Я положила руку ему на колено под столом. Когда это привлекло его внимание, и пока его братья были заняты обсуждением, я тихо спросила его: — С тобой все в порядке?

Парень немного оживился. — Я устал после тренировки. Думаю, просто лягу спать, — сказал он и, отодвинув стул, встал из-за стола.

После того как Кольт удалился в свою комнату, я заметила, что за столом стало тихо. Я взглянула на братьев Стоунов и уловила, как они обменялись взглядами.

Увидев вопрос, написанный на моем лице, Нокс был единственным, кто ответил. — Кольт может быть очень строг к себе.

— Он не любит подводить тех, кто ему дорог, — добавил Килан, и я обнаружила, что ни то, ни другое из сказанного ими не имело смысла.

— Он никого не подведет, если бросит, — сказал Крид.

— Ты чувствовал то же самое не так давно, — заметил Нокс. — Ему нужно время, как и тебе.

— Для него все по-другому, и ты это знаешь, — возразил Крид. — Он останется в команде, независимо от того, как сильно это ненавидит. Ему нужно отказаться от роли золотого мальчика и просто быть тем, кем он хочет быть, а не тем, чего от него ожидают другие — или, если быть откровенным, тем, кем хотел его видеть папа.

— Крид, — укорил Килан.

— Ты знаешь, что это правда, — огрызнулся Крид. — Сколько я себя помню, он из кожи вон лез, чтобы угодить ему. Он боялся, что папа снова уйдет, как это было после смерти мамы, если он разочарует его. В какой-то степени я тоже был виноват в этом, потому что у меня тоже присутствовал такой страх, хотя, в конце концов, это не имело значения. Папы больше нет. Но Кольт все еще ведет себя так же. Как будто он делал это так долго, что не знает, как вести себя по-другому. И это пожирает его изнутри.

Пока они переговаривались между собой, я сидела молча, собирая информацию воедино.

После того, как мы припарковались на школьной стоянке, я услышала, как Крид пробормотал Кольту, вылезая из машины: — Если ты хочешь бросить, то бросай. Никто не…

— Не надо, — отрезал Кольт. Выбравшись наружу, парень захлопнул дверь машины и помчался ко входу в школу без нас.

Нахмурившись, я взглянула на Крида, обходя машину. Он закатил глаза, смотря на своего близнеца, и протянул мне руку. — Пойдем.

Оказавшись внутри, Крид свернул к своему шкафчику, а я догнала Кольта у нашего. Его тело было напряжено, он доставал учебники для первого урока. Чувствуя себя неуверенно, я протянула руку, чтобы коснуться его спины, и когда мои пальцы коснулись его позвоночника, кто-то позади меня кашлянул: — Шлюха. — Смех эхом отразился от стен коридора.

Я обернулась и увидела Кэсси, Эмбер, их друга Сэм, Гейба и нескольких его товарищей по команде, стоящих группой в нескольких метрах от меня. Все они смотрели в мою сторону.

Кольт обхватил меня за плечи, а его грудь прижалась к моей спине. — Не обращай на них внимания.

Крид присоединился к нам, Итан и Изабель стояли прямо за ним. Взгляд Крида был безразличным, когда был направлен на Кэсси и остальных.

— Еще слишком рано для того, чтобы разбираться с их дерьмом, — сказал Итан, загораживая мне обзор на них.

Моя подруга встала рядом со своим парнем, также загораживая мне обзор. — Они несчастны и должны делать несчастными всех остальных.

Переведя взгляд с Крида на Итана, затем на Изабель, я поняла, что они образовали стену между мной и кликой Кэсси. На моем лице расцвела улыбка, несмотря на неловкую ситуацию, которая стояла по другую сторону от них, потому что у меня действительно были удивительные друзья.

* * *

Этим вечером мы решили заказать еду. Килан сделал заказ в закусочной после того, как Кольт прислал смс, сообщив нам, что едет домой с тренировки. Нокс работал допоздна. Очевидно, на должность администратора претендовало большое количество людей, и он запланировал, что многие из них придут сегодня на собеседование, включая Изабель.

Крид, Килан и я сидели в гостиной, когда в дверь вошел Кольт. В глаза сразу же бросилось, что он расстроен, и даже больше, чем вчера после тренировки. — Привет, — поздоровалась я с легким колебанием.

Парень бросил ключи в вазу у двери. — Привет, — сказал он угрюмым тоном.

— Скоро принесут еду, — сообщила я, наблюдая, как он направляется к своей и Крида половине дома.

— Я пойду переоденусь, — был его ответ. По тому, как отстраненно звучал его голос, я поняла, что он изо всех сил старается казаться спокойным. И также была не единственной, кто это заметил; ребята тоже не сводили глаз со своего брата.

Кольт не проронил больше ни слова, когда исчез в коридоре по направлению к своей комнате. Звук его захлопнувшейся двери был громким. Не то чтобы он захлопнул ее в порыве ярости, но прозвучало так, будто за этим стояла некоторая сила.

Мы с Кридом встали одновременно.

— Отпусти меня, — настаивала я, и Крид сел обратно.

Подойдя к двери Кольта, я легонько постучала: — Кольт?

— Можешь войти, детка.

Я вошла внутрь, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

Парень как раз переодевался из одежды, в которой ходил в школу, стоя перед комодом в одних джинсах. Не глядя на меня, он достал серые баскетбольные шорты и белую футболку.

Температура в комнате очень быстро поднялась, когда Кольт расстегнул джинсы и стянул их с ног. Он заметил, что я смотрю на него, и крошечная улыбка смягчила его напряженное выражение лица. В одних трусах он прошел через комнату и бросил джинсы в корзину для белья. — Ты пришла посмотреть на меня?

Я видела его голым, но было что-то такое в том, чтобы видеть его или любого из моих парней в нижнем белье. Может быть, трусы-боксеры были для меня тем же, чем нижнее белье для мужчины. Я прочистила горло. У меня имелась причина быть здесь. — Я пришла узнать, не хочешь ли ты поговорить.

Вместо того, чтобы вернуться туда, где он оставил свою одежду на комоде, парень двинулся ко мне с гневным блеском в глазах. — Нам не о чем говорить, — жестко сказал он, потянувшись к дверной ручке.

Когда я услышала щелчок поворачиваемого замка, мой желудок слегка подпрыгнул. Схватив меня за бедра, он поймал мой рот своим.

Как мне заставить его открыться мне? Он едва сдерживал свой гнев, словно его внутренний Халк скребся прямо под поверхностью. Я поняла это по тому, как его язык прорывался в мой рот, доминируя над моим, и по грубым прикосновениям его рук, которые переместились с моих бедер на мою попу. Он сжал ее, прежде чем приподнять меня.

Я обхватила его ногами, пока он нес меня к кровати. Упав на матрас, я приземлилась на спину, а он оказался сверху на мне. Его рот переместился на мою шею, а бедра покачнулись, вжимая твердый член в мой центр.

Исчез мой нежный, заботливый парень. Человек, лежащий на мне, казался незнакомцем, но все еще был способен воспламенить мое тело. Прежде чем растаять, я положила руки ему на плечи. — Кольт… — попыталась протестовать я, но не потому, что хотела, чтобы он остановился, а потому, что он был зол. Мне хотелось утешить его. Хотелось уничтожить причину, которая его расстроила. Хотелось сделать все это лучше.

Он оторвал мои руки от своих плеч и прижал их к кровати. Приподнялся настолько, чтобы смотреть на меня сверху вниз. — Я не хочу говорить об этом.

Раздражение в его голосе разожгло мое собственное. Я легко освободила свои руки, не то чтобы он использовал много сил, чтобы прижать их, и с идеальной техникой перевернула нас. Он оказался на спине, а я оседлала его талию. Прижав его руки к матрасу, я гневно взглянула вниз, раздумывая, что делать.

Лежа там с нулевым сопротивлением, парень проворчал: — Это был плохой день на тренировке.

Вранье.

Первым моим побуждением было разорвать его на части. Он пытался использовать секс для отвода глаз.

Закрыв глаза, Кольт вздохнул через нос. — Прости, если я был груб. Я… я не должен был так с тобой обращаться.

Послушав Крида вчера вечером, я начала думать, что то, что он сказал, было правильным. Я всегда считала, что у Кольта есть две стороны. Одна его сторона была хорошей, нежной, терпеливой, бескорыстной и защищала тех, о ком он заботился. Честно говоря, иногда этот парень был слишком идеальным. Затем была его сторона Халка, которая была полна ярости и неповиновения, жаждала драки. Обе являлись крайностями. Я задавалась вопросом, была ли одна из них той, кем он стремился быть, а другая существовала из-за обиды.