— Слава Господу! — вскричал девушка, устремляясь к выходу.

Воображение такого старого и никому не верящего человека успело нарисовать картинку, как по девушке отрабатывает небольшой пулемет, спрятанный в корпусе дрона, и ее тело, изломанное пулями, падает на камни и заливает их кровью.

В реальности, к счастью, ничего этого не произошло. Гвен добежала до выхода, остановилась в паре шагов от него, и стала забрасывать оператора вопросами.

— Можно сказать, что все уже в порядке. — произнес механический голос из чрева летательного аппарата, когда вся наша дружная компания собралась возле выхода из шахты. — Скоро не нужно будет скрываться. Военных взяли на короткий поводок, и они не будут больше охотиться за вами.

— Это еще почему? — недоверчивость, как и следовало ожидать, проявил только я. Все остальные разве что орать от радости не стали. Впрочем, Сердцеедки все же крикнули «иес!», выбросив к потолку сжатые кулаки. — Как это так быстро разрешилась эта ситуация?

— Все просто. — хмыкнул динамик. — Благодаря нашей с коллегой помощи. Мы сняли небольшое видео, на котором видно, как военные первыми открывают по вам огонь. А вы просто обороняетесь. Да, немного жестко, но чего они ждали, вообще, начиная стрелять по группе суперов? История уже докатилась до Белого Дома. Сейчас сюда в срочном порядке летит какая-то очень большая шишка, чтобы разрулить возникший бардак. Одного очень высокопоставленного чиновника в армии буквально только что арестовали, а шоу — приостановили до выяснения всех обстоятельств произошедшего.

Если оператор не врал, это было хорошо. И плохо. В смысле, хорошо, что на нас не будут охотиться, и плохо, что сейчас все здесь случившееся начнут разбирать на молекулы специалисты следователи. ФБР, скорее всего. Вроде, эта структура в Штатах ведет важные расследования внутри страны.

— Ура! — и парни, и девушки, уже без стеснения выражали свои восторги. Я же, который своих целей не достиг, отреагировал более сдержанно.

— Слушай. А почему ты нам помогаешь? — спросил у дрона. — Сперва с журналистами, теперь вот от армейцев отмазал. Тут уже вопрос выгоды не стоит, как я понимаю.

— Вик, какого черта⁈ — тут же возмутились Сердцеедки. — Парни нам помогли, а ты их еще в чем-то обвиняешь!

— В самом деле, приятель. — подключился к ним Ангел. — Это уже перебор.

— А я бы послушала ответ на этот вопрос. — произнесла Либра, задумчиво глядя на висящую в воздухе коробочку. По лицу девушки было видно, что в ее голове тоже не все складывается.

Привычка верить выкладкам аналитика сразу же заставила всех членов команды сбавить восторг, и с вопросом уставиться на дрона. Мне на секундочку даже обидно стало — я вот тоже самое сказал, а эффекта ноль!

— То есть, в добрых самаритян вы не верите? — с иронией спросил оператор. Что ж, очень жаль. А если я скажу, что больше помощи от нас вы не увидите? Потому, что за ними уже идет служба безопасности «Меты» и, возможно" ФБР с ЦРУ?

— Кто ты такой? — с нажимом произнес я. — Говори или проваливай. В самом деле, вам же совершенно точно что-то нужно от нас. Что именно?

— Хм, какие вы все-таки колючие и недоверчивые! Ладно, видимо, придется сказать правду. Впрочем, это уже не будет иметь никаких последствий для нас. Все, что должны были сделать, мы уже сделали. Правда в том, ребята, что я представляю «Черную Силу». Не тех экстремистов, а вполне умеренное крыло организации. Я, как и мой коллега, давно внедрились в «Мету».

— Твою мать! — выдохнули Сердцеедки.

— Я так и знала. — кивнула Либра.

И, к моему глубочайшему удивлению, согласно наклонила голову и Голубка. Так, словно тоже давно догадывалась, а сейчас получила доказательства.

— Не хотели, чтобы «Мета» сорвала голосования в Сенате? — спросила она.

— Тут дело не только в корпорации. Заговор гораздо шире. Но — да. Задача была такой. И, благодаря вам, мы с ней справились. Так что теперь, в качестве признательности, мы попробуем вытащить вас из мясорубки. Будете слушать?

До конца оператору я не поверил. При том, что был уверен, — играет-то он против наших врагов, вот только вряд ли полностью на нашей стороне. Может быть, тот человек, что говорил с нами из динамика дрона, и работает на «Черную Силу», но, как по мне, куда более вероятен вариант того, что за ним стоят все те же белые господа, только с другими целями и задачами. Отличными от тех, которые продвигаются группой правительственных чиновников, выпустивших на шоу саваранов.

А вот ребятки мои приняли признание оператора за чистую монету. Даже, Либра. Что, впрочем, совсем не удивительно. При всех талантах девушки, возможности просчитывать ситуацию и выдавать анализ, она мало в жизни видела. И, скорее всего, еще не сталкивалась с тем, как одни планы создаются для того, чтобы скрывать другие, а реализуются при этом вообще третьи.

Но я возражать все равно не стал. Но не в нашем положении было разбрасываться даже такими союзниками. Удастся уйти из под прицела — уже большой плюс. А с проблемами, в которые может затянуть эта новая дружба, будем разбираться тогда, когда они встанут перед лицом в полный рост и хмуро скажут — «Привет».

— Вам нужно выйти на поверхность. — тем временем говорил мужской голос из динамика летательного аппарата. — Дать себя засечь наблюдателям.

— А точно не будет второй попытки атаковать нас вертолетами? — прищурились Сердцеедки.

— Точно. — заверил оператор. — Шоу остановлено, администрация как раз занимается сбором всех разбросанных по пустыне групп. Как только дроны-наблюдатели вас засекут, тут же будет выслан транспорт. Вас подберут, доставят до базового лагеря.

— И что потом? — уточнила Либра. — Если проект заморозили, значит мы там будем находится безвылазно? Стремясь снизить огласку, властям выгоднее всего поступить так.

— Не скажу — просто не знаю. — признался наш собеседник. — Но это вполне возможно. На день-два загонят всех в карантин, а потом уже будут решать, какую версию скармливать общественности. Мы с коллегой, к слову, больше не сможем помешать откровенному вранью. Нас вычислят в течении ближайших трех часов, поэтому, выведя вас из-под удара, мы и сами уходим в бега.

В общем, слово за слово, мы обговорили все детали и попрощались с неожиданным союзником. Напоследок, он еще посоветовал держаться подальше от представителей Белого дома. Точнее, от главы администрации президента Анджелы Бойл и ее людей. По заверениям оператора, она была из заговорщиков.

Однако, в том, что с ней все же придется столкнуться, он не сомневался.

— Она чиновник, и ей нужно удержать ситуацию под контролем. Заручиться поддержкой участников шоу. А вы для этого — лучшие кандидатуры. CBS раскрутило ваши симпатичные мордашки на всю страну. Так что, скорее всего потребуется постоять с ней на камеру, и поулыбаться. Большего не понадобиться.

Дрон улетел, а мы выбрались из шахты и начали спускаться с гор. И уже буквально через десять минут, заметили, как в небесах пролетает небольшой аппарат. Все тут же напряглись — вот он момент истины! Все ли сложится так, как говорил оператор или же теперь по нам ударят военные?

Спустя еще минут пятнадцать, все мы услышали шум винтов приближающегося вертолета. Действительно одного, транспортного. Вот только, когда он долетел до расстояния, позволяющего его рассмотреть, обнаружилось, что покрашен он не в цвета корпорации «Мета», а несет на борту герб Соединенных Штатов.

— Странно. — прокомментировала данную деталь Либра, когда мы с Голубкой, как самые глазастые, рассказали ей о том, что увидели. — Как правило, такие эмблемы имеет лишь транспорт федеральных властей или служб. Похоже, это не транспортник, который отправили для нашей доставки. А какие-нибудь ФБР или АНБ. А там нет никаких аббревиатур? Где-то рядом с бортовым номером?

Я всмотрелся и действительно вскоре обнаружил четыре буквы — USSS.

— Черт! — тут же воскликнула Жанин. — Это Секретная Служба! [USSS — United States Secret Service, Секретная служба Соединенных Штатов. Спецслужба, основной задачей которой является охрана и обеспечение президента США, его ближайшего окружения и членов их семей.]