— Чудес не существует. Зато существую я.

С этими словами я привлёк её ближе и впился губами, а затем повалил на кровать. Двадцать тысяч — как-то маловато за спасение дорогого человека, так что возьмём бонус.

Суббота.

Собственно говоря, Вирдина и сама была не против выдать мне «бонус», активно отвечая на мои ласки и источая жар всем телом. Всё-таки я ей не возлюбленного вернул, а просто друга.

Торопиться домой не стал, раз уж мне так любезно выделили место на чужой кровати, и лежал в темноте, глядя в потолок, думая о своём и ощущая мягкость прижавшейся ко мне ботанки.

Поддельный браслет на моей руке уже успел полностью восстановиться, и теперь в случае чего я смогу в течение десяти минут свободно применять магию Секрота. Это не только на порядок увеличит мой боевой потенциал, но также позволит неограниченно запугивать людей и заряжать негативной энергией магические предметы.

Но вот этот призыв демонов, пусть даже мелких, станет проблемой. Пусть мне они не соперники, но их трупы не испаряются после смерти, и если их будут находить в местах моего недавнего появления, у полиции возникнут вопросы.

В общем, как и сказала Вирдина, это опция на крайний случай. Вроде сегодняшнего столкновения с эмофагом. Я не шутил, когда говорил, что он сильнее многих чародеев, и если выйти против него в одиночку, можно запросто погибнуть.

Из размышлений меня вырвала скрипнувшая дверь, и я как-то машинально принял призрачную форму. Если вошли без стука, значит, с не самыми лучшими намерениями. Да и что хорошего можно ждать от человека, из которого высосали все положительные эмоции? Ведь кроме нас двоих и Раэля, никого в квартире больше нет.

Оставаясь в дымной форме, я отлетел к стене и стал наблюдать за действиями парня. Одно резкое движение, и я мгновенно скручу его. Но вместо этого…

— Вирдина, не спишь?

— А? — Ботанка открыла сонные глаза и пошарила рукой по кровати, словно кого-то потеряв. — Раэль? Чего тебе?

— Хотел сказать, что я был неправ сегодня, когда наехал на тебя.

Парень не заметил её движения. Похоже, что он вообще не в курсе, что я остался здесь, а не ушёл сразу после получения оплаты.

— Забей. И поправляйся поскорее. Ты и правда жутко себя вёл.

— Но я пришёл не за этим.

Парень улёгся на кровать и откинул одеяло, обнажив тело Вирдины.

— Р-раэль! Т-ты чего это⁈ — Она смущённо прикрыла грудь.

— Вирдина, может, хватит нам уже играться в друзей? Ты красивая девушка, я вроде тоже не урод. Мы ведь оба давно хотим этого, так к чему сдерживаться?

Ой-ой, чего это такое намечается?

— Раэль, я не…

— И не верь в глупые мифы о том, будто это помешает нашей дружбе. Скорее, даже укрепит её. Ведь мы станем ещё сильнее нуждаться друг в друге.

С этими словами Раэль прижал обнажённую ботанку к себе и прильнул к ней губами. Сам он был в одних трусах.

Так, и что мне прикажете делать? Хотя известно, что. Буду действовать, исходя из реакции Вирдины. Если она потребует прекратить, а парень не поймёт, придётся утихомирить его грубой силой.

Но слова «нет» что-то всё никак не раздавалось. В какой-то момент девушка перестала сопротивляться и полноценно ответила на ласки «друга», точно так же, как недавно на мои.

Мда, ситуация. Выдавать сейчас своё присутствие — вообще не вариант. Нехорошо вот так прерывать людей на пике страсти. Мог бы просто просочиться в дверь и по-тихому свалить, только вот моя одежда лежит на стуле вместе со смартфоном и кошельком. Не уверен, что смогу незаметно стащить их. Арсия смогла бы, но не я.

Плюсом к тому призрачная форма непрерывно расходует энергию. Пожалуй, остаётся только одно. Вздохнув несуществующими лёгкими, я затёк под кровать и уже там принял материальный облик. И стал ждать, лёжа на полу и слушая доносящиеся сверху стоны и скрип кровати. Надеюсь, изнеженное тело Ноэла не развалится от нескольких минут лежания на твёрдом полу. Главное, чтобы Раэль сделал дело и свалил, а не решил, прямо как я, остаться в комнате ботанки на всю ночь.

Наконец всё закончилось, и наступила тишина. Нарушенная голосом Раэля:

— Твоё тело просто великолепно, Вирдина. А из твоей дырки я бы никогда не вылезал.

— Раэль, а можно потактичнее⁈ — возмутилась та.

— Прости, со мной сегодня что-то странное творится. Не иначе, влияние того демона.

— Влияние или нет, а ты наказан! Иди спать в свою комнату.

— Ладно, ладно. Ухожу.

Как только за ним закрылась дверь, Вирдина выждала ещё четверть минуты и произнесла:

— Ноэл, ты здесь?

— А куда я денусь? — спросил я, вылезая из-под кровати и укладываясь рядом с ней.

— Ну этот Раэль и выдал, конечно. Неужто это последствия вытянутых эмоций?

— А ты думала, что вытягивание положительных чувств превращает всех в кровожадных убийц? Тёмные потаённые эмоции — они у каждого свои. Как видим, твой друг давно присматривался к тебе, как к девушке, но боялся разрушить вашу дружбу. Но сегодня барьеры спали, и он сделал то, о чём давно мечтал. И ты, похоже, чувствовала то же самое.

— Ну, есть немного… Кстати, а куда ты внезапно подевался с кровати? И где был всё это время?

— Здесь и был. Лежал под кроватью и дожидался, пока вы закончите.

— Хоть бы в коридоре подождал, никакого стыда нет, — шутливо посетовала ботанка.

— Стыда? И от кого я слышу это слово? От распутной девицы, по очереди впускающей в кровать разных парней? Первый, второй, снова первый.

— Какой ещё «снова первый», ты о чём? Не было такого?

— Значит, сейчас будет, — сказал я, придвигаясь к ней.

— Эй, Ноэл… Это уже перебор… Тебе не кажется? — томно прошептала Вирдина, но обхватившие меня руки и ноги говорили об обратном.

Воскресенье.

Проснувшись утром раньше всех, я окинул взглядом прижавшуюся ко мне ботанку, аккуратно выбрался из её объятий, оделся и покинул квартиру, стараясь не шуметь. Если Раэль узнает, какие пересменки творились ночью в комнате его «подруги», возникнет неловкая ситуация. Особенно учитывая его нынешний дурной нрав.

Пока вызывал такси на улице, пришло сообщение в личку.

Кера Надрай: Прости за то, чего я вчера наплела. Пусть ты и повёл себя, как распоследний мерзавец, те слова всё же были перебором. Хотя во всём виноват эмофаг, так что я оправдана.

Ноэл Флой: Мне нужно твоё подчинение, а не извинения. И твоя смерть, когда я с тобой наиграюсь.

Кера Надрай: Тьфу ты, лучше бы вообще не писала. Не поделишься хоть, ради чего мы за этой тварюгой вообще охотились?

Ноэл Флой: Ради развития моих способностей. Но подробности тебе знать ни к чему.

Кера Надрай: Нашёл перед кем секретничать. И ты ничего не забыл?

Ноэл Флой: Например?

Кера Надрай: Заплатить мне за то, что рисковала жизнью, например!

Ноэл Флой: Ты и так за этот месяц получила от меня больше, чем меднокровки за год зарабатывают.

Кера Надрай: А эти меднокровки помогают тебе освобождать заложников, устранять снайперов, подвергаются из-за тебя похищениям и становятся приманкой для жутких демонов?

Ноэл Флой: Подожди хотя бы, пока я не налажу торговлю новым товаром. А не то вы меня разорите. Этой пятёрку, той полтинник…

Кера Надрай: Кому это ты полтинник отвалил? А главное, за что? У неё потом ничего не болело и не дымилось?

Ноэл Флой: Не твоё дело. Всё, отбой, моё такси приехало.

Первым делом я заскочил домой и привёл себя в порядок: принял душ, почистил зубы, побрился, сменил одежду. А затем отправился в магазин. В топку этот выходной. На кладбище отдохнём, а деньги сами себя не заработают. Прихватил с собой пять амулетов самоуверенности, сделанных за вчерашний день Элиссой, и ещё два, сделанных мной. Заряженные и пустые ядра оставил дома, прилепив на холодильник записку, чтобы не забыла, как проснётся, наделать ещё.