— Уже знают, Андрэ. Того придурка на крыше, его кто-то послал, взять меня живой или убить. Он так сказал, — прошептала я, не отнимая взгляда.

— Плохо. Очень плохо. Им известно больше, чем я думал. Но не всё. Ещё не всё потеряно. Кирка давно понял благодаря своим способностям. Я понял это только что, когда почувствовал, что ты буквально краю. Навряд ли кто ещё догадается, если мы промолчим. Дмитрий и тот не обо всём догадался. Но ты должна знать, что наше положение сейчас гораздо серьезнее. Я не могу сказать больше. Веди себя как обычно.

Дверь открылась, напоминая, что наше с ним время вышло, Дмитрий Иванович с невозмутимым видом произносит:

— Господа, у нас гости.

Андрэ щучкой выскользнул из комнаты, первым встречая посетителей.

Я бы может и осталась внутри, но все кроме меня столпились в основном помещении и прятаться здесь одной уже бесполезно.

Основная комната действительно полна, как и предрёк Андрэ. Здесь оказались как знакомые мне Антон Владимирович и Иван, так и новые для меня субъекты: первым привлёк внимание серьёзный, высокий мужик, весьма зрелого возраста, и двое здоровых, молодых парней за его спиной у самой входной двери. Парни поблескивали алыми всполохами в зрачках, постоянно принюхиваясь в сторону двери.

Наш командир первым нарушил молчание и сделал шаг к нему.

— Владимир, я должен поблагодарить тебя. Ты как нельзя вовремя явился со своими альфами. Не ожидал.

Так это он — пресловутый Владимир с которым так не хотел общаться мой альфа.

— Много слов, мальчишка, — спокойно ответил тот и протянул руку нашему командиру. — Благодарности лишние, Дмитрий позвонил — его благодари, сам бы сделал то же.

Андрэ руку пожал, с искренним уважением. Из чего я сделала вывод, что Владимир стал единственным, кто протянул руку помощи в самую трудную минуту. Тот, кто спас Андрэ и всех нас сегодня. Этот крепкий, высокий, седобородый старикан создавал впечатление грубого, но честного Вожака своей стаи. По всей видимости, слово «честь» для него также не пустой звук. Александр со своими сладкими речами всё ещё не вызывал у меня должного доверия. Андрэ же по прежнему не доверял никому, даже самому себе.

— Не сказал мне, что на вас снова началась охота?

— Владимир. Наш союз… я не смогу исполнить некоторые свои обязательства, и не смогу отплатить тебе за помощь, пока всё не закончится.

— Об этом речи не идёт. Ты забыл, что де-факто ты отвечаешь за каждого в стае? Почему молчал до сих пор? Вас что, слишком много стало?

— Я должен был сам разобраться. Думал, ты больше не придерживаешься договора после того, как я…

— Наш союз заключили наши деды. Не нам его рвать. Ваша стая помогала, когда требовалось нам. Моя очередь сегодня. Что намерен делать дальше, ты решил?

Прежде чем ответить, Андрэ обернулся к Антону:

— Отец, что сказали в Ковене? Ты был у них?

Антон кивнул.

— Был. Они помогут, когда настанет время, — отвечал он.

— Вот как. Они не сказали когда оно настанет? Что ещё, кроме того, что в итоге ты пришёл ко мне? — усмехнулся в усы Владимир. — Никогда не понимал вашей дружбы с колдунами. Говорят загадками, их помощь дорого стоит, а обещания не стоят ничего.

— Владимир, добиться от них обещания — уже немало, они их выполняют. Чудо, что меня выслушали, — проговорил Антон, но бывшей уверенности в его голосе уже не было.

Владимир выслушал его невозмутимо, но ответ его был твёрд, как та монтировка у Кирки на крыше.

— Антон, с этой минуты я обращаюсь к нему как к Вожаку стаи, — провозгласил он, глядя на Андрэ. — Пора тебе занять своё место по праву, мальчишка. Ты вырос.

Никто не возразил ни словом. А на лице Антона отобразилось облегчение. Как он не похож сейчас на того мужчину, что я увидела в первый свой день в стае. Долго он держался после ухода своей пары, но всему есть предел. Сейчас я могла понять его боль в полной мере. Представить не могу, на чём он до сих пор держался.

Владимир продолжил:

— Ты должен вернуться в свой город, собрать стаю, защитить и закрепить их на своих территориях, раз и навсегда. Тот мусор, что убрали мои альфы, чей? Швейцарский, поди?

— И иже с ними, — кивнул Андрэ.

— Так я и думал. У тебя есть соображения кто это?

Речь, очевидно, о заказчике.

— У меня есть план.

Владимир окинул нашего командира заинтересованным взглядом:

— Он включает в себя всё выше перечисленное?

— Да, — подтверждает Андрэ. — Нужно только достаточно удачи, чтобы его завершить и время. Мы вернёмся в резиденцию, но ещё не настал момент. Мне нужно несколько дней.

Удача нам не помешает, много — много удачи! Боюсь, Андрэ затеял такое, что и все Искры Ковена ему не помогут.

— Они у тебя будут, — Владимир даже не задумался, ни на секунду. — Собирай своих подопечных и к нам.

Андрэ удивлённо моргнул:

— Владимир, твоя стая окажется под прицелом.

— Моя стая разберётся с проблемами, сколько бы их ни возникло. Мы с вами.

— Благодарю, — просто ответил Андрэ, переведя дух.

Владимир понимающе хмыкнул. Сила — мало значит без опыта. А опыта у этого крепкого старикана — хоть вёдрами черпай. Возможно, Андрэ сможет повести за собой весь мир, — как красиво говорил о нём Кирка. Но не сегодня. Сегодня нам нужна помощь.

— Так кто из них твой новый Лекарь? — спросил вдруг Владимир.

Иван указал пальцем на меня, а Кирка в тот же момент на Ивана. Только совершено другим, возмущённым жестом. Я онемела от удивления, что опять происходит?

— Не тычь в неё пальцем, она тебе не айфон! — брякнул Кирка.

— Значит вторая, — безошибочно определяет Владимир и я твёрдо уясняю себе — с ним шутки плохи. Чертовски умный мужик, жёстко стелет, но ему можно подставить спину в критической ситуации.

— С этой что будете делать? — Владимир делает решительный шаг в сторону Настёны. — Закон о нашей тайне не забыл?

Дмитрий Иванович не успевает и слова вставить, а Владимир не успевает ещё что либо сделать, чтобы убрать лишнего свидетеля. Андрэ не успевает ничего приказать, предпринять свои, какие бы он не решил — меры. Как Иван делает почти незаметный скользящий шаг и оказывается прямо перед моей подругой, закрывая её спиной. Что ещё за новости?

— Под мою ответственность, — произносит Иван тяжёлым, стальным тоном. И возражать ему как-то сразу охота отпадает. Потому, что в глазах заместителя гуляют кровавые проблески смерти, пусть и не альфы, но абсолютная решимость оборотня биться до конца.

Дмитрий, так ничего не сказав, отступает в сторону. Андрэ с Иваном встречаются взглядами, между ними происходит безмолвный диалог. Спокойно кивают друг другу.

— Ясно, — усмехается Владимир, — поздравляю с пополнением в стае, Андрэ, — просто говорит он, больше не поднимая вопрос о посторонних в комнате.

Так вот оно что… понятно, почему Иван сразу указал на меня, защищая свою Настёну, свою… пару. Я знала это с полной уверенностью. Как и то, что мы с Андрэ принадлежим друг другу. Я никак не могла обидеться на него за подобное. Потому, что это сильнее разума. Выше него. Я и не заметила, как это произошло. Когда Иван её увидел? Когда мы с Андрэ в комнате были?

Иван слегка повернул к ней подбородок, таким естественным, хозяйским движением, таким неожиданно нежным, если такой жест вообще может выглядеть по-хозяйски нежно. А та не боится, не отодвигается, смотрит на него своими большими зелёными озёрами. Попал наш правильный заместитель. Доведёт она его, как пить дать доведёт до инсульта или инфаркта, — внутренне усмехнулась я.

— Кирка, дуй с ними первым, — строго велит наш новый Вожак младшему брату.

— Идёте? — подгоняет Владимир. Что-то быстро говорит своим альфам и те, захватив с собой Кирку, исчезают на лестнице в подъезде.

— Альфа, мне лучше вернуться в стаю, — говорит Иван, кладя руку на плечо моей подруги. Своей подруги теперь уже…Та не двигается, продолжает на него глядеть во все глаза.

— Как раз хотел предложить, — понятливо ответил Андрэ, поглядывая на ошалевшую Настёну.