И тут лев открыл глаза.

Мы смотрели друг на друга, и в один миг мне показалось, что воздух словно рябью пошел. Через очертания львиной морды на несколько секунд будто показалось человеческое лицо.

Удивительно, но я узнавала эти глаза. Я не видела животное, я видела Демьяна. Того самого самовлюбленного блондина в соломенной шляпе из аэропорта. Того, кто улыбался мне в бассейне. Того, кто налетел на камни в воде, лишь бы я не поранилась.

- Демьян…

Но стоило мне произнести его имя, как желтые глаза закрылись. Воздух перестал рябить. Оборотень словно отдал последние силы, чтобы показать, что меня слышит.

- Тито, надеюсь, ты все-таки побежал за помощью, а не сидишь в кустах, - прошептала я, ложась вплотную к зверю и бережно его обнимая.

Меня трясло. Ноги и руки были ледяными, будто я окунула их в горную реку, хотя стояла адская жара.

Я не понимала, что не так с моим телом, но чувствовала потребность прижаться к Демьяну как можно сильнее. Мой пульс успокаивался только когда мое ухо было рядом с львиным носом, и я слышала его дыхание.

Вокруг нас падали дурианы, но хозяин фермы их не ловил. Это дало мне надежду, что он все-таки отправился за помощью. Поэтому казалось, я слышала, как раскалывается сердце Тито за каждый упущенный фрукт.

Начало смеркаться, а потом резко наступила темнота.

Мне чудилось, что в этой полной изоляции зрения дыхание оборотня стало громче, а стук сердца отчетливее.

Я больше ничего не говорила - будто израсходовала всю искренность за раз. Я просто обнимала Демьяна не только телом, но и душой, надеясь, что оборотень это чувствует.

А еще я вспоминала. И теперь казалось болезненное прошлое уже не так жалит при прикосновении к нему. Будто поступок Демьяна дал мне защитную рукавицу. Будто залечил вечную рану. Будто дал то самое плечо, на которое я могу опереться.

В этот момент я решила, что дам нам шанс. Не на две недели, а сколько понадобиться. И будь что будет.

Не важно, оборотень он или человек. Как показал опыт, иногда люди совершают самые монстрические поступки, а оборотни - самые человеческие.

Даже если Демьян изменит или я ему наскучу, я отпущу его без злобы. Да, мне будет больно (снова), но я всегда буду благодарна ему за сегодня.

С этими мыслями я заснула, а проснулась при свете солнца. Над головой мелькали верхушки деревьев, щеку грел теплый бок, а в нос ударял воздух от движения. Кто-то накрыл меня тонким пледом.

Нас куда-то везли! Да еще и в кузове пикапа.

- Проснулась? - Тито показался в окошке кабины.

Я посмотрела на дреды водителя, который даже не повернулся, и новый знакомый поспешил пояснить:

- Это местный врач - Патай. Сказал, что нужно вести вас к себе. У Демьяна кости неправильно срослись.

Я посмотрела на льва:

- Он не оборачивался?

Тито сокрушенно покачал головой.

Я была рада, что меня не оставили спать на ферме. Хотя было немного неловко из-за того, что транспортировку до машины я даже не почувствовала.

Тито будто прочитал мои мысли:

- Знаешь, Дема так в тебя вцепился, что пришлось тащить вас двоих сразу. Мы чуть пупки не надорвали.

Как я не силилась, не могла представить эту пупкораздирающую картину. Некоторые вещи лучше не знать.

Я наклонилась к Демьяну и прислушалась к его дыханию.

- Он лучше! Вот-вот должен обернуться, - приободрил меня Тито.

И я действительно обрадовалась!

Мы свернули на проселочную дорогу и затряслись по горкам. Я села - так было проще сохранять равновесие. Я же не трехсот килограммовый лев - меня мотает как бревнышко по пикапу.

Осмотрелась. И лучше бы я этого не делала.

По обеим сторонам дороги к нам стали тянуться белые руки. Они не двигались, были сделаны из чего-то твердого. Меняли свой вид от когтистых лап до человеческих рук постепенно с каждым метром.

- Тито, мы где? - У меня во рту будто вата была.

- Это дорога из ада в рай. Патай сам ее делал.

- А-а-а, теперь понимаю. Чтобы чужие не сунулись, да?

- Вообще-то, это местная достопримечательность. Патай еще и художник. Делает все за свой счет, не принимает спонсорскую помощь, чтобы они не повлияли на проект.

- Оу… - Я смогла сказать только это.

Патай бойко заговорил на незнакомом языке, а Тито закивал в ответ.

- Говорит, что еще лет двадцать работы впереди, - пояснил мне слова водителя оборотень.

Руки по обеим сторонам дороги становились все изящней и красивее.

И тут сначала почувствовала, а потом увидела, что Демьян возвращает себе человеческое обличие.

- Действительно дорога из ада в рай! Дема обернулся! - воскликнул Тито.

Перевоплотился, но так и не пришел в себя.

Я стянула плед со своих ног и прикрыла нижнюю половину тела Демьяна. Все тело оборотня было в фиолетова красных полосах. Горло отливало желто-сизим. Багровые корочки потрескались.

- Он еще не открыл глаза. Это хорошо или плохо? - спросила я у Тито.

- Все в порядке. Оборот в человека говорит, что его состояние стабилизировалось. Жалко, что сейчас опять ломать кости, может обратно в льва уйти.

- Что?!

Я загородила собой Демьяна.

Они что, издеваются? Лекари делают калек?

- Не паникуй так! Кости срослись неправильно из-за усиленной регенерации. Чтобы Демьян жил полной жизнью, нужно снова сломать и срастить ровно. Это обычное дело.

- Обычное дело? Дичь какая!

- Это мир оборотней. У нас есть свои особенности. Мотай на ус.

То, с какой смиренностью говорил об этом Тито заставило меня вздрогнуть.

Сколько я еще не знаю о мире Демьяна?

Я замолчала на несколько минут, с жалостью глядя на блондина. У него только все заживать начало, а ему заново ломать? Жуть какая!

- Тито, а если ему станет хуже? Если будет болевой шок?

- Вот поэтому ты с нами. Тебе понадобится все твое мужество.

Мои ноги будто в ведро со льдом окунули. Я живо представила картину пыток оборотня и меня рядом с Демьяном. Бросило в холодный пот.

- Боишься? - Тито внимательно всматривался в мое лицо.

- Боюсь.

- Можем тебя успокоительными накачать.

- Я не за себя боюсь. За него. - Я посмотрела на Демьяна и не удержалась - провела пальцем по его щеке. - Может, пока не будем ломать кости, пока в себя не придет? Это же издевательство. Пусть сначала окрепнет, наберется сил.

- Нельзя. Стресс от физических дефектов намного сильнее ударит по нему. Чем быстрее сделаем, тем лучше.

- Но разве не лучше подождать, пока Демьян поправится?

- Нет. Как только он наберется сил, зверь будет постоянно провоцировать оборот из-за неправильно сросшихся костей. Демьян будет проходить через муки ада каждый раз. Это не закончится, пока кости не срастутся правильно. И на какой раз это сработает естественным путем - не скажет никто.

Мне стало жутко жалко Демьяна. Я взяла его за руку:

- Я с тобой.

Тито то ли закашлялся, то ли засмеялся.

- Я все равно советую тебе выпить успокоительное.

- Нет. Я хочу пройти с Демьяном это без тумана в голове. Вдруг, меня выключит? Или я усну? Нет.

Тито уважительно глянул на меня:

- А из тебя получится хорошая истинная.

Звучало, как хорошая жена.

Я ничего не сказала. В этот момент мы как раз въезжали в резные белые ворота, украшенные монстрами. Мне оставалось только надеяться, что это действительно лечебница, а не пыточная. То уж больно странный вкус у этого творца-врача-водителя.

***

Не надо мне было отказываться от успокоительного. Ой, не надо!

Демьян орал от боли, но еще громче орал Тито. Раза в три.

- Ты чего так орешь? - Не выдержали мои нервы.

- Помогаю другу пережить пытку, раз истинная не поддерживает! - заявил хозяин фермы.

Я стояла всего в метре от Демьяна и не подходила ближе, чтобы не мешать Патайю делать свое страшное дело.