Аннотация 1: Возможно ли преодолеть то, что выглядит тупиком? Конечной чертой. Последней точкой в истории и в самой жизни? И если жизнь после собственной смерти? Или же надежда, как и всё остальное, умирает вместе с её последним самостоятельным вздохом?

Но она же обещала и клялась – пока жизнь не разлучить вас. Жизнь, а не смерть!

Так это была только шутка! И он не собирался отдавать её смерти. Не сегодня. Не сейчас… и не так.

Тем более, когда сама смерть бросает тебе вызов, и его приходится принять против собственной воли, не имея никакого представления, что же тебя ждёт на той стороне Тьмы. Когда твой выбор между здесь и там сводится лишь к одному – выжить любой ценой. Выжить, во что бы то ни стало.

«Скажи ну хоть что-то! Подай какой-нибудь знак. Ты же можешь… Я знаю. Можешь. И всегда могла…»

Кеннет Вудард, он же Дерек Кровавый, он же… Зверь

Аннотация 2: - Ты заложник в обоих мирах, Дерек. Там и тут. Одновременно. И теперь я могу делать с тобою здесь всё, что только не пожелаю. Вот такая вот незамысловатая ловушка. И, что самое в ней приятное… - Хантер опять подался ещё ближе и вперёд на Кена, делая очередную недолгую паузу. – Ты не сумеешь теперь так просто из неё выбраться. И не будешь видеть разницы между мирами, как и понимать, где ты в тот или иной момент пребываешь. Здесь или Там? Или того хуже. – Князь понизил голос до громкого заговорческого «шёпота», и Кену реально стало не по себе, особенно от этих глаз. Нечеловеческих глаз с нечеловеческим взглядом. – Ты не будешь понимать, какой из этих миров наилучший для тебя вариант. Либо, наоборот, – наихудший. Куда для тебя будет лучше сбежать или… где тебе будет лучше сдохнуть… Здесь, со мной или Там с Хардингом…

Предупреждение!

Если Вы читаете это, значит это предупреждение именно для вас. Каждое слово, которое вы прочитаете, бессмысленно — вы просто тратите напрасно очередную частичку своей жизни. Неужели вам больше нечего делать? Неужели ваша жизнь настолько пустая и серая, что вы даже не можете найти, чем занять себя в свободное время? Неужели вы прочитали все, что хотели прочитать? Неужели вы подумали обо всем, о чем хотели подумать? Немедленно отправляйтесь на улицу. Найдите себе особу противоположного пола. Прекратите совершать дурацкие покупки и завязывайте с мастурбацией. Увольтесь с работы. Начните драку. Докажите, что вы живы. Если вы не начнете действовать, то так и проживете свою никчемную жизнь. Я вас предупредил...

Тайлер

Кто познает тайну сна, познает тайну мозга!

Мишель Жуве

3.1

Наверное, самое странное после случившегося, это возвращаться обратно. Причём туда, куда ты вообще не собирался возвращаться ни при каких обстоятельствах и никогда в принципе. Ведь в это самое время ты должен был находиться в совершенно другом месте. И даже не один, и не в подобном полумёртвом состоянии.

Хотя, почему полумёртвом. Разве он ещё не сдох? Разве его собственная жизнь не вытекла вместе с литром венозной крови до того, как успели заметить, что с ним что-то не так?

Смешно. Он наблюдал тогда, как она вытекает из него и чувствовал… именно чувствовал, как коченеет и буквально истлевает вся его сущность. Как превращается в мёртвый и абсолютно чёрный гранит. Настолько чёрный, что рассмотреть её очертания и какие-то иные в ней формы – было просто невозможно. Поскольку мёртвое таким и бывает – оно становится частью пустоты, частью полного ничто. Просто ничем…

Именно так он себя теперь и чувствовал. И тогда тоже. Когда за ним пришли. Когда вкололи какую-то хрень в остатки крови в его вену. Ну, а само запястье, естественно, перевязали.

Потом провал. В очередную черноту. В сплошную пустоту.

Он понятия не имел, сколько отсутствовал в этом мире. Всего несколько секунд или же целую вечность?

«Значит, он всё-таки тебя одолел, да Дерек? Разделался с тобой, как с сопливым подростком, чей нестабильный гормональный и эмоциональный фон желает быть лучшего. Мне казалось, ты куда сильнее. Причём намного сильнее, и ты едва ли не самый достойный (если не единственный) для этого психопата соперник.»

Дерек? Что за хрень?

Его зовут не Дерек… Или… всё-таки Дерек?

Он попытался напрячь память, но… похоже, поглотившая его пустота полностью её сожрала. С мёртвым всегда так бывает – умирает всё и не только тело.

- Кто ты?.. Где я? – он с трудом узнал собственный голос, больше похожий на жуткий хрип раненного зверя. Но то «движение», которое завибрировало у него в горле, трахее и даже в лёгких, говорило о том, что это… не сон?

Он попытался осмотреться, не в состоянии понять видит ли он вообще, и открыты ли у него глаза.

«А разве ты не видишь и не знаешь?»

- Откуда мне это знать, чёрт тебя разорви… Я даже не понимаю, что со мной.

«Но ты ведь тут уже раньше когда-то бывал, да? И далеко не один раз. Просто не хотел вспоминать. Наивно полагал, что это сны или видения в моменты глубокой контузии.»

- Ничего не понимаю…

«И не нужно. Ты здесь всё равно ненадолго. Как и большая часть временно залетевших сюда интуристов. Чтобы зацепиться в этом мире, надо не просто заснуть или умереть. Надо нечто большее. Намного и невероятно большее…»

Что за бред?

- Так я… умер?

Кажется, немолодой, но определённо мужской и весьма поставленный, как у профессионального чтеца, голос, сипло и даже в чём-то красиво рассмеялся.

«Размечтался. Смерть – это вечный покой. Та самая пустота, которая тебя так непреодолимо притягивала всё это время. Смерть – это ничто. И нигде. И если она кого-то забирает туда с собой, то уже никогда не возвращает. Это аксиома – всем известная истина, понятная и конкретная. Как кошка. Когда ты смотришь на кошку, ты же знаешь, что это кошка, а не собака или крыса?»

- Так, где же я? И почему ты называешь меня Дереком?

«Потому что это имя тебе больше подходит. И потому что ты сам себя так называл, когда попадал сюда. Плохо, что ты почти ничего не запоминал из увиденного и произошедшего с тобою здесь… Хотя некоторые тебя до сих пор помнят, как и я. И перешёптываются друг с другом, пока никто не слышит и не видит. Легенды они такие. Оставляют о себе следы в чужой памяти, но… не в реальности.»

- Ничего не понимаю.

«И не нужно. Поскольку ты всё равно ничего не запомнишь. К моему большому сожалению.»

- И не останусь тут надолго?

«Скорей всего да. Вернее… не сегодня. Но… попробовать можешь. Как всегда…»

Что значит, попробовать?

Он не успел полностью прокрутить в голове этот спонтанный вопрос, как его вдруг тряхнуло с такой сумасшедшей силой, что чуть было не вытрясло из него весь дух.

Он даже попытался выдавить из себя крик, но тот застрял где-то под трахеей, а потом и вовсе вылетел в неизвестном направлении со свистом и комичным шипением, когда Дерек рухнул на какой-то каменный пол лицом вниз и чуть было не расплющил себе нос в кровавую лепешку. Но боль оказалась далеко не иллюзорная. А реальная со всеми прилагающимися бонусами – со звоном в ушах, с кровавыми пятнами Рошхора перед помутневшими глазами и выкручивающей ломотой во всех частях тела. Даже в костях и зубах.

К тому же, ему не сразу удалось втянуть в лёгкие воздух, будто их тоже сплющило или же не до конца собрало в прежнюю форму из того вакуумного хлопка, из которого он только что выпал. Точнее, его что-то оттуда выплюнуло – смачно, грубо, разве что не обмазав с головы до ног слизкой слюной.

- Вы только посмотрите на это чудо природы!

- Ещё один залётный счастливчик.

Поднявшийся вокруг какой-то воистину животный рыгот почему-то не вызвал в Дереке какого-либо удивления или парализующей паники. Словно он уже когда-то через подобное проходил. И далеко уже не раз.