак, это же образно, — улыбнувшись, Лея не сильно приложила меня ладошкой по плечу. Буквально через секунду, она поняла, что сделала и улыбка тут же пропала с ее лица. — Думаю, на сегодня достаточно. Следующее занятие — послезавтра. Завтра у меня лекции допоздна, поэтому не смогу уделить тебе время.

— Да ничего, мы все равно завтра в подземелье собирались, — встав, я протянул руку сафронке, но она ее проигнорировала и поднялась самостоятельно. Вот как она может брать такой разгон от милой девушки до отстраненной стервы всего за две секунды?

— Если умрешь, деньги не верну, — кивнув мне, она развернулась и пошла по своим делам.

Проводив ее взглядом, у меня появилось желание окрикнуть Лею, проводить до дома и пригласить на свидание в ресторан. Но я уверен, что сейчас она точно откажет.

Вернувшись домой, я застал всю свою компанию, кроме Гроба, на кухне за интереснейшим занятием — поеданием конфет, которые я купил Лее. Ну, хоть им понравилось, уже не зря купил.

Налив себе кофе, я подсел к ребятам и присоединился к разговору. Хотя ничего важного сегодня и не произошло, было приятно провести вечер за посиделками, слушая истории из жизни компании.

Утром, плотно позавтракав и собрав сумки, мы отправились в столичное подземелье. Путь в повозке занял почти час. Я воспринимал нашу дорогу, как экскурсию. До этого я думал, что в моем, условно, родном городе много магии, но тут ее в разы больше. Магические вывески, примитивные иллюзии, зазывающие в магазины, самокаты на магических кристаллах, зачарованные повозки. Все это было интересно наблюдать со стороны. Вчера при прогулке с Леей мне было не до этого, но сегодня я все это внимательно разглядывал.

Когда мы добрались до территории подземелье, даже Грэм присвистнул. Территория лабиринта была раза в три больше, чем та, что в нашем городе. Тут был и парк аттракционов, и торговые центры. Административное здание в высоту досягало двенадцати этажей, остальные строения на территории были не менее четырех этажей.

— Ну что, идемте покупать пропуск? Предлагаю, сегодня дойти до третьего этажа, если все удачно, то потом попробуем идти на четвертый. Как вам? — встав перед своими, я почувствовал себя лидером. Первый раз и это очень будоражит.

— Согласен, не будем терять время, — Грэм первый двинулся за мной, а остальные последовали его примеры. Все же, он авторитет.

Купив пропуск, мы на всякий случай купили возможность пользоваться лифтом до пятого этажа, мало ли что. После этого мы направились в здание перед вратами, чтобы переодеться. Тут раздевалка была не чета той, к которой я привык. В этом здании был ресторан, сауна, массажист и спа-процедуры. В общем, весь спектр услуг, чтобы расслабиться после тяжелого трудового дня.

Закончив со снаряжением, мы собрались перед спуском. Вход в лабиринт тут выглядел идентично тому, что находится в городе, из которого я прибыл — просто дыра в земле. Но как только мы спустились, вся схожесть закончилась. Врата, отделяющие подземелье от верхнего мира были открыты нараспашку, а яркость освещения такая, что можно операцию провести.

Но самым главным отличием было то, что народу тут было не протолкнуться. Были те, кто приглашал на экскурсии, кто собирал команду на добычу руды, продавцы сувениров. Влюбленным парочкам предлагали незабываемое приключение, а для приключенцев обещали подобрать артефакты невиданной мощи. Было даже несколько монстров в клетках, которых можно было прибить, естественно, за определенную плату.

— Что ж, посмотрели, удивились, а теперь идем к лифту и сразу на второй этаж, — хоть я и не видел команду, стоящую у меня за спиной, мне показалось, что они кивнули.

Спустившись на лифте до второго этажа, разницы с первым этажом я почти не заметил. Отличное освещение, торговцы и толпы народу. Подумав пару минут, мы решили спуститься на третий этаж.

Третий уровень хоть и был освещен, но тут хотя бы людей не было. Хорошо, что сюда толпа не добралась, а то не потренироваться, не поохотиться. А тренировка нам просто необходима, так как Анри с нами первый раз, надо хоть сработаться немного.

Пройдя по туннелю метров двести и завернув за поворот, я застыл как вкопанный. Прямо передо мной стояло здание. А если точнее — кафе «Лабиринт». На входе было пару охранников, со скучающим видом, смотрящие по сторонам.

— Да вы издеваетесь? — вот сейчас было вообще не понятно, чем думал хозяин этого кафе, ставя его в таком опасном месте.

— Ох ты, нормально так, — Грэм встал по правую руку от меня и тоже смотрел на здание.

— Смотрите, а народу там много, — голос Кай раздался сзади, но ближе она не подошла.

— Да в бездну все, потопали дальше, кого-нибудь найдем, — достав клинок, я поправил пояс и пошел в один из боковых туннелей.

— Что, даже не зайдем? — Анри поравнялась со мной, поглядывая в сторону кафе.

— Я карточку не взял, так что не на что заходить. Идем, у нас есть работа.

— Скучный ты, тебе бы расслабиться.

— На поверхности расслаблюсь.

Дальше мы двигались молча. Хоть коридоры и были освещены, за четыре часа поисков мы встретили только одного монстра, похожего на большой студень. Едва он почувствовал нас, то начал уползать прочь. Добравшись до стены, он просто начал втягиваться в нее, мы даже нанести удар не успели.

— Да что они тут с монстрами сделали? Что? Как можно запугать бедных чудовищ с третьего этажа так, что они не кидаются, а убегают? — пнув камень, я почувствовал себя рыбаком, весь день просидевшего с удочкой и не вытянувшего единственную поклевку.

— Ладно, давайте домой, завтра на четвертый этаж пойдем, — Гроб хлопнул меня по плечу, но в этот раз я проще пережил его проявление товарищества, так как броня погасила часть удара.

— Не пойдем, нам нужно потренироваться, чтобы с Анри сработаться. Предлагаю завтра поискать работу на сайте. Возьмем, что попроще, и сработаемся в процессе. Давайте на выход.

Когда мы добрались до первого этажа, настроение у меня было не очень. Если мы возьмем работу, от какого-либо города, то уедем из столицы. Значит, мое обучение чтению аур отложится на неопределенный срок. Ладно, главное работа, ведь от этого зависят жизни многих людей. Вот оно, грёбаное чувство ответственности.

Переодевшись, мы поехали домой. Настроение у всех, кроме Гроба, было немного подавленное. Вроде и хорошо, что сегодня никто не пострадал, не пришлось драться, зарплата капает, но когда настраиваешься на схватку, если ее не происходит — чувствуешь опустошенность.

По пути мы зашли в магазин и загрузились продуктами, а дома мы дружно принялись за готовку. В процессе, когда все друг другу мешаются, по кухне летают овощи и кастрюли, мы немного расслабились и настроение начало улучшаться. Все же, не последний раз в подземелье идем, просто мне было очень интересно, как стреляет лук Анри, ведь он седьмого уровня, а стрелы первого. Как они пробивают монстров?

Следующим утром, за завтраком, мы все вместе смотрели перечень возможной работы. А заказов, как это ни странно, было очень много. От одиночной работы, типа небольшой дыры на ферме, откуда лезут монстры первого уровня, до крупных проходов в городах, где появился полноценный вход в подземелье. Чем вообще занимается регулярная армия, которая должна реагировать на такие события?