У Демьяна раны были преимущественно на спине, но смотреть на них было страшно. Глубокие, рваные, красные.

Но оборотень крепко стоял на лапах, когда соперник начал качаться.

И Демьян позволил себе отвлечься на меня - поднял морду и посмотрел. И, клянусь, в этот момент я поняла его взгляд. Сначала страх, а потом облегчение.

И в этот же момент черногривый рывком добрался до незащищенной шеи Демьяна. Челюсть смерти сомкнулась, и я вскрикнула.

Нет, только не это!

Демьян попытался крутиться вокруг своей оси, но хватка черногривого была слишком глубока.

Я поняла, что еще несколько секунд - и в душу оборотня вцепятся пальцы мертвецов, чтобы утащить в загробный мир.

Вокруг меня будто сжалась темнота. Ощущение, что я больше никогда не увижу свет, если Демьян уйдет, было настолько ярким, что я рванула вперед.

С криком я запрыгнула на спину льва, вцепилась в черную гриву и изо всех сил потянула на себя.

От львиного рыка округу содрогнулась.

Демьян получил свободу, а я угрозу в виде зверя. Хищник скинул меня со спины так легко, будто я была тараканом. И он точно собирался расправиться со мной так же безжалостно, как человек с усатым насекомым.

Огромная лапа замахнулась, и за секунду до того, чтобы вспороть мне бедро, черногривый отлетел в сторону от бокового удара.

Демьян опрокинул его набок и, не колеблясь, закусил горло врагу.

Черногривый пытался бороться за жизнь, но оборотень не дал ему и шанса. Смерть все же забрала одного из участников поединка.

Демьян победил.

А потом упал без чувств, так и оставшись зверем.

Оборотень ни на что не реагировал: ни на слова, ни на касания, ни на молитвы.

Одно только вселяло надежду - он дышал.

Первые пять минут я надеялась, что Демьян придет в себя и обернется человеком, но он даже не шевелился. Коматоз крепко держал его в своих лапах.

Срочно нужен врач! Но какой доктор возьмется за его лечение в таком состоянии? Ветеринар?

А если Демьян в этот момент превратится в человека?

Помню, он рассказывал о том, что оборотни хорошо охраняют тайну своего мира, но ни слова не говорил о медицине.

Вряд ли их латает обычный врач.

Но как же быть? К кому обратиться за помощью? Разве что к такому же - к оборотню. К Тито!

Это единственный оборотень, кроме Демьяна, которого я знала.

Я сразу же открыла интернет и нашла сайт дуриановой фермы. И чуть не завыла от досады - никаких контактов. Только указан сайт аукциона, с которого продаются фрукты.

Сообщить Тито о беде я никак не могла. Оставить здесь Демьяна тоже. Ведь нельзя было предсказать поведение обезьян, которые и без того уже показывали носы то тут, то там. Что, если они его добьют?

Передо мной встал острый вопрос: как погрузить раненого льва в машину?

В животной форме Демьян весил килограмм двести, не меньше. Даже если я подгоню машину, шанс, что я его смогу погрузить в нее - просто фантастический.

И тогда я вспомнила о телефоне оборотня. Он был у него в кармане шорт, пока одежда не порвалась во время превращения во льва. Может, я смогу найти там нужные контакты?

Я нашла лоскуты рубашки и штанов, но никакого телефона не было видно и в помине. Зато рядом крутились несколько любопытных хвостов. Могли они забрать гаджет?

Если да, я готова была вырвать у них любой ценой. Но тут заметила раздавленный прямоугольник в кустах.

Мобильному телефону было плохо, очень плохо. Почти как хозяину. Сотовый тоже не включался, был деформирован и не приходил в себя. А когда на секунду загорелся экран, стало ясно, что телефон стал абсолютно негодным.

Я села на корточки, закрыла лицо руками и позволила себе ровно десять секунд отчаяния, после которых встала и подошла к Демьяну.

Светлая шкура была наполовину запачкана кровью, которая уже запеклась. Поможет ли усиленная регенерация в таком тяжелом случае? И как, вообще, она работает?

Я опустилась на колени рядом с Демьяном и погладила его по голове:

- Держись, пожалуйста. Держись.

Недалеко лежал поверженный темногрифый. Скоро запах падали начнет распространяться по округе со скоростью света из-за жары. И кто его знает, какого хищника сюда еще занесет.

- Демьян, подожди меня немного. Я сейчас, - погладила я еще раз льва по голове и встала.

Натаскала больших веток с густой листвой и прикрыла оборотня, выгадывая немного времени. А потом побежала за машиной, надеясь, что за это время с ним ничего не случится.

На обратном пути я гнала как только могла по узким улочкам и два раза чуть не наехала на макак.

Припарковалась совсем рядом с Демьяном, откинула ветки и снова столкнулась с непосильной задачей транспортировки льва в машину.

- Лида, рамки только в твоей голове. Ты все сможешь, - приободрила я себя громко.

И потерпела сокрушительное поражение - оборотня удалось сдвинуть лишь на двадцать сантиметров. С меня же пот просто лил, а руки и ноги тряслись от перенапряжения.

Ситуация казалась абсолютно безвыходной.

А между тем, обезьяны осмелели до такой степени, что стали подбираться на расстояние в несколько метров. Еще немного и совсем потеряют страх.

- Демьян! Давай, очнись! Нам нужно, чтобы ты забрался в машину! - я снова схватилась за льва, надрывая пупок.

Я могла бы остаться рядом и подождать, сработает ли регенерация, но разлагающийся черногривый - это отличный повод для знакомства с другими хищниками. Так что у нас не было другого выхода - надо уезжать любой ценой.

- Демьян! Пожалуйста, открой глаза! Хотя бы чуть-чуть мне помоги!

И тут случилось чудо. Настоящее. По другому не назвать.

Не открывая глаз лев, шатаясь, с четвертой попытки встал на ноги и завалил половину себя в машину.

Я подхватила вторую половину и попыталась протолкнуть, но не тут-то было. Демьян снова потерял сознание и стал абсолютно неподвижным.

Мне понадобилась вся сила, чтобы еще немного продвинуть его внутрь так, чтобы большая часть оказалась внутри. Снаружи свешивались задние лапы и хвост, но это уже была победа. Так мы могли ехать!

Я села за руль и почувствовала, что руки и ноги будто онемели от перенапряжения. Завела машину с третьего раза и поехала, сильно беря в сторону так, чтобы не задеть приоткрытой дверью каменный забор или дома.

Когда выбралась на дорогу, остановилась и быстро насобирала еще веток, чтобы прикрыть льва. Теперь со стороны казалось, что задняя дверь машины не закрывается из-за страсти водителя к зелени.

- Демьян, продержись еще немного! Надеюсь, Тито знает, как тебе помочь! - сказала я, надавив на педаль газа.

Это была моя самая сумасшедшая поездка на машине. Авто чихнуло аллергией на льва и отказалось ехать быстрее, чем двадцать километров в час. А еще мы попали в самый центр велозаезда с гудками, флажками, камерами и сотней двухколесных друзей с наездниками.

Нас еще и обгоняли!

Хорошо, хоть спортсмены преодолевали далеко не первый десяток километров и были взмылены настолько, что смотрели только вперед, жмурясь от пота.

Мое внутреннее состояние вторило им. Я тоже отчаянно хотела успеть и старалась изо всех сил. Вот только их победа - это статуэтка на полке, а моя - жизнь оборотня.

Машина с оператором меня беспокоила. Когда они поравнялись с нами, у меня было ощущение, что скелет положил руку мне на плечо. Пробрало до дрожи. Но мужчина убрал камеру, посмотрел на незакрытую дверь и листву, и разразился иностранной бранью. Возмущался он долго и поэтично, и мне не требовался переводчик, чтобы понять: он беспокоится, что спортсмены из-за меня сойдут с дистанции и просил меня припарковаться.

Я отрицательно покачала головой. Не могу! Мне тоже важно добраться до своей финишной прямой вовремя.

Кажется, после этого меня прокляли раз десять, не меньше. Впрочем, это не помешало мне добраться до дуриановой фермы.