Опыт русско-японской войны показал всю актуальность автоматического стрелкового оружия. Главное артиллерийское управление создало специальную комиссию в составе начальника Ружейного полигона офицерской стрелковой школы полковника H. М. Филатова, капитана В. Г. Федорова, генерал-лейтенанта Н. Ф. Роговцева и других, которой было поручено переделать винтовку Мосина на автоматическую и выработать новый образец автоматической винтовки. Наступал «новейший период» в истории русского стрелкового оружия[395].

Попытки привлечь к деятельности по конструированию автоматической винтовки оружейников-изобретателей не увенчались успехом, а на все изыскания, связанные с созданием автоматического стрелкового оружия, всем трем оружейным заводам, где эти работы должны были производиться, отпускалась смехотворная сумма в 2 тыс. р. каждому[396]. К началу деятельности комиссии проекты автоматических винтовок предлагали Шубин, Тацик, Поздиицкий, но эти системы 1904–1907 гг. либо оказывались сложными, либо, как это имело место с винтовкой Поздницкого, не были доведены хотя бы до создания опытного образца[397].

По сути деля создателем первой русской автоматической винтовки является Я. У. Рощепей, черниговский крестьянин, солдат-оружейник крепостного полка кpепости 3егрж. В 1905 г. командир полка прислал на ружейный завод полигон Офицерской стрелковой школы в Ораниенбауме изготовленную Я. У. Рощепеем винтовку. Это была трехлинейка С. И. Мосина, переделанная Рощепеем в десятизарядную автоматическую. Начальник ружейного полигона Н. М. Филатов добился перевода Рощепея в Ораниенбаум на ружейный полигон, где он пробыл до увольнения в запас, а затем стал служить там же по вольному найму. Здесь, в Ораниенбауме, Рощепей создал первый образец своей винтовки, «из которой можно стрелять автоматически»[398].

Оружейный отдел Главного артиллерийского управления посчитал винтовку Рощепея заслуживающей внимания и счел необходимым направить его для дальнейших работ на Сестрорецкий завод[399]. В Сестрорецке Рощепей работал с сентября 1907 г. по декабрь 1908 г., где он завершил создание автоматической винтовки, которую и представил в Главное артиллерийское управление. Винтовка имела неподвижный ствол и свободный затвор. В ней применялись обычные трехлинейные патроны. Оружейный отдел Главного артиллерийского управления констатировал, что, несмотря на некоторые недоработки, система Рощепея представляет несомненный интерес по простоте конструкции и компактности, хотя и «проявляет чрезмерную чувствительность к состоянию запирающих частей»[400]. Оружейный отдел признал необходимым продолжить совершенствование винтовки Рощепея[401].

Бывшему рядовому Я. У. Рощепею приходилось работать в очень трудных условиях. Начальник Сестрорецкого завода распорядился, чтобы «все усовершенствования и доделки в автоматической винтовке» Рощепея производились с согласия начальника инструментальной мастерской завода и после доклада начальнику завода. Более того, с Рощепея была взята подписка, что, в случае если образец винтовки «будет признан пригодным для вооружения», он удовольствуется наградой, которая будет предложена военным министерствам, и больше ни на что претендовать не будет. Эту' издевательскую бумагу Рощепей подписал 27 мая 1909 г.[402].

Работать над усовершенствованием своей винтовки ему приходилось только на дому, в свободное от службы время[403]. Несмотря на все трудности, Рощепей добился успеха. В 1913 г. он представил новый образец автоматической винтовки, на этот раз с подвижным стволом и прямым движением затвора[404]. Стрельба на ружейном полигоне шла успешно, автоматика работала удовлетворительно, но автоматической стрельбы не получалось, так как у винтовки не было магазина. Уже поэтому требовалась доработка системы. Заказали еще два экземпляра винтовки, но шел июль 1914 г., вскоре началась война, все работы над автоматическими системами прекратились, винтовку, как казенное имущество у Рощепея отобрали и сдали на склад. Талантливый русский оружейник не получил поддержки, но он не опустил руки.

Рис. 14. Винтовка Я. У. Рощепея

После Великой Октябрьской социалистической революции Я. У. Рощепей продолжал работать в Киеве над автоматической винтовкой. В августе 1928 г. научно-технический совет Оружейно-пулеметного треста рассмотрел проект его винтовки. Винтовка Я. У. Рощепея была построена по системе оружия с использованием энергии отдачи, при коротком ходе ствола, со спусковым механизмом, допускающим ведение только одиночного огня. Магазин имел 10 патронов. Научно-технический отдел отметил, что автор, «опытный оружейный конструктор, известный своими предыдущими работами», создал весьма простую систему, но она была сконструирована не под штатный патрон, а под патрон того же калибра — 7,62 мм, но без закраины. Поэтому систему Рощепея изготовлять было нецелесообразно[405].

Перед первой мировой войной русские конструкторы создали ряд образцов автоматических винтовок, причем с течением времени своего рода конструкторским бюро становился Сестрорецкий завод.

В 1907 г. Иван Анцус предложил винтовку с подствольной трубкой для отвода газов, приводящих в действие затвор. Проследить дальнейшую судьбу винтовки Анцуса не представляется возможным[406]. В том же году механик Коновалов изготовил автоматическую винтовку, механизм которой приводится в действие газами, отводимыми через небольшой канальчик из ствола[407].

Через год комиссия рассматривала автоматическую винтовку генерала Байцурова. Это была переделочная система с автоматикой, основанная на отдаче полусвободного затвора, связанного с ползуном[408].

Оригинальную автоматическую винтовку с неподвижным стволом, скользящим затвором и подвижным вставным патронником в июле 1907 г. предложил оружейному отделу штабс-капитан Хатунцев. Винтовку Хатунцева признали оригинальной, но опыты с ней не были завершены[409].

В 1911 г. надзиратель образцовой мастерской Строганович предложил свою винтовку с неподвижным стволом и с затвором поворотного действия. Комиссия посчитала систему Строгановича перспективной и поручила Сестрорецкому заводу изготовить один экземпляр, но к началу войны он не был готов.

В 1914 г. все работы на заводе по автоматическим винтовкам перекатили[410].

В 1912 г. оружейный мастер П. Н. Фролов представил свою автоматическую винтовку, приспособленную для стрельбы патронами с уменьшенным зарядом пороха и деревянными пулями. Автоматика работала, но при первом же выстреле боевым патроном коробку винтовки разорвало. Винтовку П. Н. Фролова отклонили[411].

В 1914 г. токарь инструментальной мастерской H. Щукин предложил свою в винтовку. Это была уже третья модель первую он «на свои средства» сконструировал в 1908 г. Винтовка Н. Щукина имела неподвижный ствол. Ввиду большой чувствительности винтовки H. Щукина к запылению и загрязнению комиссия не признала ее заслуживающей внимания[412].