Нельзя не отметить, что работы по конструированию автоматических винтовок никем не руководились, протекали вразброд, эмпирически, без теоретической базы. Единственным теоретиком являлся В. Г. Федоров, автор изданного в 1907 г. труда «Основание для конструирования автоматического оружия», ставшего настольной книгой всех русских оружейников[413]. Изоляции конструкторов способствовала секретность работ.
Постепенно отказались от автоматических систем, построенных на основе переделки винтовки С. И. Мосина. Круг их сузился, и в конце концов над автоматическими винтовками продолжали работать только В. Г Федоров, Ф. В. Токарев, В. А. Дегтярев — в будущем прославленные советские оружейники. Ф. В. Токарев, ученик замечательного оружейника А. Е. Чернолихова, создателя казацкой шестилинейной винтовки образца 1860 г., начал работы по конструированию автоматической винтовки в 1907 г., будучи слушателем Офицерской стрелковой школы в Ораниенбауме[414].
Винтовка Токарева представляла собой переделку трехлинейки Мосина на автоматическую систему[415]. Она имела подвижной ствол, движение которого после выстрела открывало затвор, выбрасывало гильзу, подавало очередной патрон и закрывало затвор. При этом следует учесть, что Ф. В. Токарев конструировал свою винтовку под обычный трехлинейный («штатный») патрон, закраина которого усложняла автоматику. Работать Токареву приходилось очень много — все части изготовлялись им самим.
В июле 1908 г. автоматическую винтовку Токарева испытывали на Ружейном полигоне Офицерской школы в Ораниенбауме. Испытания прошли успешно, Оружейный отдел Главного артиллерийского управления в августе того же года признал идею переделки трехлинейной винтовки в автоматическую, предложенную Ф. В. Токаревым, «весьма остроумной» и заслуживающей «особого внимания»[416]. Вместе с тем Оружейный отдел принял решение направить изобретателя для дальнейшего совершенствования своей системы на Сестрорецкий завод — все хорошо знали, какими примитивными являлись мастерские Ружейного полигона.
Осенью 1908 г. Ф. В. Токарев начал свою работу на Сестрорецкам заводе. В январе 1910 г. он изготовил новый образец автоматической винтовки. Летом этого же года она прошла испытании в Комиссии и, несмотря на некоторые недостатки (осечки, утыкание тупоконечных пуль в пенек ствола), получила одобрение. Сестрорецкому заводу заказали 10 винтовок Токарева нового, улучшенного образца[417]. Но в 1912 г. конструктор представил новый образец, затем последовали образцы 1913 и 1914 гг. Каждый новый образец являл собой свидетельства таланта замечательного оружейника, и Комиссия подчеркивала, что «винтовка Токарева заслуживает самого серьезного внимания»[418].
Комиссия приняла решение изготовить 12 винтовок Токарева образца, представленного в марте 1914 г. и одобренного ею, но к началу перовой мировой войны их не изготовили, а война прекратила все работы по автоматическим винтовкам, только после Великой Октябрьской социалистической революции развернулся талант замечательного русского оружейника. Им были созданы пулемет Максима-Токарева, пистолет-пулемет под револьверный патрон, пистолет ТТ, самозарядная винтовка, снайперская самозарядная винтовка, автоматический карабин[419].
Советское правительство высоко оценило труды Ф. В. Токарева, присвоив ему звание Героя Социалистического Труда вручив Золотую Звезду Героя Социалистического Труда за № 3, лауреата Государственной премии, наградив четырьмя орденами Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени, ордена Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды и медалями. Высшая аттестационная комиссия присвоила ему ученую степень доктора технических наук[420].
Нельзя не отметить, что, создавая образцы автоматической винтовки, являющиеся результатом не только замечательной конструкторской мысли, но и золотых рук «умельца», Ф. В. Tокарев успешно конкурировал с такими выдающимися зарубежными оружейниками, как Браунинг, Шварцлозе, Мадсен, Шегрень (Съёгрен)[421].
Незадолго до начала первой мировой войны сконструировал автоматическую винтовку другой выдающийся русский оружейник В. А. Дегтярев. Как и Ф. В. Токарев, В. А. Дегтярев получил возможность проявить свой конструкторский талант только после Великой Октябрьской социалистической революции. Им были сконструированы ручной пулемет, ручной пулемет под патрон 1943 г. (так называемый «промежуточный»), пулеметы станковый, авиационный, танковый крупнокалиберный, пистолет-пулемет (ППД), противотанковое ружье, в разное время поступившие на вооружение Советской Армии и ставшие мощным оружием в руках советского воина[422].
Потомственный тульский оружейник В. А. Дегтярев прошел славный путь от рабочего, солдата, слесаря в Оружейной мастерской в Ораниенбауме до генерал-майора Советской Армии, Героя Социалистического Труда, награжденного Золотой Звездой Героя Социалистического Труда за № 2, четырежды лауреата Государственной премии, награжденного тремя орденами Ленина, орденами Трудового Красного Знамени и Красной Звезды и Суворова I и II степени, а Высшая аттестационная комиссия присвоила ему ученую степень доктора технических наук[423].
Окончив действительную службу, В. А. Дегтярев остался в мастерской Ружейного полигона в Ораниенбауме. Здесь он встретился с выдающимся конструктором и теоретиком автоматического оружия В. Г. Федоровым, под руководством которого он работал длительное время, помогая ему создавать свою винтовку сперва в Ораниенбауме, а потом на Сестрорецком заводе.
Шла мировая война. В. А. Дегтярев приступил к изготовлению автоматического карабина. Карабин был задуман как система с неподвижным стволом, действующая по принципу отвода пороховых газов из канала ствола, которые и приводили в действие всю автоматику. Заводское начальство не только не помогало оружейнику, но и препятствовало его работе. Дегтяреву пришлось работать дома на присланном ему из Тулы старом дедовском токарном станке. В 1916 г. автоматический карабин был готов и испробован им на Ружейном полигоне в Ораниенбауме. Автоматика карабина работала исправно. В своих воспоминаниях В. А. Дегтярев писал; «Я поставил перед собой задачу: сконструировать автоматический карабин, который был бы прочным, легким и удобным оружием»[424]. В. Г. Федоров дал высокую оценку автоматическому карабину своего ученика и помощника, подчеркнув его легкость и компактность. Но карабин требовал доработки, а всецело посвятить себя конструкторской работе Дегтярев не мог[425]. Это стало для него возможным лишь после Великой Октябрьской социалистической революции. Но в конструкторской деятельности В. А. Дегтярева его автоматический карабин 1916 г. сыграл большую роль, так как в нем «были осуществлены основные элементы конструкции, которых он неизменно придерживался в дальнейшем при создании различных образцов автоматического оружия»[426].
Ни В. А. Дегтяреву, ни Ф. В. Токареву не удалось завершить свои исследования до победы Великого Октября. Этого добился только В. Г. Федоров. Выдающийся русский конструктор-оружейник, оружиевед и историк оружия В. Г. Федоров справедливо вошел в историю отечественного стрелкового оружия как «отец русского автоматического оружия», он являлся автором первого теоретического труда «Автоматическое оружие» (СПб., 1907 г.) с приложением «Атласа чертежей к автоматическому оружию», долгое время являющегося единственным исследованием в этой области. В. Г. Федоров являлся не только теоретиком автоматического оружия. Он сконструировал первую русскую автоматическую винтовку и первый в мире автомат, принятые на вооружение русской армии. Ему принадлежит и классификация автоматических систем из винтовки: 1) самозарядные с магазином на 5 — 10 патронов, из которых огонь ведется одиночными выстрелами, 2) самострельные с тем же магазином, из которых можно вести огонь и одиночный, и непрерывный до опустошения магазина, и 3) автоматы, построенные по принципу самострельных винтовок, но имеющие приставки магазина на 25 патронов.
