Будь кто-то другой, я бы не полезла помогать. Но он… Увидев его, поняла, что готова спасти его даже ценой своей жизни, если в этом будет необходимость.

Тут шутили, что у богов очень своеобразное чувство юмора. И сегодня согласилась с этим.

Кажется, начался где-то рядом пожар, его даже успели потушить, а охрана, восстановив дверь, увела Эрзули домой. Меня не трогали и не отвлекали.

Четыре часа я зашивала его печень. Кажется, не пропустила ни одного протока, удалила все отмершие ткани, а шов просто идеальный получился. Дав себе буквально пару минут, чтобы перевести дух, занялась остальным телом. Многие порезы уже затянулись, оставшиеся раны промыла и смазала, чтобы помочь его естественной регенерации.

Убрав все, села рядом с ним, поджав колени. Рука сама потянулась к лицу, коснулась бледной щеки со свежим шрамом, синеватых губ…

Изменился. Эти годы не пошли ему на пользу. Казалось, что прошло не пять лет, а десятки. А на груди над сердцем красовался жуткий шрам от ожога.

Что же с тобой случилось, Джаэль?

Не нравится мне его бледность. И, кажется, кроветворные не справляются. Печень же пострадала… Дрархи.

Закусила губу, смотря на ящик, в котором хранились иглы и трубки. Тут не знали про переливание крови. Но пару раз приходилось использовать. А у тела тут первая отрицательная…

Это очень, очень плохая идея…

Понимала. Повторяла себе. Но… Будем считать, что я отдаю ему долг. Он же в свое время не выдал меня, может даже спас от того, чтобы раскрыться. Да, так думать проще.

Договорившись с собой, соединила тела иглами и легла на диван рядом с ним, прикрыв глаза. Так было проще контролировать свое состояние и ток крови, чтобы не отдать слишком много. Главное было не уснуть. А я очень устала за этот день. Через полчаса, чувствуя, как сознание начинает уплывать, закончила процедуру. Мало, но дольше я просто не выдержу.

Чувствуя легкое головокружение, перевязала ему и себе руки и, не убрав, легла на диван, заведя будильник. Мне хотя бы пару часов… А дальше собрать свои записи, наработки лекарства и бежать, позвав карабинеров.

Так и сделаю…

Снова снился он. Дни с моим эльфом, пока не узнала о его планах, совместные дни и ночи… Уже не помнила, что было фантазией мозга по ночам, а что действительно происходило. А может мозг вспоминал. Не знаю. Но рядом с Джаэлем сны получились до боли явными.

Проснулась до будильника, чувствуя, как на меня смотрят. Боги, пусть это хоть сама княгиня будет...

Но они меня не услышали. Приоткрыв один глаз, надеясь, что это незаметно, увидела сидящего Джаэля, не сводящего с меня своего взгляда.

- Лисия?.. - тихий слабый охрипший голос и я сдалась. Надо было найти в себе силы разорвать нашу связь.

Открыв глаза, спустилась на пол к нему, молча взяв запястье в ладонь, а после осмотрела быстро его. Пульс ровный, сердцебиение в норме, повязки чистые, печень почти срослась, ура микстурам и магии. Это радует. Еще немного и можно выгонять его…

Боясь показать свои эмоции, все еще молча поднялась и развела в стакане лекарство, после чего вновь села рядом с ним.

- Это правда ты?

- Да, - выдавила из себя, чувствуя, как набегают слезы на глаза. - Выпей.

Говорить старалась мало. Знала, что могу сорваться, не сдержав эмоции. Слишком много было не сказано тогда.

Но услышав ответ, он не посмотрел даже на стакан. Эльф резко поднял руку, хватая меня. Только сейчас увидела, что тот браслет все еще на нем.

- Я не отпущу тебя... Лисия… Не теперь.

Прикрыла глаза, пытаясь унять дрожь, надеясь, что не заметит.

- Выпей лекарство, - собрав остатки самоконтроля процедила я. - Пожалуйста.

- Только если пообещаешь, что не уйдёшь.

Открыла глаза, чтобы выразить все свое недовольство его манипуляциями во взгляде. Слишком говорливый он для умирающего. Может уже можно его выставить? И бежать, бежать…

Анансе точно будет ругаться, место-то тут хорошее было…

- Хорошо. Я не уйду, - успокоила его, все же переживая. Ему нужно принять лекарства. А дальше… Разберемся. - Выпей.

Снова подала ему стакан и он, слабо улыбнувшись, взял его. Видя, как он еще слаб, еще и потратил силы на то, чтобы схватить меня, помогла ему, чтобы не уронил, наслаждаясь где-то в глубине души прикосновениями.

Так, соберись. Нельзя растекаться перед ним. Помни - этот гад хотел подчинить себе твою волю.

Напомнив себе из-за чего я в принципе оказалась тут, поднялась.

- Не уходи...

В голосе его звучал страх. Настоящий.

Поздно.

Хмыкнула и, забрав стакан ушла помыть его, заодно умыться прохладной водой, чтобы успокоиться. Вот только выйдя из лаборатории, обнаружила мужчину не сидящего на месте, а медленно идущего по стеночке...

- Идиот!

Стакан разлетелся, выпав из рук, а я, вспомнив все местные и земные ругательства, подлетела к нему, надеясь, что швы не разошлись. Уложила его на диван и села рядом, еще пару минут костеря его, пока проверяла целостность печени и всего рядом с ней.

- Тебе нельзя лишний раз шевелиться, - шипела, пряча беспокойство за недовольством. - Я четыре часа тебя зашивала. И если ты все испортишь... Снова я тебя латать не буду.

- Спасибо, что не дала умереть, - улыбнулся он, словно не слушал меня последние пять минут.

- Я...

- Лисия, я люблю тебя, - перебил он, заставляя замолчать. - И любил. Правда.

Отвернулась, ощутив побежавшие по щекам горячие капли.

- Не ври. Ты хотел меня подчинить. Я сама видела это воспоминание. Ты провел ритуал. И мне повезло, что что-то пошло не так

Голос сорвался на крик. Как же долго я это в себе держала.

- Лисия... - он попытался сесть, но навалилась и прижала его плечи к дивану, не давая подняться. Слезы не переставая текли, душили. Капли упали на его грудь и я снова увидела жуткий шрам, который игнорировала после пробуждения.

- Откуда? - дрожащим голосом спросила, невольно погладив следы под пальцами. Даже представить не могу, что могло оставить такой след. Надеюсь, это не я...

Какая же жалкая попытка перевести тему разговора.

- Ты оставила, - тихо, без злости проговорил он, положив свою ладонь на мою, не дав отскочить от ужаса. Волна вины накрыла меня, а тошнота, от осознаваемого ужаса подкатила к горлу. - Неконтролируемая магия бывает опасной.

- Боги, прости… Я не хотела…

- Я знаю. И не злюсь, - мягко улыбнулся он и прикрыл глаза. - Не вини себя. Просто я не хочу ничего утаивать и скрывать. У меня было много времени, чтобы понять, что это слишком дорого стоило нам… Лисия, ты позволишь рассказать, как было? Я хочу, чтобы ты знала…

- Словно это что-то изменит, Джаэль. Но говори, если хочешь, - сдалась, осторожно вытянув из его ослабевших пальцев руку. Поднялась к шкафу с записями. Нужно было что-то делать, чтобы отвлечься, не дать себе сорваться в эмоции. А тетради обязательно надо забрать, чтобы моим девочкам не навредить. Обычкивать все точно будут.

- Да, я обманул тебя в первые дни. Но вскоре пожалел об этом…

- Конечно, магия то отразилась, - съязвила, перебив его, не сдержавшись. Снова, снова я творю одно и то же.

- Лисия... Зачем ты так?

От его спокойного голоса злость стала только сильнее.

- А как мне реагировать? Как бы ты отреагировал, поступи я так с тобой? Тебе бы не было больно, если бы ты доверился, а я… У меня даже слов приличных нет, чтобы… Чтобы… - от возмущения перестало хватать воздуха.

- Ты права, - согласился он, не дав мне взорваться. - Но я действительно полюбил тебя. И правда не собирался использовать ни условия договора, ни ритуал подчинения. Поверь, прошу. Мне было хорошо с тобой, я чувствовал себя живым. Я хотел рассказать, но боялся реакции. Мы бы вместе нашли выход, а может в храме боги бы убрали все. Ведь связь между нами...

- Это не твоя заслуга, - оборвала его. Вешать себе лапшу на уши про связь не дам. За эти годы, после того разговора с Анансе, уже все про них прочитала. - Просто боги подарили нам ее.