Так что благородные мужи, не чуждые риску, в этот раз в один голос утверждали, что лучше дотерпеть до Сузейла. Пусть даже и так был риск, что оно рванёт со временем, из-за «выхода в неположенные координаты» или ещё как, но с таким риском все были готовы мириться, да и некоторые варианты защиты имелись. Правда, тут уже хочешь-не хочешь, а народ нужно было брать в долю — за «спасибо» помогать заработать наёмникам чародеи не собирались. Тем более, если организовывать нормальную защиту имущества от «всякого», в том числе и губительного рассеивания энергии Подземья, требовался «стабилизирующий ритуал», в ходе которого должен был использоваться бриллиант. Пусть небольшой, и камень не разрушался… сразу, но мутнел и терял в ценности. Плюс сама по себе подобная услуга стоила немало, а свободных денег у нас не имелось.
В итоге решили следующее: мы получаем снаряжение, как заказывали, скидки в Ордене, десяток тысяч золотых и… половину золота и драгоценных камней, что найдутся в поклаже дроу. Остальное, будь то артефакты, редкие ингредиенты и так далее, Орден у нас выкупит, но тоже со скидкой. Вот поэтому все и были недовольны: магам хотелось халявы, а не просто скидок, нам тоже хотелось халявы, а не отдавать половину потенциальной выручки и сдавать трофеи если не по бросовой цене, то и не по реальной. И пусть в итоге договорённость несла существенные барыши обеим сторонам, но ведь всегда хочется большего, не так ли?
Впрочем, вынужден признать, теряли мы не так чтобы много — Боевые Маги были ребятами приличными и обирать тех, с кем сражались плечом к плечу, не намеревались… ну, совсем уж полностью. Взять то же снаряжение. Учитывая крайне редкие на поверхности материалы и действительно тонкую работу кузнецов, какую даже у дворфов и эльфов не враз увидишь (бородатые коротышки, по всем законам жанра, вполне считались в этом мире отличными ремесленниками и кузнецами, но с навыками и знаниями не рождались, так что действительно хороших мастеров ещё стоило поискать, а эльфийская цивилизация поверхности переживала далеко не лучшие свои дни, и каждый эльф в мифриле отнюдь не щеголял, что прекрасно было видно по той же Линвэль), продать доспехи и оружие дроу можно было бы за баснословные деньги. Но, как уже упоминалось, проблема была в наложенных на вещи чарах — всё снаряжение тёмных эльфов было зачаровано (даже нижнее бельё, что мужское, что женское), но энергия, доминирующая в этих плетениях, потихоньку действительно вымывалась. Не знаю, как это определял бы кто-то другой, но я, взяв какую-то вещь в руки и достаточно сосредоточившись, мог буквально увидеть что-то вроде лёгкого пара, поднимающегося над вещью, будто испаряющаяся с рук влага, только тут была не влага, а именно энергия, истекающая из артефактов. Уходила она по капельке, совсем по чуть-чуть, но за две недели пути, что потребуются до Сузейла от Кормантора, все эти крутые артефакты явно растеряют львиную долю своего заряда, а с учётом слов о разрушении материала-основы, возможно, уже будут годны только на переплавку. Таким образом, реальная цена, казалось бы, великолепных вещей была не так уж и велика — слишком много усилий и затрат на перезачарование даже в идеально свежем виде, а уж после незащищённой транспортировки — тем более. Не факт, что и на себестоимость материалов по весу выйдет, ибо разрушение структуры основы — проржавевший насквозь меч за цену ушедшей на него стали не купят. В итоге, забери мы все трофеи себе, вполне могли и вовсе остаться ни с чем без всякого злого умысла с любой из сторон.
Другое дело, что волшебникам Кормира школа зачарования дроу тоже была интересна, и терять образцы из-за того, что они «протухнут», желания у магов не было. Да и образцов хотелось побольше. Так что пусть они и пытались выбить себе максимум возможного, но и заплатить за этот «максимум» были готовы. Не так чтобы прям от души, но старались не обидеть и, в целом, с этим справились. Ведь подогнать, адаптировать или заменить чары на те, что будут «жить» не только в Подземье, стоило очень прилично даже по одним только реагентам — здесь даже на первый взгляд зачарования были на уровне лучшего, что мог предоставить Орден, а это тысячи золотых за один меч, нам же требовалось перечарить полный обвес на троих и от пяток до макушки, что дорого. То есть, повторюсь, реально дорого. Дроу, как я понял, сильно экономили затраты на артефакторику за счёт этого самого Фаэрзресса, используя свободно разливающиеся вокруг объёмы Излучения Подземья там, где маги поверхности ради тех же эффектов вынуждены были переводить кучу редких реагентов. Таким образом, воспроизведение полного аналога имеющихся чар на трёх комплектах снаряжения для Ордена вставало в изрядную копеечку, обещая неплохо ударить по запасам тех самых реагентов, что на дороге не валяются. И, держа это в уме, уже можно было поверить, что одиннадцать комплектов «полуфабриката» были правдоподобной ценой за запрошенную нами услугу. Да, завышенной, но завышенной в пределах разумного.
Аналогично ситуация обстояла и с содержимым сумок тёмных эльфов. Учитывая назначение всего сборища, откуда мы сейчас двигались, было сильно сомнительно, что в поклаже у дроу обнаружится что-то кроме купленных и выставляемых на продажу материалов, которые сами по себе хоть и ценны, но продавать их нам, кроме всё того же Ордена Боевых Магов Кормира, просто некому, а самим использовать негде. Я сам, хоть и старательно постигаю магическую науку, ни артефактором, ни алхимиком даже в самом общем приближении не являюсь — не мои это пока области, и даже если я сейчас всё брошу и начну в них закапываться, до приемлемого уровня мне пахать ещё годы и годы. В итоге всё как и с доспехами: теоретически — дорогущий товар, а на практике — кому мы в центре леса загоним больше дюжины комплектов тёмноэльфийской снаряги, да ещё и быстро, пока не испортилось? Только всё тем же магам, а они ведь тоже не дураки и понимают, что выбор у нас невелик, ну и на кой им раскошеливаться до донышка? Так что как там пошли на условия не идеальные, но приемлемые, так и тут договорились о «разделе трофеев в сумках» вместо «оплаты услуг по сохранению и вскрытию», что стоили бы максимум пятую часть всех трофеев даже в том случае, если там не окажется ничего ценного — зачарованные рюкзаки ведь сами по себе штука недешёвая.
В общем, пусть нельзя было сказать, что мы сорвали джекпот и купили казино, но, если смотреть беспристрастно, прибыток наш с этого похода был огромным, а расшалившуюся жадность можно было успокоить, предложив рассматривать подобные жесты как «вклад в дальнейшее построение взаимовыгодных отношений». К тому же подобное решение имело и другие выгоды, не столь очевидные.
Для начала, ободрённые тем фактом, что к их жалованию намечаются очень крупные премиальные, маги серьёзно подобрели и разговорились. В том числе были не против поделиться информацией для внутреннего пользования на тему, что вообще их Орден может в плане улучшения снаряжения, а что лучше не заказывать. Обнадёживать нас, что абсолютно все чары на снаряжении получится модифицировать под поверхность или заменить полным аналогом, нас не стали, так что сведения были совсем не бесполезны. Как и выданный расклад по срокам работы, а также почему в одном случае чары накладываются за час, а в другом надо ждать пару недель, и как вообще это происходит. Пусть без раскрытия реальных секретов и конкретных «техпроцессов», но с описанием общего концепта и принципа, когда для достижения определённого эффекта будущий артефакт необходимо поочерёдно погружать в алхимические составы, обрабатывать в специальных печах, давать им время на отдых — и всё это по чёткому таймеру, с наложением своих заклинаний на каждом этапе.
Полезно, знаете ли, расширять кругозор. И вдвойне полезно, а также эффективно это делать, когда общаешься с компетентными людьми, что делятся с тобой реальным, лично наработанным опытом, а не голой, где-то вычитанной теорией.
Ну и на тему новых заклинаний мы тоже разговорились, потому как мне отчётливо не хватало магии Пятого Круга, да и Шестой я, скорее всего, потянуть мог, просто совершенно не имел возможности это проверить. Опять же, меня очень интересовал раздел Некромантии, к которому, в частности, принадлежало наиболее легко давшееся мне из области боевых заклинание «Луч Негативной Энергии». В открытом доступе данный раздел магии находился в крайне ограниченном объёме, но сами чародеи буквально только что использовали нечто из его арсенала, вот я и постарался нащупать варианты приобщиться. Ведь глупо не пытаться изучить то, что тебе даётся лучше всего, если предрасположенность есть, ей надо пользоваться, это элементарная логика. Ну и так как денег у нас по завершении задания обещало очень хорошо прибавиться, а вот тратить их (ну, в таких объёмах) было уже, по сути, некуда, то вариант, как бы, с одной стороны, полностью заплатить нам всё по-честному, но с другой — тут же вернуть столь внушительные суммы себе, отдав вместо них нечто, что, даже будучи проданным, из Ордена не исчезнет, нашёл хороший отклик в сердцах почтенных чародеев. Тем более нам и так обещали после миссии ещё более привилегированный допуск…
