На лице Жанин появилось выражение задумчивости.

— А Брайна зачем с собой потащил?

Я немного снизил голос, словно нас кто-то мог подслушать.

— Помнишь ты несколько дней назад говорила, что убийство демона супером качественно повышает уровень последнего?

— Это слухи, не более!

— Вот я и решил проверить!

— На себе и Брайне? — возмутилась уже Голубка, которая как-то незаметно приблизилась, и теперь обжигала меня гневными взглядами.

— Ну… Я крепкий, со мной бы ничего не случилось. А Брайн… Слушайте, наша группа только выиграет, если Бледный Ангел перестанет складываться с одного удара!

— Эй! — возмутился за моей спиной Брайн.

Внимание всех сразу же переключилось на парня. Гвен даже подбежала, и ладошку ко лбу приложила — так мило!

— Как себя чувствуешь? — Гвен.

— Есть изменения? — Жанин.

— Кажется, у него бицепсы появились. — Сердцеедки. — А, нет. Показалось.

— Нормально. Нет. Пошла ты. — ответил каждому Брайн, а на меня бросил яростный взгляд. И за то, что я потащил его под барьер, и за последующие слова.

— Думаю, нужно просто подождать. — с умным видом произнес я. — Если то, что слышала Либра про демонов, правда, то это себя проявит рано или поздно.

— И превратит Бледного Ангела в Бледного Таракана. — хохотнул Хоп.

Гвен тут же крутанулась, чтобы дать зубоскалу подзатыльник, но тот предусмотрительно портанулся на пару метров в сторону.

Вскоре, когда всем стало ясно то, что мне было известно уже давно — Брайн не умрет прямо сейчас, мы решили двигаться дальше к горам. Добрались уже в сумерках, и сразу же принялись искать место под ночлег.

Еще по дороге я рассказал соратникам, как понял, что мы попали в засаду саварана. Решил не врать. Сказал, что в голове кто-то словно бы копался, заставляя видеть то, чего точно быть не могло. Например, флиртующих со мной Сердцеедок. Да и моя реакция должна была быть другой.

— Я так-то не озабоченный. — сказал я под конец.

— Да? — на два голоса протянули Нина и Нора. — Жаль!..

И, посмеиваясь, ушли подальше.

Нам удалось найти местечко, которое идеально подходило для лагеря. Закрытое с одной стороной почти отвесной стеной, оно представляло из себя что-то вроде небольшого углубления в земле, над которым даже имелся небольшой козырек. Самое то — и от ветра защитит, если поднимется, и от лишних глаз скроет.

Когда расположились на ночлег — ребята совсем вымотались к концу первого дня — ко мне подсела Либра.

— Ты будто что-то знаешь об этом. — произнесла она задумчиво. — Слишком уверенно действовал.

Суперспособность девушки была не только в ее остром уме, но и в той наблюдательности, с которой она считывала информацию со всех доступных носителей. В частности, с моего тела, когда я потащил Брайна на прокачку.

— Есть такое. — признал я осторожно.

— Откуда? — она удивленно вскинула брови.

— Ну, ты же где-то слышала…

— Так то я! — резонно заметила девушка. — Давай, колись. Я же вижу, что тебе известно больше, чем мне.

Ну, я где-то предполагал, что Либра быстро докопается до сути. Поэтому подготовил небольшую легенду.

— Я знаю супера, который уже так делал. — с таинственным видом произнес я. Главное, не врать, с ее внимательностью, это бесполезно. С другой стороны — я действительно был знаком с пережившим пробуждение сверхом. И не с одним. — Поэтому, когда ты на тренировке сказала о возможности усиления от демона, я так быстро сообразил, что к чему.

— Кто? — тут же сделал стойку аналитик.

— Вряд ли ты его знаешь. Он не участвует в разных шоу, а работает на правительство.

Тоже — чистая правда.

— Ты-то с ним как познакомился? — продолжала пытать девушка.

— Случайно. Через родню. В общем, не это важно.

— А что важно?

Пришлось понизить голос и наклониться к самому уху девушки, чтобы никто не услышал моих слов.

— То, что ночью ему будет очень плохо. Кровь демона будет его изменять. Есть небольшая вероятность того, что он не справится с новой силой, и умрет. Может сойти с ума и набросится на своих.

— И ты потащил Брайна, зная все это! — шепотом, но очень возмущенно, накинулась на меня Либра.

— У нас тут везде риск, если ты не забыла. Организаторы вот демонов в качестве помех подкинули. Так что, нормально все. Вероятность плохого сценария не высока. А награда — очень даже. Он может качественно вырасти, понимаешь. Ну, а если у него крышу снесет — я спать ложится не планировал. Успокою. А вот тебе бы не помешало отдохнуть.

— Да как я смогу заснуть, зная все это⁈

— Понятия не имею. Но, если не отдохнешь, завтра будет очень тяжело.

Девушка еще немного посидела рядом со мной, но вскоре признала весомость озвученных аргументов, и отправилась на боковую. Я же продолжил сидеть, прислонившись спиной к каменной стене, и слушал окружающий мир.

За пару часов темноты ничего особенного не произошло. Один раз пролетел дрон, потом рядышком устроили разборки какие-то дикие звери. Мелкие, нам ничем не угрожающие. А ближе к полуночи Брайна начало трясти.

Я переживал уже два Пробуждения, и знал, что легко парню не будет. Но колбасило его покрепче, чем меня в свое время. Сперва он стонал, потом начал скрежетать зубами и наконец начал орать в полный голос.

К этому времени, я уже сидел рядом с ним, в полной готовности схватить и прижать к земле, если в его воспаленном разуме появятся мысли вскочить и устроить тут резню. Но старался пока руками не трогать — черт его знает, как он на это отреагирует.

После первого крика Брайна все ожидаемо проснулись. Я как мог успокоил соратников, сказав, что это все плюс-минус нормально. Когда мне никто не поверил, неожиданно в мою поддержку выступила Жанин. Девушка сказала, что это идет перестройка организма, а она может быть очень даже болезненной.

Команда, привыкшая к тому, что Либра обычно все знает лучше других, сразу же успокоилась. Сердцеедки даже спать завалились. У них, похоже, нервы были прочнее, чем у других. Остальные остались сидеть рядом с Брайном и мной.

Нервотрепка длилась три часа. Парень весь горел, его комбинезон промок насквозь, несмотря на хорошую систему отведения влаги. Под конец он уже не кричал, а лишь постанывал. Похоже, это все, на что у него остались силы. А под утро он вдруг успокоился, задышал ровно.

— Ну, жить будет. — оптимистично улыбнулся я Либре, которая единственная дотерпела до самого утра. — Теперь осталось выяснить, не поехала ли у него крыша.

— Шуточки у тебя, Вик! — буркнула девушка. — Будем будить?

— Не знаю. Мне кажется, надо ждать, когда он сам проснется.

— Да как тут поспишь, когда у тебя над ухом вся команда брифинг устраивает! — сонно пробормотал вдруг Брайн. — Вы чего тут?

— Ты как себя чувствуешь? — тотчас склонилась над ним девушка.

— На удивление — просто отлично. Как будто выспался на мягком матрасе в самом дорогом номере «Метрополя». А с чего вдруг вопросы?

Пришлось рассказать ему «правду» — ту отредактированную версию, которую я сочинил для Жанин и всех остальных.

— То то мне всякие ужасы снились.

— Какие конкретно?

Я помнил, что мне рассказывала Зима. Обычно, после убийства саварана, сверхи получали новые способности в виде сна-подсказки. О том, как такую же способность использовал предыдущий владелец. У меня все совершенно иным образом работало, но так ведь на то я и избранный, хех.

— Будто я был тем жуком, которого мы грохнули. И окаменел. Реально, я даже глазом… глазами моргать не мог!

— А ты попробуй сделать так же.

— В смысле?

— Окаменей.

— Нафига? А-а-а!

Как я уже говорил раньше, Брайн не был самым умным членом нашего отряда. Но до него дошло к чему я веду.

— Я украл у него способность?

— Вроде того. Наверное, мы не знаем.

— А как ее использова… О-о-ох, твою же мать!

Прямо у нас на глазах кулак Брайна потемнел и натурально покрылся чем-то отдаленно похожим на камень. Потрогав ее, я сделал вывод, что это все-таки кожа, только очень грубая и прочная.