— Это ты тупая сука, — сказала я и толкнула бедра вверх, врезавшись ими в его задницу и толкнув его вперед. Он мог либо отпустить мои запястья, либо нырнуть носом в землю над моей головой, поэтому он отпустил мои руки, чтобы поймать себя. Освободив руки, я ударила локтем в то место, где согнулась его рука, захватила эту руку между своей и ребрами и перевернула нас. Было до глупости легко одержать верх, и как только я прижала его к себе, я ударила локтем ему в лицо. Он обмяк, и я быстро слезла с него.

Когда я отошла, он издал стон и вяло потрогал свое лицо. После этого я не стала задерживаться.

— Шайлох! — донесся до меня крик Килана, его голос был достаточно близко, чтобы я поняла, что это он.

— Килан! — крикнула я, побежав на его голос.

— Ши! — крикнул Крид, и свет повернулся в мою сторону, освещая мой путь.

Я пробежала через кучу деревьев, и когда они расступились, появилась большая фигура, направляющая на меня свет. — Нокс! — воскликнула я, зная, что это он. Слезы наполнили мои глаза, и я ускорилась.

Он встретил меня на полпути и поймал, когда я прыгнула к нему. — Она у меня! — крикнул он, поднимая меня на руки.

Обвив руками его шею, я уткнулась лицом в его плечо и заплакала.

— С ней все в порядке?

— Что случилось?

Донеслись голоса близнецов, звучавшие совсем близко.

— Она ранена, — сказал Килан. — Затылок.

— Нам позвонить в полицию? — спросил Крид.

— Нет, — слабо ответила я. Мой адреналин быстро снижался, и каждая травма, которую я получила, начинала болеть. — Это были Кэсси, Гейб и Эмбер. Они напали на меня в гараже и ударили чем-то по голове, а потом потащили в лес. Я отбивалась от них. Если мы вызовем полицию, я бы не исключила, что шериф исказит ситуацию и представит все так, будто это я напала на них. Тогда он начнет преследовать вас за то, что вы устроили вечеринку и подали алкоголь лицам, не достигшим возраста употребления алкоголя.

— Тогда что нам делать? — спросил Кольт.

— Мы отвезем ее в больницу, — сказал Нокс.

— И позвоним ее дяде, — добавил Килан.

Крид выругался.

— Остальные из нас тоже не в восторге от этого, но он единственный, кто может помочь, — сказал Килан.

Приняв решение, Нокс начал двигаться, неся меня обратно к хижине.

Когда мы приблизились к дому, я заметила Итана и Изабель, стоящих перед открытым гаражом. Оба выглядели явно обеспокоенными, но когда Изабель увидела меня, ее плечи опустились.

— Черт, — огрызнулся Кольт. — Наши машины заблокированы.

Мы все посмотрели на длинную грунтовую подъездную дорожку, ведущую к хижине, и она была забита машинами.

Килан бросил взгляд на Кольта и Крида. — Заканчивайте вечеринку, прямо сейчас.

Близнецы не стали спорить и побежали впереди нас, остановившись лишь на мгновение, чтобы сказать что-то Итану. Итан кивнул, что бы они ему ни сказали, и парни втроем двинулись внутрь.

Изабель подошла к нам. — Ты в порядке?

Я не успела ей ответить, потому что Нокс пронесся мимо нее и вошел в дом через гараж, где музыка уже выключилась, а Кольт и Крид говорили всем, что вечеринка окончена.

Нокс отнес меня в свою комнату и положил на кровать. Опустившись на колени рядом, он начал осматривать меня. Мой некогда белый костюм теперь был испачкан грязью, кровью и сосновыми иголками, а чулки были порваны и окровавлены.

— Затылок, — напомнил Килан брату, стоя позади него.

— Перевернись, Шайлох, — приказал Нокс и осторожно помог мне.

Оба зашипели. — Под кухонной раковиной есть аптечка, — сказал Нокс, и я услышала, как Килан выбежал из комнаты.

— Могу я чем-нибудь помочь? — произнесла Изабель дрожащим голосом.

— Ты можешь подойти и взять меня за руку, — сказала я, желая утешить подругу.

Шелест наряда Изабель становился громче по мере того, как она приближалась. В своем красивом, элегантном платье русалки она забралась на кровать рядом со мной и взяла меня за руку.

Ее глаза были водянистыми. — Когда ты не вернулась, я отправилась на твои поиски. Я обнаружила лед на земле в гараже и капли крови, поэтому сразу же пошла и оповестила Кольта и Крида.

Я сжала ее руку. — Спасибо.

Килан вернулся с аптечкой первой помощи, и Нокс принялся за работу, собирая вещи и вскрывая их. — Пройдет немного времени, прежде чем все уберутся отсюда. А пока я собираюсь очистить это и перевязать тебя, чтобы остановить кровотечение, — спокойно объяснил мужчина. — Ты потеряла сознание, когда они тебя ударили?

— Да, на мгновение, — честно ответила я.

— У нее может быть сотрясение мозга, — сказал Килан сдавленным голосом.

Осторожно Нокс начал очищать мою рану. — Не могла бы ты рассказать нам с самого начала обо всем, что произошло?

Я снова сжала руку Изабель и в подробностях рассказала им обо всем, что произошло.

19

Мы вернулись домой из больницы только утром и провели большую часть воскресенья, отдыхая. Сотрясения мозга у меня не было, но мне наложили швы. Логан появился, когда меня зашивали. Дождавшись, пока персонал больницы покинет палату, я рассказала ему о нападении.

Ко всеобщему нашему удивлению, дядя был спокоен и за все это время не сделал ничего предосудительного. Я не знала, было ли это потому, что у него имелись какие-то хорошие новости, которыми он хотел поделиться, или он чувствовал себя виноватым за то, что сказал в последний раз, когда я его видела. Или это могло быть сочетание того и другого.

— Должны ли мы позвонить в полицию? — спросил Нокс.

Логан покачал головой. — Все было спланировано слишком тщательно. Устроив вечеринку в честь Хэллоуина, вы создали идеальную возможность для них проскользнуть незамеченными и, следовательно, не иметь свидетелей, которые могли бы подтвердить, что они вообще там были. Это значит, что они могли убить вас в том лесу, и у нас не было бы возможности доказать это.

— И это также означает, что нет смысла сообщать о случившемся в полицию, — сказала я.

— Это будет ваше слово против их слова, а шериф, который все это организовал, уже планирует, что вы позвоните в полицию, и исказит все так, чтобы все выглядело очень плохо для вас.

— Они не перестанут преследовать ее, пока она не снимет обвинения, — сказал Крид.

— Чего я не понимаю, — сказал Килан. — Ши может сказать, что не хочет продолжать расследование, но сейчас дело находится в руках прокурора.

— Это правда. Мы с Йеном пришли к выводу, что у шерифа много друзей, и прокурор — один из них, а может быть, даже судья. Поскольку есть существенные улики, у обвинения нет иного выбора, кроме как продолжать дело. Но если шериф заставит Ши пойти на попятную, он сможет убедить всех, что все уладилось мирным путем, и отделаться предупреждением или более мягким приговором, — объяснил Логан.

Кольт, который все это время держал меня за руку, спросил: — Вы уже приблизились к тому, чтобы найти способ разобраться с шерифом?

Дядя посмотрел на меня. — Да, приблизились.

Он мало что нам рассказал. Только то, что с шерифом разберутся на следующей неделе, а до тех пор нужно быть бдительными.

Был понедельник, и близнецы и я шли в школу.

— Сегодня немного прохладно, — сказала я, чувствуя благодарность. Я распустила волосы, чтобы скрыть швы, а густые волосы и жара — неудачное сочетание.

— Сейчас прохладно, но днем снова станет жарко, — сказал Кольт, когда мы подошли к нашим шкафчикам.

— Сейчас ноябрь. На улице должно быть холодно, — проворчала я.

Крид улыбнулся. — Тебе не хватает аляскинской погоды?

— Нет. Погоды Мэриленда. Я привыкла, что там есть все четыре сезона. Осень здесь полностью отсутствует.

— Я ничего не могу сделать с погодой, но мы можем купить тебе тыквенный латте со специями по дороге домой, если тебе от этого станет легче, — предложил Крид.

Кольт засмеялся в свой шкафчик, как будто это могло скрыть тот факт, что он это делал.

— Вы двое ужасны, — проворчала я, хотя и поддразнивала.