Моя рука невольно коснулась его щеки, нежно поглаживая слегка колючую от щетины кожу.

От моего прикосновения он вздрогнул и медовые глаза расширись от удивления, но затем его губы растянулись в натянутой улыбке. Совершенно лишённой радости.

- Я в порядке, - его пальцы мягко легли на мою ладонь, - не беспокойся.

- В моей жизни добра было очень мало. Так что позволь мне отплатить тебе добром за добро. Ты переживал за меня прошлой ночью.

Ной нежно сжал мои пальцы на своей щеке.

- Где же ты настоящая, Нора? – он произнёс это фразу на выдохе, будто она была единственной его надеждой. – Я сбит с толку.

Он смотрел мне в глаза так открыто, будто пытаясь заглянуть мне в самое сердце, раскопать в глубинах моей души все интересующие его ответы.

Я почувствовала, что щёки предательски начали краснеть и поспешно отвернулась, вынимая свою руку из его цепких пальцев.

- Я хочу есть, пойду и найду что-нибудь, - спустив ноги с кровати и поспешила к двери, ощущая, что в комнате стало совершенно нечем дышать.

Ной усмехнулся.

- Удачи в поисках.

Вытащив из шкафчика прозрачный стакан, я наполнила его водой из-под крана и мгновенно осушила. Сердце в груди отбивало бешенную дробь, совершенно не собираясь успокаиваться. Что со мной происходит?

Мысли в голове отчаянно путались и всё, на чём я могла сосредоточиться, были его ужасно соблазнительные губы.

- Чёрт, я схожу с ума, - выплюнула я, открывая холодильник и тут же замерла от шока.

- От моего природного шарма? – бесшумно, словно кот, на кухне нарисовался Ной, и открыв шкаф возле кухонной плиты достал упаковку молотого кофе и турку. – Или от моего ангельского характера?

На его лице, впервые за время, что я провела в его доме, играла дразнящая улыбка.

- От твоего ангельского характера у меня изжога. А вот в холодильнике повесилась мышь.

- Я говорил, что практически не нахожусь дома, особенно последние пару лет. – он насыпал в турку ложку кофе и залил кипятком из кулера. – От того и пустота в холодильнике.

Я захлопнула дверцу холодильника.

- Это нужно будет исправить. Не хочется умирать с голоду.

Ной достал две небольшие кружки на кухонный островок. И повернувшись к зажжённой газовой плите начал медленно размешивать в турке нагревавшуюся жидкость. По кухне плавно растекался запах свежесваренного кофе, приятно щекоча нос.

- Ты пьёшь кофе с корицей?

Я подняла на него глаза и пожала плечами.

- Ни разу не пробовала.

Ной кивнул головой, выливая чёрную жидкость в одну из кружек.

- Тогда не против, если тебе сварю, как себе обычно? Попробуешь и скажешь своё мнение.

От его вопроса в животе странным образом запорхали бабочки.

- Не против.

Я наблюдала за тем, как он двигается по кухне. Каждое движение было плавным и точным, казалось, что его тело двигалось само по себе по давно выученному маршруту. Но, я ловила себя на мысли, что мне было безумно приятно смотреть на него.

- Мне никогда не варили кофе.

- А я уже пару лет, как никому кроме себя его не варил, - в его голосе чётко слышались тяжёлые нотки горечи, будто он вспомнил что-то, что очень долго его тяготило.

- Она не оценила твои таланты? – сорвалось с губ само по себе, мгновенно заставив меня пожалеть об этом.

Ной замер. Будто мои слова ударили в самое больное место.

- Это была не женщина, Нора, - его тон стал ниже, холоднее, от чего по моей спине пробежали неприятные мурашки, - это был мой лучший друг.

- Был?..

Ной повернулся ко мне и натянуто улыбнулся.

- Закроем эту тему, - он пододвинул ко мне кружку, полную чёрного напитка, а на его поверхности лёгкой россыпью лежала рыжая мыль, - пробуй.

Его лицо, казалось, стало бледнее чем было утром, а синяки под глазами потемнели ещё сильнее. Что же произошло?

Решив не лезть в то, что меня не касается, я взяла в руки кружку и поднесла к лицу.

Легкие наполнились нежным ароматом зернового молотого кофе и корицы, не той приторно сладкой, что кладут в выпечку, а мягче.

Я сделал небольшой глоток и с губ сорвался еле слышный стон.

- Как вкусно! – по телу растекалось приятное тепло, заставляя блаженно улыбаться. – Спасибо!

- Не стоит издавать подобные звуки в присутствии мало знакомого мужчины, - Ной еле слышно сократил между нами расстояние, нависая надо мной и хитро скалясь, - вдруг я не так тебя пойму?

У меня пересохло в горле, то ли от страха, то ли от горячего незнакомого мне ранее ощущения.

- Аромат кофе влияет на уровень эстрогена в женском организме.

К моим щекам прилила кровь и сразу вспомнилось, как предательски маняще пахли его губы.

- Что?...

Ной отстранился от меня и залился звонким смехом, искренним, будто ему на самом деле было весело.

- Это недоказанный факт, прости, - он щёлкнул меня по носу и взял свою порцию кофе, - просто ты такая милая, когда смущаешься. Я не смог удержаться.

Горло сдавило от злости а свободная рука сжалась в кулак.

- Неважно. В любом случае, ты выполнил мою просьбу вчера, за что я тебе очень благодарна. Больше мне не о чем тебя просить.

Лицо Ноя вытянулось.

-Ты не…

- Здесь мне больше делать нечего.

- Но ты же говорила, что тебе некуда идти, - на его лице читалась эмоция, которую я не могла прочесть.

- Найти ночлег не сложно. Да и обременять тебя я не хочу.

Ной поджал губы.

- Но то, что я сделал…

- Мы в расчёте, пресса ничего не узнает.

- Я же ничего для тебя не сделал, Нора, - он выглядел подавленным и растерянным.

Было непривычно видеть его таким.

- Ной, - я включила воду и подставила кружку под прохладный поток, - ты дал мне крышу над головой, купил одежду, оплатил парикмахера. Для меня этого достаточно.

Закончив с мытьём посуды я развернулась, чтоб ы пойти в спальню за своими вещами, но на моём запястье сомкнулись тёплые тонкие пальцы.

- Я не могу тебя отпустить. Мне нужно, чтобы ты осталась.

Он смотрел на меня с вызовом и к своему удивлению я заметила, что делаю тоже самое.

- Зачем тебе это? За время нашего знакомства я то и делаю, что создаю тебе проблемы. Ты должен радоваться тому, что я…

- Это не так! – его голос прозвучал непривычно резко и громко, от чего я удивлённо заморгала и уставилась на него.

Ной растерянно отступил назад, отпуская мою руку.

- Прости, я не хотел повышать голос. – он замолчал, делая глубокий вдох. – Мне совесть не позволит бросить тебя на улице.

- Ной, я угрозами заставила тебя впустить меня в собственный дом…

- В таком случае, я приглашаю тебя остаться.

Его упрямство сбивало с толку.

- Я не понимаю, зачем тебе это нужно? Ты совершенно не знаешь меня.

Он молчал, видимо подбирая слова. А когда снова заговорил, его голос звучал так тихо, будто произнесённые слова были адресованные вовсе не мне, а ему самому.

- С тобой я могу спать…спокойно.

-Что?

Он поднял на меня пустые глаза и сердце в груди заныло так сильно, словно в нём появилась дыра.

- Прошедшей ночью, впервые за несколько лет я спал без ночных кошмаров. Беспробудно. Спокойно. – он тяжело вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза. – Так что, пожалуйста, не уходи.

- Ты же не заставишь делать меня что-то из ряда вон в качестве оплаты за проживание здесь?

На мгновение его глаза расширились, а затем губы растянулись в хитрой улыбке.

- Я подумаю над этим, - его взгляд изменился, стал светлее, - ну так что, Нора? Ты останешься?

Я медлила с ответом, всматриваясь в его лицо в попытке рассмотреть в нём его истинные мотивы.

- Хорошо, но только на сто дней, как договаривались.

Ной набрал в лёгкие воздух чтобы ответить, но его прервала звонкая трель дверного звонка.

Я повернула голову к двери, а затем обратно к Ною, без слов спрашивая, что мне делать.

Парень усмехнулся и направился к входной двери.

- Какого чёрта ты не отвечаешь на телефон, наглая ты морда? – я подпрыгнула от резкого мужского голоса. – Этот контракт мне что ли нужен? Да мне вообще всё равн….