Как и ожидалось, его глаза следили за моими движениями. Увидев, как они потемнели от желания, я почувствовала себя самодовольной, и постаралась, чтобы это было заметно, когда его взгляд наконец оторвался от моего тела и встретился с моим.

Парень покачал головой, улыбаясь. — Дразнилка.

Так ему и надо.

6

Место проведения грязевого забега находилось почти в часе езды посреди обширной пустыни, усеянной скалистыми холмами, колючими кустарниками и кактусами. Издалека виднелись большие баннеры «Старт» и «Финиш», а перед ними выстроилось множество палаток разного размера и цвета. Каждая палатка, должно быть, принадлежала тем, кто спонсировал данное мероприятие. Это означало, что среди них была и палатка Desert Stone.

Нокс и Килан уехали за несколько часов до того, как мы должны были закончить помогать с установкой, и мы отправились в путь с Итаном и Изабель вскоре после восхода солнца. Поехали впятером на грузовике Крида, и я была рада этому, когда увидела длинную очередь машин, ожидающих парковки вдоль дороги, на которую мы должны были свернуть, чтобы добраться до входа. К моему удивлению, Крид продолжал вести машину. Он ехал дальше по главной дороге, пока не появился еще один поворот, а затем свернул на него, и мы подъехали ко второму закрытому входу. У ворот дежурил парень с планшетом; он увидел нас и подошел к окну Крида. Крид сказал ему, кто он такой, что заставило парня поискать имя Крида в своем планшете и пропустить нас внутрь.

Мы заехали на небольшую грунтовую площадку, и я сразу же заметила джип Килана.

— Парковка для сотрудников? — спросил Итан с того места, где расположился рядом со мной на заднем сиденье.

— Да, — ответил Кольт, когда Крид припарковался рядом с джипом Килана.

Изабель вылезла из моей двери. Ее зелено-черные волосы были собраны в два пучка, похожих на медвежьи уши, на макушке. У меня же волосы были заплетены в две косички. Не считая прически, мы с ней выглядели одинаково. На ней красовалась футболка Desert Stone, которую я купила вчера, а на мне — майка. Я подумала, что чем больше людей увидят название Desert Stone, тем больше будет желающих записаться. На нас также были черные спортивные шорты. Парни, как и мы, оделись в шорты и в футболки Desert Stone разного цвета. Футболка Кольта была темно-красной, а Крида — черной. Итан изначально не был одет в футболку Desert Stone, но когда наш друг увидел, что мы вчетвером в них, он фальшиво и преувеличенно надулся. Кольт побежал к себе домой и прихватил запасную, вересково-серого цвета.

Изабель взяла меня под руку, когда мы последовали за парнями. Направляясь к палаткам, я была немного ошеломлена тем, сколько народу здесь собралось. Некоторые стояли у стартовой линии, ожидая начала забега, другие осматривали различные палатки. В глаза мне бросились много групп людей, одетых одинаково: примерно двадцать женщин в розовых топах, группа, похожая на друзей, вся в красном и черном, небольшая компания пожилых дам в неоново-желтом. Это были лишь немногие из тех, что я увидела первыми, но было гораздо больше групп, согласованных по цвету.

Мы с Изабель продолжали свой путь позади ребят в сторону палатки Desert Stone, которая находилась ближе к баннеру «Финиш». Каждый раз, когда нам приходилось обходить людей, расстояние между нами и парнями увеличивалось — не то чтобы парни этого замечали, потому что они, казалось, были сосредоточены на разговорах и смехе между собой. Как только большая группа мужчин студенческого возраста прошла через пространство между нами, нам с Изабель пришлось остановиться и подождать, пока они пройдут. К тому времени, когда мы смогли продолжить путь, наши компаньоны уже скрылись из виду.

— Не могу поверить, что они не заметили, что мы не позади них, — проворчала Изабель.

— Похоже, они были действительно увлечены чем-то, о чем говорили.

Изабель хмыкнула, схватила меня за руку и потащила в противоположном направлении от палатки Desert Stone.

— Что мы делаем? — спросила я.

— Ведем себя мелочно, — бросила она через плечо.

Я фыркнула.

— Поскольку они больше заинтересованы в своем бромансе, нам, девочкам, придется развлекаться без них, — объяснила она.

— И заставить их искать нас, — добавила я.

— Вот именно! В любом случае, у нас есть время до начала забега.

Мне нравилась эта ее сторона.

Я последовала за Изабель к палатке, где рекламировали энергетические напитки и раздавали бесплатные образцы. Мы взяли по образцу и перешли к следующей палатке, в которой рекламировали и продавали спортивную одежду. Она была больше, и в нее можно было зайти, чтобы посмотреть на витрины с различными дизайнами. Мы с подругой зашли внутрь и начали просматривать.

— Я знаю этот бренд. Видела его во всех социальных сетях, — прокомментировала Изабель, отходя к одной стороне палатки.

Я повернула в другую сторону, когда заметила белые леггинсы с высокой талией и подходящий спортивный бюстгальтер на висящем манекене. Именно леггинсы с высокой талией привлекли мое внимание. Мне все еще было не по себе от шрамов на животе. Их было труднее обнажить, и мне, вероятно, никогда не было бы комфортно, если бы их увидели другие, исключение составляли мои парни. Судя по тому, как высоко задрался пояс на манекене, они отлично прикрыли бы мои свидетельства о травмирующем прошлом на животе, если бы я захотела заниматься спортом в спортивном бюстгальтере.

Леггинсы, которые имелись у меня сейчас, были с низкой посадкой. Я всегда покупала данный фасон, потому что никогда не думала, что наступит день, когда я начну чувствовать себя комфортно, обнажая другие свои шрамы. Я предполагала, что всегда буду носить футболку или толстовку, чтобы все было прикрыто, и идея иметь дополнительный слой на животе не казалась привлекательной в такую жару.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила продавщица, подходя ко мне.

— Э-э… да. Я бы хотела купить вот это. — Я назвала ей свой размер. Она достала мне пару леггинсов и подходящий спортивный бюстгальтер, сказав, что у них есть и другие расцветки. Поддавшись импульсу, я захватила еще один комплект в черном цвете, после чего продавщица взяла мою карточку и ушла, чтобы оплатить мою покупку у входа.

Изабель держала в руках пару леггинсов бирюзового, серого и фиолетового цвета.

— Мне нравится их цвет, — сказала я.

— То же самое. — Она вздохнула, сложила их обратно и положила на прилавок.

— Что случилось? — спросила я.

— Мне нужно найти работу, — угрюмо сообщила она. — Деньги, которые я заработала за лето, заканчиваются быстрее, чем я думала.

Так вот о чем шла речь вчера за обедом. — Desert Stone принимает на работу. Это должность администратора на неполный рабочий день.

Ее настроение поднялось. — Правда?

Я кивнула.

— Я не собираюсь на это надеяться, но это было бы идеально. Ты ведь там работаешь?

— Да, — подтвердила я, пока мы направились к выходу.

Продавщица упаковала мои покупки и вернула мне карточку. Я положила ее в свой кошелек-чехол для телефона, проверила, нет ли у меня пропущенных звонков или уведомлений, а затем засунула мобильник в тонкий карман своих шорт.

Когда мы вышли из палатки, Изабель сказала: — Похоже, они нас еще не нашли.

Идя, я осматривалась по сторонам. — Они даже не звонили и не писали.

— Прием здесь ужасный.

Вместо того чтобы пытаться искать ребят, мне следовало обратить внимание на то, куда я иду.

— Ши, смотри… — услышала я слова Изабель, когда налетела на кого-то.

Я немного отшатнулась назад, прежде чем восстановила равновесие. — Мне так жаль.

— Если бы ты хотела меня, Шайлох, ты могла бы просто сказать. Тебе не нужно бросаться на меня, — произнес знакомый голос, и последовало несколько мужских смешков.

Я подняла глаза, и у меня свело живот. Гейб был здесь. Гейб, который толкнул меня во время игры в волейбол, бросил в школьный бассейн, помог разбить мою машину. Гейб — кузен Кэсси, не менее злобный чем сама дочь шерифа.