— Так Дарин мысли читает, поэтому мы довольно быстро управились, — бестрепетно сдала его девчонка, за что я был ей крайне признателен. Хотя ответ скорее был произнесён на автомате, потому что Лейна снова «залипла», правда теперь уже на мои длинные волосы. — Слушай, Сирин, а как же ты такие длинные волосы расчёсываешь? Он же у тебя до колен! Когда только успеваешь ухаживать? — вопросы сыпались как из рога изобилия, не давая мне и слова вставить. Я как раз собрался подойти к Лейне поближе, но так и застыл с изумлением на полушаге. Вот как так можно, а?

— Знаешь, ты меня иногда просто поражаешь. Говоришь с тобой о важном, — и ведь это действительно важно! Полученная ей информация наверняка бесценна! — А ты тут же… о причёсках. Сколько лет живу, а понять женщин до конца так и не смог!

— Зато не скучно! — парировала эта бессовестная девчонка.

— Это точно, с вами не соскучишься! — весело фыркнул я в ответ. — Так чего же ты хотела, тайком побираясь в спальню ко мне, красивому? Может я зря оделся?! — судя по лёгкому румянцу, вновь украсившему щёки Лейны, подколка нашла своего адресата. Дабы закрепить произведённый эффект, теперь я прошёлся по ней изучающим взглядом.

— Да-да, именно для этого и пробиралась — на тебя полюбоваться! Где б я ещё такое увидела? — о да, по остроте языка мы с ней на равных.

— Тогда пошли в гостиную, — я всё же приблизился к Лейне и, приобняв за талию, взялся вести её в обозначенную словами комнату, на которую она уже, кстати, стала поглядывать. — Угощу тебя местным травяным сбором с мёдом. Тебе понравится, — лёгкая, но искренняя улыбка не покидала моих губ.

— Хорошо, в гостиную пойду, а чая не надо, с Дарином уже напилась. Хожу вот теперь и булькаю, — хихикнув, Лейна поддалась моему «влиянию» и, что особенно было приятно, не вывернулась из моих своеобразных объятий. Заглянув в глаза, она снова залилась румянцем и тихо продолжила, — и, Сирин, извини, что я вот так, без стука ввалилась…

— Да ничего, — отмахнулся я, — я уже начал к этому привыкать. Ну, так идём — идём, у меня кроме чая для тебя ещё есть то, что наверняка придётся по вкусу.

— Заинтриговал, — довольно прищурилась девчонка, позволяя за собой ухаживать. Когда она была с удобствами устроена в кресле, я пододвинул с края стола к ней лакомство, снимая упаковку. — Вау, — такого слова я не знал, но было понятно, что оно означает восхищение, — Это всё мне? — история повторяется. Вроде Вортон тоже задавал такой вопрос. От Лейны же был адресован взгляд, в котором сочеталась надежда и какое-то ожидание. Что ж, вполне закономерно ожидать от меня пакости. Но ведь не сейчас же. Хотя, почему бы и нет?!

— Нет, тебе — только половина, остальное — Кэртену! — я еле сдерживался, чтоб не рассмеяться, но произведённый эффект того стоил: Лейна чуть челюсть не уронила. Но потом, что-то рассмотрев в моих глазах (вот что меня, оказывается, выдало), ухмыльнулась и стала угощаться, более не задавая глупых вопросов. Чай я ей всё же организовал.

— Сирин, ты меня так разбалуешь, — сказала Лейна так, что было не понятно — это она так благодарит, или пытается меня укорить. Очередное запечённое в шоколаде миниатюрное яблочко попало в рот к Лейне, и я услышал столь долгожданное «Ммм…»

— Ну, так больше мне баловать некого, так что — наслаждайся! — и ведь ни словом не соврал. Придворных дам я иногда балую, но совершенно по-другому.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, — ухмыльнулась девчонка, примериваясь к очередному яблочку.

— Стараюсь, — ответил я и, дождавшись, пока Лейна насытится, задал не дающий покоя вопрос. — Ладно, Лейна, а если серьёзно — что ты хотела?

— Сирин, расскажи, что там за портальная сеть такая? — склонив голову на бок, девчонка с интересом на меня посмотрела. — Понимаешь, мы утром проспали. Все трое. Ну, а Дарин практически открытым текстом сообщил, что нас не взяли намеренно.

— Вот как? Любопытно, — потянул я, задумавшись — стоит ли самому задавать вопросы. Пожалуй, стоит, ведь доверие — штука не односторонняя. Но всё по-порядку. — Для начала — портальная сеть ничего особенного из себя не представляла: такой же круг как мы видели в замке, только больше по размеру. Значительно больше. Собственно — мы посмотрели круг, пообщались с магом, его обслуживающим, и глянули на карту этой сети. Больше ничего, в общем-то и не было. Зато интересно было другое. Знаешь, я пытался утром до тебя достучаться, но наткнулся на новую защитную сеть на дверях, которая не только глушила все мои попытки, но ещё и по рукам старалась надавать, когда я попытался её снять.

— Хм, чего-то я не припомню у себя на дверях что-то новое, — нахмурилась девчонка, а потом полюбопытствовала, — А как она тебе могла по рукам надавать? Просвети, а то у меня аж воображение зашкаливает.

— Да очень просто — молниями билась, — честно ответил я. — Кстати, на дверях Кэртена и Харона висели точно такие же плетения, поэтому я подумал, что это дело рук твоего жениха, — ну да, на слове «жених» интонация слегка смазалась, но вроде Лейна этого не заметила. А если и заметила, то вида не подала.

— Нет, это точно не Кэри, — опровергла мои домыслы Лейна, — он так обычно не изгаляется. Да и когда я проснулась раньше их обоих и пошла «в гости», ничего нового я на дверях не приметила.

— Тогда, я думаю, что знаю, чьих это рук дело, — ухмыльнулся я, вовремя вспомнив крайне довольное лицо Дарина, когда он появился точно к оговоренному времени. И на поднятые в немом вопросе брови девчонки, озвучил пару фактов, — Дарин пришёл минута в минуту, хотя до этого он всегда появлялся заранее. Да и выглядел он при этом до неприличия довольным.

— Ах, вот оно как! — Лейна, подобрав под себя ножки, нехорошо так прищурилась, явно думая, какую гадость сделать местному тёмному властелину. Но потом улыбка как-то слегка померкла, а практически идеальные брови слегка нахмурились и я предположил, что её думы изменили своё направление. Я решил не мешать — пусть подумает. А вот сделанные выводы я бы с удовольствием заслушал. Хмурая задумчивость сменилась удивлённым выражением лица.

— Поделишься выводами? — полюбопытствовал я, намекая, что мне тоже интересно.

— Возможно… — взгляд девчонки всё ещё был направлен куда-то вниз. — Вот только остальным об этих выводах пока лучше не знать, а то Фантир снова придётся по кирпичику отстраивать.

— О как!

— И вообще, что мне за это будет? — нет, ну такой наглости я не ожидал. В глазах Лейны плясали смешинки.

— Знаешь, истинная леди не должна быть корыстной! — попытался я усовестивить эту нахалку. Да где уж там!

— А я не леди! — парировала Лейна, засовывая в рот ещё одно яблочко.

— Ну ,хорошо, тогда предлагаю обмен информацией, — улыбка хищника расцветила мои губы. Я и так собирался поделиться своими мыслями, но, неожиданно, это оказалось козырем в рукаве. — Итак?

— Уговорил, — Лейна блеснула очередной обворожительной улыбкой и начала выдавать информацию, — Если рассуждать логически, то из «ничего особенного» всё же было что-то, к чему нас с ребятами подпускать не хотели. Круг портала мы уже видели в замке, маг — тоже вряд ли явление уникальное, тогда остаётся — карта. Ну и что могли на ней увидеть три малолетних студента академии?

— Свои родные миры, — выдвинул я свою версию.

— Правильно! — хлопнула в ладоши Лейна. — Дарин наверняка присматривает за своими политическими противниками, то есть за Советом Тринадцати. А там у нас — Торн де Сэннет — дедушка Кэртена.

— Тогда нет ничего удивительного, что Дарин не захотел делиться такой информацией, — подытожил я.

— Ага, особенно после обсуждения «тонкостей наблюдения» на местах, — криво усмехнулась девчонка. — Ладно, с этим всё ясно. А скажи-ка мне, Сирин, ты-то зачем сюда пришёл?

— Это… личное, — поморщился я. Вот уж не ожидал такого поворота разговора.

— Ну, ты же знаешь, сплетничать я не люблю, но вдруг смогу помочь, — стала уговаривать девчонка, заглядывая в глаза.

— Это очень старая история, Лейна, — вздохнув, я решил, что отделаться молчанием не получится, так что оставалось только выдать минимум информации. В конце-концов, позже я всё равно собирался ей всё рассказать. — Я в ней сам до конца не разобрался до сих пор. Если вкратце, то я хотел здесь найти информацию о своей матери.