Дамблдор, памятуя, что Шилдс особой ценности не представляет, всё же держит его при себе. Возможно, иногда «подкармливает» денежными подарками.

Лорд Кассиан Ковач. Чистокровное семейство Ковач перебралось в Англию в начале войны с Гриндевальдом. Кассиан — последний из родившихся на родной земле, в Болгарии. Весьма и весьма состоятельны и находятся на девятом месте в «реестре двадцати» банка «Гринготтс». Лорд Кассиан безнадежно предан Альбусу Дамблдора. Связывает их какой-то давний долг. Но вот лояльность его семьи, особенно сыновей, к «современному Мерлину» оставляет желать лучшего. И Ками Ковач, и Индже Ковач, и Малин Ковач — все учились на факультете Слизерин и страдали присущей всем змеям подозрительностью. При возможности с ними можно было бы договориться. А вот с их отцом, пока ещё крепко держащим власть в семье, нет. Но это только пока.

Практически также истово предан Альбусу Дамблдору был ирландский клан Лонерган и их представитель в Совете Магов — лорд Лиам. Чистокровны до глубины души, но в настоящее время младший брат лорда Лиама женат на магглорожденной колдунье, а один из сыновей и вовсе — на обычной маггле. Лонерган потомственные целители и травники. Сам лорд Лиам возглавляет клинику святого Мунго и слывёт гением и отличным администратором.

Гермионе лицо на фотографии показалось странно знакомым. Где-то она уже видела этого старого коршуна. Но вот где?

Семья Лонерган тесно связана с Альбусом Дамблдором. В том числе через кровь. Сестра отца директора Хогвартса стала женой деда лорда Лиама. И естественно все Лонерган учились только на «приличных» факультетах. То есть на всех кроме Слизерина.

Еще заслуживал внимания колдун Джунипэр Пэриш. Чистокровный маг, который был вполне счастливо женат на магглорожденной колдунье. Ванесса Пэриш погибла в одна тысяча девятьсот девяносто седьмом от руки Пожирателя Смерти…  Рудольфуса Лестранжа. После этого лорд Пэриш, до того момента подчеркнуто соблюдавший нейтралитет, присоединился к партии Дамблдора. Но за сторону директора ратовал он не слишком активно.

Интересно, не начнёт ли он сомневаться в своём выборе, когда выяснится, что к партии «Пожирателей» присоединилась магглорожденная?

А между «Пожирателями» и «лордами» Дамблдора как неприкаянные призраки маячили несколько волшебников. Достаточно твёрдые духом, чтобы лелеять собственный нейтралитет, но не настолько влиятельные, чтобы их можно было принимать как реальную угрозу. Стоило отметить среди «нейтральных» ещё одного ирландца, лорда Киллиана из семьи О'Тул. У него были бы все перспективы примкнуть к Дамблдору, если бы не ужасные противоречия с кланом Лонерган по поводу куска земли на юге Ирландии. Весьма лакомого куска, если верить карандашным пояснениям Люциуса Малфоя. О'Тул не стесняется ставить Дамблдору мелкие палки в колеса, но это всё равно, что комару кусать дракона. Директор периодически пытается конфликт по поводу земли разрешить и усаживает Лонерган и О'Тул за стол переговоров.

Только толку от его усилий чуть! И вражда продолжается уже целый век.

Но присоединиться к Малфою вспыльчивому ирландцу мешают убеждения.

Гермиона, в конце концов, выучила все досье наизусть. Затем пришла очередь регламента Совета Магов, записей о заседаниях и сборнике самых лучших речей лордов Совета.

Она даже чертила на больших листах схемы с кругами и разноцветными стрелками, демонстрирующие взаимодействие лордов и леди Совета Магов. Схемы, правда, в ситуации разобраться не помогли. Всё что Гермиона смогла уяснить — в Совете Магов плетутся смертельные интриги. Каждое слово, каждое движение, каждый жест и взгляд — всё взвешено и продумано. Ей, стопроцентной гриффиндорке, нечего и думать о самостоятельном выживании в этом…  вертепе. Чтобы отстаивать свои интересы и извлекать выгоду нужно быть… . слизеринцем. Потомственным и прожженным коварством до мозга костей. В крайнем случае, нужно иметь хороший жизненный опыт и соответствующую хватку.

А она? Кто она такая? Магглорожденная гриффиндорка с минимальными навыками. Стоит признаться себе честно — она не лидер. Просто очень хороший исполнитель. Задавали учителя в Хогвартсе провести исследование — Гермиона Грейнджер честно перерывала всю библиотеку, выискивая нужную информацию. Необходимо что-то сделать для Гарри? Гермиона вновь перерывала школьную библиотеку, находила нужную информацию, разучивала заклинание или варила зелье.

Конкретная задача — исполнение с максимальной точностью и эффективностью.

Беллатрикс Лестранж тоже поставила перед ней конкретную задачу — создать свою магическую семью. И Гермиона изворачивается как уж на горячей сковороде, пытаясь выполнить задание самым лучшим образом.

Исполнитель. Хороший исполнитель, теряющийся в неожиданных ситуациях. Сколько раз у неё язык к нёбу прилипал, выскальзывала из рук волшебная палочка, а ноги начинали дрожать, стоило только случиться чему-то непредусмотренному планом?

Гермиона спрыгнула с кровати и закружила по комнате. Папки, которые она просматривала, рассыпались по покрывалу и ковру. Она наступала на них, оставляя отпечатки на желтом картоне.

Черт! Черт! Черт!

С самого начала понятно, что её роль в Совете Магов будет без слов. Всего лишь ещё один голос в поддержку оппозиции Дамблдору, рычаг давления, манекен в ярко освещённой витрине — как угодно! Неприятно, конечно, но что поделаешь? За освобождение из самой ужасной магической тюрьмы в мире нужно как-то расплачиваться.

Она будет держаться Малфоя и выполнять его поручения и соглашаться с ним, как если бы он был учителем, а она студенткой.

Но это ведь пока существует Малфой! А когда его не станет? А если… .

Мерлин Великий, вот именно! А что если…

Ты плохо выглядишь, — недовольно сообщил Люциус Малфой, стоило только изображению в Сквозном зеркальце проясниться. — Что-то случилось?

Два часа ночи…  случились, — сдерживая зевок, промямлила Гермиона. — Я сплю.

Уже нет.

Ни извинений, ни приветствий. Но что взять с Люциуса Малфоя? Он патрон — ему можно практически всё. В том числе можно будить человека в два часа ночи.

Хотя на этот раз Гермиона была ему благодарна. Снилось что-то страшное и сильно неприятное. Отголосок её недавних переживаний.

Как ты провела Белтайн? — более любезно осведомился маг.

Гермиона честно попыталась вспомнить, как она провела этот магический праздник. Заканчивала главу Кодекса, посвященную личному имуществу членов семьи. Практически на автопилоте выполнила действия, которые должны были умножить магический запас — походила по молодой траве босиком, не носила ничего металлического и завязанного узлом, постилась… .

Спасибо, неплохо.

Полагается поинтересоваться, как прошел праздник в семье Малфой, — хмыкнул Люциус.

Как прошел праздник Белтайн в семье Малфой? — послушно спросила Гермиона. — Благополучно?

Более чем. Это и называется беседой между двумя воспитанными людьми. Теперь же можно переходить к сути вопроса. Драко и его друзья хотят с тобой встретиться.

Вся сонливость мгновенно исчезла.

Зачем?

Твоё вступление в Совет Магов планируется в конце августа этого года. То есть меньше чем через четыре месяца. Осталось совсем немного времени, Гермиона, — мягко напомнил ей волшебник. — Драко, Теодору и Симусу необходимо обдумать и принять твоё появление. Выражаясь простым языком — вы должны притерпеться друг к другу.

Гермиона тихо вздохнула.

У меня… .

Милисент сообщила мне этим… . точнее уже прошлым утром, что твой Кодекс достоит самых высоких оценок. Точно, подробно и жизненно.

Было довольно неприятно узнать, что Милисент Булстроуд докладывает лорду Малфою о процессе создания Кодекса и даёт оценке работе Гермионы. Хотя этого можно было ожидать — мисс Булстроуд приходилась светловолосому магу крестницей. Связь между ними была крепка.

Так что ничего особо срочного у тебя в ближайшее время не предвидится. Мой сын и его друзья будут ждать тебя в маггловском ресторане через два дня. Опознавательным знаком будет старое кольцо-артефакт. Адрес и кольцо я переслал тебе через Стеббинса.