И поведение союзников такое же! Хвастовство, неумеренный оптимизм, легкомысленное отношение к опасности. Так-то вроде и понятно — они по-настоящему молодые люди. Не то что я — старикан, получивший вторую жизнь. А молодежь по определению бессмертна. Но все же хотелось более серьезного отношения. И немножко подбешивало.

Раздражение копилось понемногу, как лужа воды, которая скапливается под текущей водопроводной трубой. С самого начала — еще с приказа участвовать в этой театральной постановке школьной самодеятельности. И по сей день. Где-то серьезные люди занимались серьезными делами. Родину, возможно, спасали. В Афганистане шла война, из другого мира лезли орды демонов. А я, несмотря на формулировку «участие в разведывательной операции», бегал в трусах по пустыне.

Больше всего в этом беспокоило то, что рано или поздно давление на «трубы» даст о себе знать. И течь превратится в потоп.

Последней каплей едва не стало заявление Брайна о шестерых суперах, которые «сами шли к нам в руки». Сказать такое, ничего не зная о силе и возможностях противника, мог только идиот.

— Не хвались раньше времени. — буркнул я. В этот раз удалось сдержаться, и не наорать на придурка. Обращаясь уже к Либре, уточнил. — Знаешь их?

Хорошо, когда в твоей команде ходит самая настоящая библиотека. Которая помнит в лицо всех участников шоу, и про каждого может выдать небольшое досье.

— Знаю. — хмурым голосом сообщила девушка. — Это Ти-6. Детройтская банда, они еще до шоу друг с другом знакомы. Тот, что позади всех идет, очень сильный Псион. Его зовут Фишнет.

— Рыбацкая сеть? Он что, паутиной швыряется? А почему Псион?

— Мысли он, может, внушать и не умеет, но зато отлично путает действительность с иллюзией.

— Это как? — не понял я.

— Смещает отображение реального положение объекта в произвольную сторону, заставляя видеть нечто не там, где оно находится. Сейчас, когда мы появимся у него в зоне видимости, начнет путать. Сам увидишь.

Хреново. То есть, я буду бить в противника, а он будет находится правее, левее или вообще дальше? На словах вроде ничего страшного, но в реальности — жуть! Наши удары будут проходить мимо врагов, а те, как раз, мазать не будут.

— А остальные?

— Все пятеро физики. Два Оборотня и три Силача. Ничего такого, но в связке с Фишнетом…

Бледный Ангел побледнел еще больше. До него только сейчас стало доходить, что его прогноз про шесть фрагов, сейчас может быть реализован с точностью до наоборот. Это Ти-6 получат семь баллов.

— Надо вынести его первым. — Пока нас разделяло еще около двухсот метнов, но Голубка, как и все остальные, прижалась к земле, боясь высунуться и спровоцировать нападение. — Я могу попробовать.

— Мне кажется, он готов к дальним атакам. — невесело усмехнулась Либра. — И каждый из его Силачей подставится под любой удар, чтобы спасти от него Псиона. Потому, что без него они становятся просто несбалансированным отрядом контактников, который мы без труда раздергаем на дистанции. Максимум — одна попытка. А потом…

Что будет потом поняли без пояснений все. Избиение младенцев. Положим, меня ребятам даже с таким мощным псионическим прикрытием будет сложно завалить, но команду я потеряю однозначно. А на более поздних этапах одиночке делать нечего.

— А это еще кто? — удивился я.

Казалось, что за спинами спешащих к нам суперов зашевелились камни. При более внимательном рассмотрении, они превратились в трех саваранов, неспешно преследующих добычу. Трех! Помешанных на индивидуализме, но собравшихся в стаю. Это что же должно было случиться, что демоны так резко поменяли модель поведения.

— Демоны?

Зрение у членов отряда было похуже, разве что Голубка могла со мной потягаться. Но Жанин произнесла эту фразу лишь на двадцать процентов вопросительно, а на остальные восемьдесят — утвердительно. Потому что — ну кто тут еще мог нарисоваться?

— Ага. — утешил я. — Трое.

— Да твою же мать!

— Так нечестно!

— Орги накурились что-ли⁈

Гневные реплики звучали еле слышно, но выдавали охвативший ребят гнев. Чтобы справится лишь с одним савараном, нам понадобилась слаженная работа практически всех членов группы, а тут сразу трое! Да и Суперы явно не на нашей стороне будут выступать.

Лучше отступить, и предоставить демонам самим разбираться с Ти-6. Вот только, как вскоре выяснилось, отступать было некуда.

— Там отряд в четыре человека от водопоя идет! — сообщил Хоп, отвечающий за тыловое охранение. — Наверное, услышали шум…

Без «наверное». Услышали. И, так же как и мы недавно, решили воспользоваться трудами других — атаковать ослабленную прошедшим боем группу.

— Надо валить! — Брайн, совсем недавно считавший не добытых еще фрагов, явно запаниковал.

— Куда, когда, кого? — себе под нос пробормотал я. Старая шутка про пессимиста, оптимиста и реалиста. Очень подходящая к ситуации.

Остальные тоже растерялись. Расклад был крайне для нашей команды неприятный. Решив поохотиться на охотников, мы в результате сами превратились в добычу.

— Отступаем! — выдала вердикт Либра. — Назад и налево. Есть вероятность, что нам удасться разминуться с той четверкой.

— Ну, давай попробуем… — некоторые сомнения в этом утверждении у меня имелись.

И действительно. Стоило нам начать тактическое отступление, как выяснилось, что противники подтягиваются и слева, и справа. Пару раз заметили летающих суперов, что, в общем-то, объяснило такую точность наведения.

В конечном итоге, мы оказались на большом плато, который обрывался с двух сторон. Большой проблемой это не являлось — Голубка могла летать, и была способна спустить кого-то одного, например, Либру, на руках. Хоп ушел бы серией прыжков, ну а я вполне справился бы с Сердцеедками. Правда, для этого придется отрастить крылья, что не останется незамеченным для кружащих в воздухе дронов.

Последних было просто тьма. Заметив передвижения суперов с высоты птичьего полета, они теперь настойчиво следовали за нами и другими отрядами. Словно стервятники, уверенные в том, что скоро можно будет поживиться эксклюзивным контентом — битвы сразу нескольких группировок металюдей, к которой еще и демоны присоединяться.

Первые схватки уже начали происходить. Преследующие нас (не нас конкретно, а кого-то, кого можно конвертировать в баллы) суперы столкнулись на подъеме к плато. К ним спешили все новые и новые отряды — вскоре драка превратилась в массовую. Последними к всеобщему веселью спешили парни из Детройта, за которыми все-так же настойчиво тащились три демона. Это Голубка с воздуха заметила — нужды-то больше скрываться не было.

— Забой. — вспомнил я, как демоны называли мероприятие, куда их тащили люди с Земли.

— Что, прости? — не расслышала Либра.

Последние пару сотен метров я буквально нес ее на руках. Девушка была абсолютно не приспособлена к быстрому бегу по пересеченной местности.

— Мясорубка. — поправился я.

— Ну да. — подтекста она не поняла. — За такие вот спонтанные массовые сражения этот этап так и называют.

Насчет спонтанности я бы поспорил. Как по мне, организаторы отлично поработали, чтобы данная встреча всех со всеми состоялась. Все ж таки у них шоу, а значит нужна зрелищность, накал страстей и хорошая драка, а не унылое блуждание по горам с редкими схватками.

— Так мы валим или что? — спросил Брайн, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу рядом с Хопом. — Их слишком много! Надо уходить, пока они заняты друг другом! Сейчас между собой закончат и за нас примутся. Или вообще объединятся!

Я оглядел ребят. Почти все они были согласны с мнением Бледного. Лезть в драку, где уже рубятся друг с другом два десятка суперов — такое себе решение. Только Голубка не хотела уходить. Когда она наблюдала за врагами с неба, было хорошо видно, что к людям подбираются демоны. Я же был уверен, что та троица, что преследует Ти-6, не последняя. И вскоре подтянутся новые демоны.

— Если действовать осторожно, мы можешь здорово пополнить нашу копилку баллами. — произнес я без выражения. — Не лезть в свалку, выхватывая противников с края. Отщипывать понемножку…