— Думаю, так тебе будет удобнее, — пододвинув стол почти вплотную к креслу, где сидела эта красавица, я оставил место исключительно для её очаровательных ножек.

— Ну-ка, признавайся, что ты задумал? — глаза цвета яшмы испытующе смотрели на меня, а вот рот уже был занят пирогом. На пару секунд глаза Лейны прикрылись, девушка ушла в блаженство, что подтверждало тихое, но проникновенное «Ммм…»

— Почему ты так думаешь? — разумеется, я не был удивлён таким вопросом, просто мне тоже интересно как она пришла к таким выводам.

— Ну, сам посуди, — стала перечислять Лейна, когда кусочек пирога был съеден. Видимо для большей вескости своих доводов она ещё и пальчики загибала, — у тебя далеко не ангельский характер, ко мне ты обычно относишься как к натуральной блондинке…

— Какая же ты блондинка? — я удивился так сильно, что снова перебил девчонку.

— Ну, это расхожее выражение моей родины, — ухмыльнулась она, примериваясь к следующему кусочку пирога, — так говорят о девушках с кукольно-красивой внешностью, которых творец, к сожалению окружающих, обделил мозгами.

— Ты действительно считаешь, что я так к тебе отношусь? — моя бровь изогнулась в изумлении. — Вроде я такого тебе не говорил.

— А говорить не обязательно, — буркнула Лейна, внутри которой явно боролись два чувства: обиды за всё про всё и благодарность за любимое лакомство, — твои действия, особенно под тотемным деревом, говорят громче слов!

— Это была крайняя мера, — я, слегка расслабившись, облокотился на спинку кресла, делая тем самым акцент на неформальности нашего общения в данный момент. — Вы с друзьями собрались в Бездну, и о том, что это действительно опасно, и в первую очередь для тебя, ты не думала. И говорить тебе об этом было бесполезно. Я как-то попробовал до тебя достучаться словами, но…

— Ну, это да, я бы не стала слушать, — покаялась Лейна. — Но это же было очень больно! — Вот лиса, прощупывает, где я прогнусь. Пожалуй, пока рано раскрывать ей карты.

— Зато действенно! — беспощадно отрезал я, смотря в глаза напротив. — И заметь, никто из твоих друзей не осмелился открыть тебе глаза на то, что ты слишком много на себя берёшь, не рассчитывая силы, которыми располагаешь, — пока я выдавал свою версию, Лейна уплетала пирог, но при этом внимательно слушая.

— То есть все твои телодвижения в отношении меня — проявление заботы? — выдала сидящая напротив меня красавица, не веря своим словам.

— Я всегда знал, что ты умная девочка, — констатация факта, не больше, ни меньше.

— У меня остался один вопрос, — девчонка пристально смотрела мне в глаза, видимо намереваясь получить ответ любой ценой. — По чьей инициативе ты заботишься обо мне?

— Скажем так — это коллективное творчество, — да, это не совсем то, что ожидала услышать Лейна, но я ответил и при этом ни словом не соврал. Кроме собственной инициативы, меня об этом попросил Торрен, нахально зажав в углу, и, косвенно — Пресветлая мать, которая позволила мне отправится в это путешествие, не задавая вопросов. — Ну, раз у тебя больше вопросов нет, — для приличия я всё же кинул вопрошающий взгляд, а то мало ли, — то у меня есть предложение, касающееся тебя лично.

— Лорд Сирин, я вся внимание, — Лейна театрально похлопала ресницами, но сама вся напряглась.

— Я готов и впредь тебе помогать, оберегать и заботится, — я пытался просчитать реакцию на мои слова по малейшим признакам — взгляду, движениям тела, мимике, дабы верно подобрать слова.

— И что же ты хочешь взамен? — вопрос более чем предсказуемый.

— Доверия и позволения, — вот вроде негромко сказал, а эффект, как от разорвавшейся бомбы. — Я могу защитить физически, могу помочь разобраться с политическими и иными интригами, но если ты мне не будешь доверять, то это может для меня плохо кончится. Ты сама знаешь, что вопрос подачи информации крайне щепетилен: недосказанности рисуют совсем другую картину, и подставлять тебя, да и себя, мне не хочется. — Девчонка замерла, осмысливая мои слова.

— Так ты же умный, сильный и хитрый, — девчонка прошлась оценивающим взглядом по мне сверху до… ну докуда получилось, учитывая столик и мою позу в кресле напротив. — Зачем тебе моё разрешение, когда ты и так можешь всё сделать по-своему?

— Вот именно потому, что я умный, я и спрашиваю твоего позволения, - парировал я. — Действовать у тебя за спиной я не хочу, да и заставлять тебя — дело неблагодарное и местами опасное, — вздохнул я. — Вспомнить хотя бы твои шутки, хоть с орками, хоть с Линиэлем, да и Тори забывать не следует…

— Ты хочешь, чтобы я ответила немедленно, сейчас? — уточняющий вопрос был не лишним.

— Нет, — усмехнулся я, поднимаясь из кресла, оканчивая наш разговор. А то если она снова начнёт задавать вопросы… — Ты вольна думать сколько угодно, но я жду от тебя ответа, чтобы рассчитывать свои действия и полномочия.

Тихо претворив за собой дверь, выйдя из покоев Лейны, я с удивлением обнаружил, что она вплела меня в защитный контур своих покоев. Ну что ж, это приятно, и это уже не мелочь.

Несмотря на прекрасное настроение, утро тянулось долго. Это дома, на Ларелле, у меня всегда полно дел, а здесь я не знал чем себя занять. Юные демиурги если и не спали, то находились в своих покоях, так что об их компании можно было не беспокоиться, а Лейна... Ну, вряд ли она в одиночку пойдёт искать приключения на свою пятую точку в условно дружественном замке. Хотя...

За моей дверью кто-то находился. Судя по расплывающемуся рисунку ауры — это была Лейна. Уж её ауру я хорошо запомнил, к тому же её прикрывает амулет, который ранее принадлежал мне, пока кронпринц не "забыл" его вернуть. До меня доходили слухи, каким образом он оказался у девчонки, и я рад, что сейчас именно он висит на шее этой красавицы. Все мои амулеты всегда были особенными, учитывая причину, по которой я их ношу и меняю, как многие дамы полусвета меняют украшения. В их качестве я был уверен абсолютно, а это немаловажно.

Я ждал. Любопытно, она долго будет там стоять, или всё же постучится? Тихий стук, прервал мои мысли.

— Не ожидал увидеть тебя так скоро, — честно признался я, открывая дверь. То, что она стояла за дверями — я знал, но вот о том, что решение будет принято так скоро — даже не надеялся.

— Время не ждёт, — тихо бросила Лейна, проходя в гостеприимно раскрытую дверь.

— А куда ты спешишь? — удивился я, жестом приглашая девчонку присаживаться в кресло, любое, на её усмотрение. И естественно она выбрала именно то, где полминуты назад сидел я. Видимо у нас похожие вкусы. — Раньше обеда мы Дарина не увидим, так что не вижу смысла.

— Сирин, я пришла озвучить своё решение, — Лейна говорила настолько тихо, что приходилось прислушиваться. — Но прежде... — девчонка замолчала, видимо подбирая слова. — У меня есть пара условий.

— Я слушаю, — любопытство аж распирало, но я тактично ждал, когда она сама заговорит. С соседнего кресла, в котором я устроился, мне было не только хорошо видно, но и слышно Лейну: её слова, её дыхание, которое никак нельзя было назвать размеренным или спокойным. Волнуется? Хм, ну так я тоже спокоен только внешне.

— Во-первых, я хочу, чтобы о нашем уговоре никому, кроме нас двоих, не стало известно, — на моё удивление, выраженное изогнутой бровью, она мило пояснила, — именно поэтому я и торопилась, успеть пока все спят.

— Это понятно, — кивнул я. В мотивах этой секретности я постараюсь разобраться позднее. — Следующее условие? — поощрил я.

— Во-вторых, ты должен пообещать не причинять мне вреда, — быстро, на едином выдохе, будто перед прыжком в ледяную воду, выпалила Лейна.

— Тебе нужна клятва на крови или моего слова будет достаточно? — моё уточнение вызвало у Лейны сначала удивление, потом ужас (это в том месте, где я говорил о клятве на крови), и окончилось всё задумчивостью.