— Ходят, Лункс, — Урси слабо усмехнулся, — ходят…

Слухи поползли уже после прибытия «Коэльса» в Аполотон. Ассура знали и раньше, но только по новостям. Последний из нотов-ноосенсов, подаривший анимагенам «Лог-Ос» — когда он впервые появился в городе, ему был подготовлен тёплый приём. «Соф, очевидно, оказался прав насчёт анимагенского социума, — беот прикрыл глаза, чувствуя, как гравимобиль выравнивает полёт, собираясь заходить на посадку, — нам нужен сильный псионик во главе. Сопротивление во время той войны спасло Лоту по этой причине. Консилиум Технократии держится на Прайме. Сектанты держались Дейриера и его Верных. И вот сейчас, когда в игре появился Ассур, начинаются перемены».

Машина плавно опустилась на сверкающую площадку поодаль от трёх гравилётов. Омилум, по какой-то известной только ему причине, решил не рисковать и вызвал к берегам Кайлити три корабля, дабы на них проплыть океан и вернуться на Сарохар. Ирша и Роривер могли лишь с ним соглашатья — без своих сил, они словно перестали светиться. Тот неаревирский свет, что излучала их кожа и глаза, угас, оставив растерянных людей томиться в меуконовых телах.

— Ну и где они? — Хара откинула створку двери, вылезая наружу. Ветер на этой высоте дул куда крепче, развевая её отросшие на прежнюю длину волосы. — Они же сказали, что будут тут к десяти.

— Похоже, что-то изменилось, — Урси тоже не понравилась эта новость. Новусы, как правило, всегда пунктуальны, тем более им есть куда спешить. Но гравилёты даже не включили двигатели, покорно дожидаясь своих хозяев. Интуиция подсказывала, что случилось что-то нехорошее.

— Ну как же без «неожиданного поворота»! — утомлённо закатил глаза Лункс, с некоторым интересом разглядывая гладкие бока серебристых аппаратов. — Что на этот раз? Опять внезапно нападают тёмные силы под вой ледяного ветра и надвигающейся тьмы?

— Ну ты, Рысинатор, скажешь! — рассмеялась Хара, взглянув на тёмную полоску океана. — Может, они связаться с кораблями не могут? Хотя погодка сегодня прелесть…

— Не могут… — Урси вдруг запнулся, вытянувшись в струну от посетившей его мысли. — А что если новусы теряют контроль над своими конструктами? У них же вся техника и клоны завязаны на их силах!

Все трое переглянулись. Если Эксплар добрался и до Омилума, они не смогут связаться с Белой Армадой и самостоятельно покинуть Кайлити. А если анимагены попытаются приблизиться к блокаде, то это будет расценено как нападение с их стороны.

Не сговариваясь, трое беотов быстрым шагом направились по выдвинувшемуся к платформе мосту в Шпиль. «Только Прокуратор может знать, что происходит, — Лункс оглянулся на темнеющие вдали горы, — новусы наверняка сейчас у него. Но пока что всё идёт по твоему плану. Осталось лишь дождаться момента. Держись там, Плутовка. Скоро я к тебе вернусь!»

Дежурные А-Трибуны не стали их задерживать у входа в покои Прайма. Их давно знал в лицо каждый анимаген в этом городе. Ещё бы — Шестеро Неизвестных, легендарные герои, что освободили всех от гнёта тирана и падшего Технобога. Урси давно перестал обращать на это внимание, Лункс лишь самовлюблённо ухмыльнулся, а Хара по привычке отдала им приветствие. Всё же военная карьера офицера сказалась на её поведении, чего она отчаянно не хотела признавать.

Прокуратор находился у себя, о чём свидетельствовал плащ, лежащий на спинке одного из диванов. Приятно пахло какими-то пряностями, играла лёгкая фоновая мелодия, а по стенам медленно проплывали тени-облака от восковой лампы. Умиротворённая обстановка немного поубавила пыл вошедших беотов. Казалось, Альвена не заботит то, что новусы не улетели. Более того, судя по стоящим на стойке бара опустошённым бутылкам, он был пьян.

— Приплыли, — только и сказал Лункс, рассеяно оглядываясь по сторонам, — а где же его анимагенское величество? Куда он закатился?

Урси мрачнел с каждой секундой. Он ни разу не помнил такого упадка духа у своего старшего брата. Альвен даже при серьёзных неудачах не терял оптимизма, а сейчас, напившись буквально до беспамятства, лежит на дальнем диване, укрытый каким-то пледом. В голове что-то щёлкнуло. Бурый беот быстро пошёл вперёд, не успела Хара его остановить, и схватил спящего Прайма за плечи.

— Какого Спируса?! — прорычал он, чувствуя, как болит голова. Последствия прикладной телепатии в разум безумца всё ещё сказывались на его здоровье. — Что ты вытворяешь, Прайм?

— А, это ты… — вяло улыбнулся тот, дохнув на медведя перегаром, смешанным с запахом корицы и лимона.

— Новусы не улетели, — он слегка толкнул его обратно на диван, брезгливо глядя на глупую улыбку, — и я не…

— А им уже некуда лететь! — сипло рассмеялся тот, откинув голову. Голубые глаза мерцали, у Альвена скакало напряжение энергосети. — Всё! Конец!

— Чёй-то «конец»? — Хара коротко взглянула на насупившегося мужа и встала рядом. — Чего ты разнылся? Ну вернулся Эксплар, ну и чего теперь, всем умереть что ли? Выпнем обратно его в ноосферу, делов-то до Сарохара добраться.

Прайм лишь захихикал, встрепав свои волосы. Даже скептически настроенный Лункс нахмурился, глядя на то, как некогда сильный анимаген, умудрившийся хитростью захватить власть над «Новым Рассветом», излучает апатию. Его словно подменили. Улыбка стала растерянной, а взгляд блуждал. Урси поморщился, собираясь с мыслями и одновременно пытаясь утихомирить головную боль. «Я перестаю понимать, что происходит, — он болезненно зашипел, приложив пальцы к вискам, — какой-то хаос, безумие… Ноосенсы лишаются сил, правитель анимагенов в отчаянии, Ассур говорит о конце света. И эта боль… из-за неё я не могу толком использовать телепатию».

— Омилум сказал, что больше не слышит Песнь, — Альвен немного протрезвел, его улыбка стала чуточку грустной, — из-за этого он перенёс время отлёта на полночь, чтобы отправиться на Сарохар через «истинный» мир. Извини, нужно было сказать сразу, но я как-то забыл, — он стянул с себя плед и бросил его на ручку дивана.

— Хор замолк? — Урси тяжело сел рядом, всё ещё разминая виски. Лункс внимательно посмотрел на него и медленно подошёл. Он испытывал некоторое чувство вины, глядя на то, как морщится от боли его друг, но умом понимал, что Урси единственный, кто смог бы ему помочь. Кто решился бы отправиться в разум безумца. — Что же там происходит? Весь храм Ауколис, Оперетта Хора Разума, Баастары и многотысячный гарнизон Умвелотона не смогли противостоять Эксплару и Дейриеру?

— Выходит, что не смогли, — Прайм усмехнулся, поискав в кармане то ли сигареты, то ли видеофон, — а… Спирус… — и раздражённо махнул рукой, так ничего и найдя.

— Так чего ты надрался? — полюбопытствовала Хара, поведя ушами.

— А что мне остаётся делать? — тот кисло улыбнулся, опустив глаза. — От судьбы и правда не уйдёшь. Прав был Ассур.

— О, нашёл кого слушать, — отмахнулся Лункс, — этому-то только дай пофилософствовать, он тебе весь процессор сожжёт. Уж я-то знаю.

— Нет-нет, зря ты так про него, — поднял ладонь Прайм, — как бы мы ни ненавидели душеловов, но приходится признать, что их слова в конечном итоге оказываются истиной. Жаль, что иногда такое озарение приходит слишком поздно.

— Да чего поздно-то? — Хара недоумевающе посмотрела на Урси. — Чего случилось-то такого?

Альвен прерывисто вздохнул и попытался распрямиться, но из-за головокружения вышло плохо, и он просто ссутулился, свесив руки.

— Он придёт за мной, — тихо произнёс он, став неожиданно серьёзным.

— Кто?

— Эксплар, — нот поджал губы, вновь нервно начав шарить по карманам мундира, — он знает, кто возглавляет Технократию, и лично придёт за моей душой. В своём стиле.

— Не знаю, с чего ты это взял, — хмуро бросил Урси, коротко взглянув на него. Головная боль немного поутихла, но не настолько, чтобы он мог тратить силы на разговор, — между нами тысячи километров океанских вод и флот кораблей новусов.

— Думаешь, он будет перемещаться традиционным способом? — Прайм горько усмехнулся. — Скорее, он телепортируется сюда. Забрать душу у какого-нибудь человека ему труда не составит. А если отставить бравады — то что мы сможем ему противопоставить? Физическое оружие бесполезно, а из ноосенсов у нас есть только Ассур, Омилум и Сафира. Да и то от неё толку мало. Она не воин.