— Что меня ждёт? — я шептала, еле дотянувшись до уха Бриса. Он наклонился, чтоб услышать меня в гуле больничной суеты.
— Они хотят повторно прогнать растворы и потом выписать тебя.
Откуда это знал Брис, я не спросила, натянув на лицо тупую ухмылку. Я правда была рада видеть ближайшего боевого товарища, вот только он не должен был здесь присутствовать. Ох не должен был.
Брис проводил меня в ту же комнату с трубками и помог снять куртку. Сквозь футболку торчали мои груди, и я искренне хотела, чтоб Брис посмотрел на них. Специально руки в локтях соединила, чтоб они показались заметнее, но он и глазом не повёл, снимая с меня обувь. Там налипла грязь с четвёртого уровня. И не стыдно ему, уроженцу первого, так низко падать перед бывшей интернатной девкой? Я покорила его, заберу его когда-нибудь в коллекцию. Трахну так, что переплюну всех его шлюх… кажется, я всё ещё не отошла от Экса…
Зашли врачи, и Брис спрятался за их спинами, одна голова и торчала. Смешно, он такой смелый, лицо не боится показывать. Думает, что лучше всех. Или же знает, но не распространяется об этом. Хитрый, умный Брис. Был бы у него член больше, чем есть, так давно б сместил меня и стал Генералом. А так трётся у моих ног непонятно зачем. Избегает ответственности, пользуясь всеми теми же почестями, что и я. Молодец, мальчик, переиграл нищенку из приюта. Поздравляю.
Я не заметила, как трубки снова подсоединили к моим венам. Знаю, что больно не будет, но неприятная дрожь прокатилась по всему телу. Меня сильно передёрнуло, чуть иглы не повыскакивали. И странно, что санитаров нет. Обычно они слетаются всегда, когда в округе пахнет издевательствами и чужой слабостью. Падальщики, они все просто падальщики, и я…
***
Вчера меня таскал наркоман на руках — сегодня это сделал Брис. Я очнулась на больничной койке. Чувствую, как изо рта тянет дерьмом, и язык такой сухой, что вот-вот треснет. Вокруг сгрудились размытые силуэты, постепенно обретающие детали. Сёстры собрались с одной стороны. Перешёптывались, не замечая меня. Крин стоял у окна и вкладывался в Город. По его лицу бегали неоновые огни, превращая бороду в разноцветные нити. Брис сидел рядом, сложив руки на коленях и опустив на них голову. Дремал, тихо сопя. Я наблюдала за своим отрядом сквозь полуоткрытые веки. Ни одним пальцем не пошевелить, да и сил особых не чувствую. Единственная разница со вчерашним днём — меньше боли внутри. Необязательно смотреть, просто знаю, что на коже не осталось синяков. Если б сон не был таким глубоким, то я прямо сейчас надела бы костюм и тут же умчалась на новую военную операцию. А пока борюсь с дрёмой, снова навалившейся со всей силы.
— Она очнулась!
Голос Илмы. Она быстрее остальных замечала детали, хоть и не всегда улавливала полную картину. Милая девочка, но как же ей не хватает более обширного взгляда Грет.
Крин оторвался от окна и встал за Брисом, медленно поднимающимся со стула. Он выглядел очень уставшим, словно вообще не позволял себе спать, до этого сторожащий меня беспрестанно. Он будто намеренно не смотрел в мою сторону, водя взглядом где угодно, но не по мне. И спрашивать не буду, скорее всего потом в более уединённой обстановке всё объяснит или же окончательно проглотит недовольство прямо сейчас. Иных вариантов нет.
— Сколько Отсчётов я спала?
— Один. — Крин ответил первым, перебив Грет. Они вели себя странно, и мне это не нравилось всё больше.
— Сегодня выписка?
— Так точно.
В этот раз успела вставить Илма, обрадовавшаяся, что снова говорит со мной. Получается, что планы врачей сбылись именно в том виде, каком задумывалось. Я бы и рада отпраздновать, но интуиция подсказывает — что-то должно случиться в ближайшие несколько Отсчётов. Не могу терпеть, и внутри зудят зажившие кишки от неприятного наития.
— Каков план?
Грет спросила за всех, и я погрузилась в раздумья. Так хочется напиться и потом только отправиться вновь на службу. Тем более, что мы в Городе, в самом его центре. Тут бар на каждом шагу. Если деньги имеешь на ВЕРИ-СМАРТ, так добро пожаловать. И кстати…
Брис как знал, протянул мой личный прибор. Все отчёты, личные дневники и банковские счета — всё внутри. Я надела браслет, отлично лёгший на чуть отвыкшее запястье, и тут же включила. Моментально и Элис вышла на связь, до этого томящаяся в ожидании, пока я вернусь в систему отслеживания армии.
«Здравствуй, Пира. Я скучала. Как ты?»
— Хорошо, Элис. Рада тебя слышать.
Лёгкая нотка ревности проскочила между сёстрами, Крин хмыкнул, а Брис дёрнул бровью и отвернулся в сторону дверей. Там топот, и затем плеяда врачей забралась в мою личную палату. Валькириям пришлось отступить к окну, чтоб комиссия в белых халатах влезла в полном составе. Они осматривали меня и делали записи на своих сканерах, перешёптываясь друг с другом. Подобное унизительное действо продолжалось минут пять, пока один из них не оторвался от толпы и не обратился лично ко мне.
— Курс лечения закончен, Генерал Пира. Ваша выписная справка отправлена на ВЕРИ-СМАРТ, и отдельно копия ушла в Совет. На этом прощаемся с вами, и к началу нового Отсчёта покиньте пожалуйста палату. Спасибо, будьте здоровы.
Они вышли одновременно, слившись в белый ком. Закрыли за собой, и я погрузилась в приятную тишину со своими самыми близкими людьми во всём мире. Но вот молчание убивало. Кто-то из них ждал, пока я что-нибудь скажу, он сверлил меня своим нетерпением, и я сдалась.
— Брис, что случилось?
— Мне не понравился твой побег на четвёртый круг. Ты сильно рисковала.
— Я знала, что делала.
— Не думаю…
Секунда размышлений, и я уже проиграла, но всё равно решила показать, кто тут Генерал.
— Не смей дерзить старшему по званию!
Пришлось привстать на кровати, чтоб выглядеть значительнее, но Брис и не дёрнулся. Стоит, обиженный словно ребёнок, и не смотрит в глаза. На его лице ни единой эмоции — всё спряталось в голос. Злобный, скрипучий. Былая бархатность улетучилась, заставляя моего помощника выглядеть как оживший труп.
— Прошу прощения, Генерал Пира.
Брис вышел, хлопнув дверьми. Все вздрогнули, кроме меня. Его истерики застаю не впервые, но сегодня он сделал это прилюдно. Не постеснялся ни сестёр, ни Крина, перед которым обычно храбрился напоказ, тайно завидуя его физической силе. Все вперились в меня, и я предложила поехать выпить. Ничего другого не придумала и гадать не стала.
В коридоре стоял Брис, привалившись к стене. Я прошла мимо, точно зная, что кто-нибудь из ребят его точно потащит с собой. Так и случилось, мы все вместе вышли из больницы в ночное время этого Отсчёта. Спустились по длинной каменной лестнице больницы, перетекшей в металлическую дорогу. Отсюда сквер вёл напрямую в центр, в небоскрёбы, где нахождение на каждом этаже ещё заслужить надо. Я заказала три машины такси. По одной на сестёр и на Бриса с Крином. Сама села в отдельную жёлтую капсулу и указала для всех одну точку сбора — бар «Гифт». В пути минут пятнадцать, есть время выдохнуть и отпустить всё, что глодало до этого. Скоро вернусь на службу и снова забуду всякие глупые мысли, что напирают всеми силами, когда оказываюсь под Крышкой.
Мы ехали медленно, постепенно поднимаясь по дорогам. Они спиралью огибали небоскрёбы. За окнами такси мелькали чужие квартиры, превращаясь в лофты и пентхаусы. В детстве мечтала жить в таком, а потом с удовольствием ютилась в малюсенькой палатке с гамаком. Смеюсь сама над собой, так всё странно, или же те непонятные жидкости вперемешку с Эксом дурят меня, заставляя себя вести неадекватно. Алкоголь поможет успокоиться и влиться в прежнее русло. Проверено. Но страут не хочу. Желаю чего-нибудь особенного, под стать удачному выздоровлению. Виски бы. Если найду, то всё точно сложилось не зря.
Такси остановилось у бара. Неоновая жёлтая вывеска горела так ярко, что превращала целый этаж в одну огромную лампу. Глаза режет, и я поспешила заскочить внутрь. Шаги сзади подсказали, что и отряд весь со мной, не придётся ни с кем возиться. Я прыгнула за барный стул и приказала остальным развлекаться. Сёстры быстро ретировались, пока Крин выдумывал, чем бы себя занять. Он сел в самый дальний угол бара, скрытый тенью, и заказал что-то у официанта. Рядом на стуле устроился Брис. Он тяжело дышал, но это больше для вида. Явно успокоился и готов идти на мировую. Я не стала противиться и заказала нам два виски, не будучи уверенной, что он тут есть вообще. Бармен кивнул и нагнулся за стойкой, вынул бутылку без этикетки и налил в два стакана маслянистого напитка. Холодок приятным слоем расположился на стойке. Я не захотела к нему прикасаться, заворожённо наблюдая, как испарина покрывает толстое стекло.
