— Не объяснишь, что ты тут делаешь? — прошептал я, прижимая кинжал к ее горлу, заламывая одновременно с этим ее руку, лишая свободы движений.

— Ты рехнулся? — взвизгнула Огнева, начиная вырываться из моего захвата. — Я увидела тебя на показе, поэтому решила тебя навестить, — наконец, успокоилась она и замерла, не двигаясь в моих руках.

Я осторожно убрал кинжал от ее горла и резко повернул княжну к себе лицом. Она была испугана и рассержена одновременно, и вся эта гамма чувств забавно отражалась в ее глазах, в которых плескался животный огонек находящейся внутри ее второй ипостаси. От испуга она чуть было не активировала трансформацию, но сумела подавить это, когда поняла, что сиюминутная смерть ей не угрожает.

— Как ты вошла? — проговорил я, не повышая голоса, продолжая рассматривать девчонку.

— При помощи ключа, — ответила она. — Мне его дали внизу, когда я объяснила, что являюсь твоей невестой. Может, отпустишь?

— Может, для начала, объяснишь, что именно ты забыла в моем номере. Я же знаю, что ты что-то пыталась найти, не зажигая свет и не привлекая к себе внимания. Звуки воды не услышит только глухой, а иные всегда отличались хорошим слухом, — я не мог проникнуть в ее мысли, элементарно не умел, но весь ее внешний вид говорил о спокойствии и отсутствии страха передо мной.

— Я хотела с тобой встретиться, только и всего, — прошептала она, пристально глядя мне в глаза. Естественно, я не верил ей ни на йоту. Не так ведут себя те, кто хочет встретиться со своим, так называемым, женихом наедине в темной комнате.

Но так или иначе она была княжной и невестой согласно договору, заключенному между мной и ее отцом, поэтому я молчал и находился в растерянности, что именно мне делать в этой ситуации, чтобы не навлечь на себя гнев Смоленского князя, благородный порыв которого так же находился сейчас под большим сомнением. Похоже, мое замешательство она расценила по-своему и, вырвав свою руку из моего ослабленного захвата, резко наклонила мою голову и поцеловала в губы.

Внезапно, дверь широко распахнулась, а удерживающий ее замок от удара вылетел с корнем и отлетел в центр комнаты. Девушка взвизгнула и оказалась у меня за спиной, пытаясь укрыться от внезапной угрозы.

— Я узнал, что именно нужно от тебя твоим врагам, — ухмыляясь, вошел в комнату граф Разумовский, медленно вытаскивая из своей груди мой родовой кинжал, который я метнул сразу же, как открылся проход. — А у тебя тут миленько. Одевайся, тебя ждут.

— Похоже, с защитой в этом отеле большие проблемы. Они получат от меня максимум одну звезду, когда попросят оставить отзыв, — усмехнулся я, перехватывая в полете свое оружие, которое вампир небрежно бросил в мою сторону.

— Ну так и это не апартаменты класса «люкс». Даже удивлен, что ты остался в этом одноместном клоповнике.

— Ты прекрасно знал, что я не один, — укоризненно покачал я головой.

— А кинжал у тебя в руках для ролевых игр, я все прекрасно понимаю, но у нас мало времени, чтобы я ждал под дверью, пока вы наиграетесь, — прошел он в центр комнаты. — Ваше Сиятельство, не соблаговолите ли пойти в направлении выхода, — махнул он рукой в сторону открытой двери, посмотрев пристально на выглянувшую из-за спины княжну. — Ах да, прошу прощения за свои манеры, можете пожаловаться на них своему отцу.

Огнева неуверенно обошла меня и, повернув голову, удивленно заглянула мне в глаза. Я кивнул, показывая, что ей действительно пора оставить меня. Смерив меня раздраженным взглядом, она молча вышла из комнаты, закрывая за собой дверь, громко хлопнув ей при этом.

— Я так понимаю у меня проблемы? — поморщился я, прекрасно осознавая тот факт, что вампир дал ей уйти только по одной простой причине: не хотел разводить конфликт на ровном месте, причиняя вред последней наследнице княжеского рода.

— У нас проблемы. Одевайся. Цесаревич ждет нас во дворце.

Я сложил руки на груди, не двигаясь с места, пристально глядя на древнего вампира. Он усмехнулся и, окинув меня взглядом, остановил его на моей руке, где даже в темноте сверкал магический камень в перстне, который я не снимал.

— И почему я должен тебе верить? — спросил я. — Может, ты ведешь меня в очередную западню.

— Может быть, — усмехнулся он, с трудом отводя взгляд от перстня. — Но если ты не забыл, то я был рядом, когда нас чуть не убили.

— Хорошо, — поморщился я, прекрасно осознавая, что мои подозрения на самом деле беспочвенны, но после такого неожиданного ночного визита Огневой, можно было вынести одну единственную мысль: никому верить нельзя. Не сказать, что я о ней не знал, но жить постоянно с неугомонной паранойей ни к чему хорошему не ведет. — Но откуда тебе знать, что можно доверять цесаревичу? Вы с ним, как я понял, в хороших отношениях, но в безжалостном стремлении к власти, это совершенно ничего не значит.

— Потому что я действительно его хорошо знаю. Да включи ты голову, — закатил он глаза. — Мы находимся в самом центре столице недалеко от дворца. При желании тебя можно было бы убить за несколько секунд, не привлекая внимания. Что-то, видимо, Александр в тебе нашел, раз не сделал этого раньше.

— Он обещал мне защиту, которой я в Новгороде не получил, — продолжал я пристально смотреть на вампира.

— Цесаревич защиту тебе не обещал, — покачал он головой, сложив руки на груди, копируя меня. Перстень засиял, а кожу под ним снова буквально на секунду слегка обожгло, хотя я прекрасно чувствовал, что металл был холодным. Я поднял вопросительно бровь в ожидании объяснений. — Что? Защита в Новгороде — это инициатива Романова. Хорошо, я — твоя защита, доволен?

— Ну, наверное, — потянулся я, разминая руки. — Нужно было проверить одну теорию.

— И как, работает? — нахмурился вампир, отворачиваясь от меня и подходя к окну.

— Вроде бы, — сам я вышел из комнаты в ванную, где оставил одежду и все вещи.

Перстни древних вампиров очень занятный артефакт, созданный обиженной на кровососов ведьмой. Носившему перстень стороннему человеку вампир, которому он принадлежал не может солгать, не может отнять его силой, не может убить. Перстень можно только отдать по доброй воле, находясь в полном здравии как физическом, так и моральном. Именно поэтому несколько вампиров-ренегатов добровольно с ними расстались, чтобы мои предки им поверили. Как еще можно было идти на дело, когда в шею могут воткнуться клыки древнего вампира.

Одевшись, я посмотрел на себя в зеркало, глядя на свою новую прическу и делая зарубку в памяти, что, когда все закончится, нужно будет себя обкорнать на лысо. Я захватил сверток с головой Копоша и вышел из ванной, борясь с накатившей усталостью и требующим организмом целебным сном.

— Пойдем, — обратился я к вампиру, который продолжал стоять возле окна. Он повернулся и кивнул, двинувшись со мной на выход.

Мы молча спустились вниз и вышли на оживленную улицу. Праздник закончился, и многие расходились из центра, прогуливаясь по столичным улицам, ведя за собой шлейфы из собственной охраны. Ни Сержа, ни моделей, которые были со мной на показе, я не увидел, собственно, как своих друзей.