— Извини, мое окно было открыто, и вода просочилась на подоконник. Я ее убирала, — сказала я, изо всех сил стараясь подавить свой страх.

— Тебе нужна помощь в уборке? — спросила она, но прежде чем я успела ответить, мой телефон снова зазвонил. — Это уже второй раз, когда неизвестный номер звонит тебе.

— Просто не обращай внимания. Я думаю, это Кэсси или Эмбер пытаются подшутить надо мной. Они занимаются этим уже несколько дней.

Изабель уставилась на зазвонивший телефон, а затем приняла звонок и поднесла трубку к уху, прежде чем я успела возразить. — Неужели у вас, жалких кретинов, нет занятий поинтереснее?

Я стояла там с широко раскрытыми глазами и брала себе заметку никогда не злить Изабель.

Подруга внезапно ахнула. — Мне так жаль, сэр. Я думала, что вы кто-то другой. — Она сделала паузу, прислушиваясь к тому, кто был на линии. — Нет, вы ошиблись номером. Угу. Не беспокойтесь. Я еще раз извиняюсь за это. Вам тоже. Пока. — Она повесила трубку, гримасничая. — Полагаю, это был способ кармы напомнить мне не быть сукой.

— Кто это был? — спросила я, протягивая руку за телефоном.

Девушка подала его мне. — Какой-то парень, который ищет Аннабель Уэстон.

Я была удивлена тем облегчением, которое почувствовала. Я изо всех сил старалась делать вид, что все это время меня ничего не беспокоило, но с каждым днем, когда телефонные звонки продолжались, страх все больше просачивался внутрь, а сомнения все больше разгорались. Как ноющая мысль в затылке, я начала допускать возможность того, что это мог быть Мистер Икс. Что он мог найти меня. Я знала, что пока он ищет меня, всегда есть шанс, что он найдет меня. Но вероятность того, что это произойдет, была невелика. Мне нужно было утешиться этим, иначе я бы сошла с ума.

Мои мысли вернулись к окну. Маловероятно, что Мистер Икс был виновником. Но что-то никак не давало мне покоя. Может быть, шериф планировал пробраться через это окно, пока я спала, и повесить меня на дереве на заднем дворе? Прошлая ночь была бы идеальной возможностью. Я была одна и очень устала. Но зачем лезть через окно? А как же моя сигнализация? Я все еще не знала, как он обошел ее в прошлый раз, а Логан так и не просветил меня, что сказали в компании по установке сигнализации.

Была большая вероятность, что я зря волновалась из-за окна. Логан мог случайно оставить его открытым. Оно не было открыто настолько, чтобы сработала сигнализация, так что был шанс, что он думал, что закрыл его, но забыл запереть?

Теперь оно было заперто. Лучшее, что я могла сделать, это пройтись по дому и убедиться, что все заперто. Мне также нужно было поставить сигнализацию, так как я сняла ее с охраны, когда Изабель прислала сообщение, что она уже в пути.

— Ши, ты в порядке? — спросила подруга, подходя ближе. — Выглядишь бледной.

— Я в порядке. Почему бы нам не закончить подготовку? — отмахнулась я.

Изабель указала на подушки и одеяло, которые я бросила обратно на кровать. — Это то, что нам нужно?

Я кивнула. Девушка взяла подушки, а я — покрывало, и мы вернулись в гостиную.

— Не могла бы ты закончить здесь, пока я проверю, закрыты ли все мои окна? — спросила я ее.

— Конечно, и я приготовлю нам новую порцию напитков, — сказала она и направилась на кухню.

Пока она это делала, я подошла к каждому открывающемуся окну и двери и убедилась, что они заперты. И наконец, поставила сигнализацию.

Мы с Изабель закончили свои дела одновременно и устроились на полу. Она протянула мне мой напиток, и я выпила его.

Подруга хихикала, наблюдая за мной. — Хочешь, я принесу бутылку?

Я отставила стакан, проглотив каждую каплю. — Я нервничаю, — призналась я.

— Насчет фильма?

— Я не знаю, как на него отреагирую. Я давно не смотрела фильмы ужасов, и я живу одна… — Я запнулась, пытаясь понять, как быть честной и не рассказать ей все.

— И тебе снятся кошмары, да? Поэтому ты принимаешь лекарства? — уточнила она.

— Да.

— Нам не обязательно смотреть это, Ши. Я бы с удовольствием посмотрела что угодно. Я знаю, что из-за «Оно» мы устроили этот девичник, но я счастлива просто потусоваться.

Мои плечи опустились, когда давление, заставляющее меня сделать это, ослабло, и я почувствовала себя легче. — Мы все еще можем посмотреть его.

— Не дави на себя. Если тебе приходится заставлять себя, значит, ты еще не готова, — сказала она. — Давай включим что-нибудь другое, а фильмы ужасов прибережем на то время, когда рядом будут ребята. Так они смогут обнимать нас во время страшных моментов, или мы можем послать их проверить за занавесками для душа, если нам захочется пописать.

Я рассмеялась, и она захихикала вместе со мной. — Хорошо. — Изабель была права. Из-за этой истории с окном я уже была на взводе. «Это не провал», — пыталась убедить я себя.

Мы минуту спорили о фильмах и остановились на романтической комедии. Мой телефон пискнул, и я увидела, что Кольт прислал сообщение.

Кольт: Все в порядке?

Я: Развлекаюсь вовсю. Вместо этого решили посмотреть романтическую комедию.

Кольт: Это совершенно нормально. Если ты не посмотрела тот фильм сегодня, еще не значит, что ты не можешь попробовать позже. Не надо торопиться.

Я бы обязательно попробовала еще раз. Но в яркий солнечный день и после того, как все занавески для душа будут отодвинуты.

16

Сегодня был Хэллоуин, а вечером — вечеринка. После вчерашнего провала с просмотром «Оно», я воспользовалась моментом для переоценки. Я чувствовала себя хорошо. Это была вечеринка с моими друзьями. Да, там будут костюмы, но ребята заверили меня, что музыка не будет зловещей, а декорации — пугающими.

У меня все получится!

Я собирала все необходимое, чтобы остаться на ночь в хижине, которая находилась в добром часе езды отсюда. Упаковала одежду, свой костюм, обувь, все, чтобы сделать прическу и макияж. Последнее, что мне нужно было захватить, — это туалетные принадлежности. Зайдя в ванную комнату из спальни, я взяла зубную щетку из держателя рядом с краном и начала рыться в ящиках и открывать аптечку, собирая все необходимое. Собираясь закрыть шкафчик, я услышала как скрипнули половицы в коридоре прямо за дверью моей комнаты.

— Я почти готова, — крикнула я, полагая, что это Килан. Он, Нокс и я ехали вместе. Кольт и Крид уже были в хижине, готовя все к вечеринке. Я изо всех сил старалась не думать о том, насколько неловкой может быть поездка в машине со старшим Стоуном. После того как я узнала правду о том, что его беспокоило, ситуация на самом деле не разрешилась, и мы находились в тупике.

Ответа от Килана не последовало.

— Ты меня слышал? — спросила я, возвращаясь в спальню, ожидая, что он будет сидеть или лежать на моей кровати и ждать меня. Но она была пуста. Я бросила взгляд в коридор. Там тоже было пусто. Стоя в дверях, я громко сказала: — Килан?

В доме стояла тишина.

Волосы у меня на затылке встали дыбом.

Мне что-то послышалось?

Была ли я параноиком?

Моя сигнализация не была включена, но я знала, что все двери и окна заперты, потому что проверила их вчера вечером. Единственная дверь, которую я отпирала, была входная, и то, когда Изабель ушла, но я знала, что заперла ее, как только закрыла.

Это был Хэллоуин. Это делало все происходящее сегодня жутким.

Я продолжала всматриваться в коридор, напрягая слух.

Страх овладел мной, потому что я знала, что услышала то, что услышала. Я попятилась от дверного проема вглубь своей комнаты. Не отводя взгляда от коридора, положила свои туалетные принадлежности на сумку, затем потянулась к ящику тумбочки, открыла его и достала спрятанный там 9-миллиметровый пистолет.

Сняв оружие с предохранителя, я протянула его перед собой. Продолжая действовать, несмотря на то, что меня трясло, а сердце начинало колотиться, я вышла в коридор. Не прошло и двух шагов, как деревянный пол заскрипел под ногами.