Грустно усмехнувшись, чувствуя набегающие от отчаяния слезы, осознала, что, похоже, шутки про мою идейность от коллег были совсем не шутками. Не смогу я жить ту жизнь, которую они мне рисуют. Рано или поздно сбегу и буду стараться помочь. Надо искать выход, решение… Кажется, я видела в библиотеке свод законов. Надо будет почитать его. Да, работа не принята в моем текущем статусе, но если не запрещена…

Так, для начала надо поговорить с полукровкой. Я не понимала его. Иногда казалось, что он пытается дружить, а иногда… Иногда лучше бы я его не знала.

Решив поговорить и собравшись с силами, пошла во внутренний двор, где нашла лежащего на траве оборотня. Странно. Думала он сейчас тут злость выплескивает или ушел в подвал тренироваться, а он на траве валяется под солнышком.

Осторожно подошла и села рядом. Мужчина дернул ухом, явно услышав меня, но молчал. Даже глаза не открыл и не посмотрел на меня.

- Кулман… - позвала тихо его, так и не дождавшись какой-то реакции.

- М?

- Ты хотел бы, чтобы я исчезла, да? Чтобы меня не было…

Он нахмурился, но в итоге ответил:

- С чего ты взяла?

- Ты готов убить меня. Не первый раз об этом сказал… И часто мной недоволен. Ворчишь постоянно. И злил Джаэля…

Он наконец-то открыл глаза и серьезно посмотрел на меня.

- По твоей логике тогда мне не нравятся все.

Фыркнула.

- Так про тебя твой брат думает.

- Ну… Это его проблемы, - усмехнулся он, подняв взгляд к небу. - Я уже говорил, что ради Джа я готов на все. И если нужно будет снова кого-то убить - убью. Но ты мне не не нравишься. Очень даже нравишься, я бы сказал. И поэтому я придираюсь, как тебе кажется. Переживаю за тебя. И хочу, чтобы ты сама смогла выжить тут. понимаешь?

- Понимаю… - протянула я, обняв колени. - Но я не смогу жить в золотой клетке, играть благородную эльфийку. Я другая…

- Знаю, - он приподнялся на локтях, тепло улыбнувшись. - Да и запереть тебя не решит проблему. Мы придумаем что-то, Лисия. А сегодня… Просто испугался за тебя. Не обижайся.

Оборотень неожиданно протянул руку, словно хотел коснуться щеки, но замер, так и не притронувшись ко мне. Словно опомнившись, он опустил руку, отводя взгляд.

- Я не хочу подставить вас., - заговорила, видя его неловкость. - И ты, и Джаэль добры ко мне. Но сегодня поняла, что я не останусь в стороне, если что-то случится, понимаешь? И тогда…

Он сел, приобняв меня за плечи и положив подбородок свой мне на плечо.

- Не думай, ладно? Я вспыльчивый, напугал тебя, да?

- Угу…

- Извини. Испугался и за тебя, и за брата. Если бы лекари княжеские тебя увидели, легко бы не удалось отделаться. Но пока я рядом - я прослежу, чтобы проблем у нас не возникло. Хорошо?

Кивнула, прижимаясь к нему.

Чувство одиночества и страха, давящее на меня, стало отступать.

- Кстати, а как давно ты стал называть меня по моему имени?

- Не знаю. Сам не заметил, но оно тебе явно идет больше, - усмехнулся тихо он. - Ты устала?

- Да… За эти ваши два месяца я отвыкла от такого напряжения. Еще и без нормальной помощи…

- Эй!

Улыбнулась от его наигранной обиды.

- Ты прекрасно справлялся, и я очень тебе благодарен. Но ты не акушер, не педиатр и даже не неонатолог, - засмеялась, видя его выражение лица от множества непонятных слов. - Просто нужно отдохнуть.

- Я помогу.

Он встал и резко подхватил меня на руки, заставив вскрикнуть.

- Что ты творишь?

- Помогаю, - улыбнулся он, зашагав в дом. - Не волнуйся, я ничего такого не сделаю. Примешь ванну, я приготовлю тебе что-то вкусное, сделаю массаж.

- Мне кажется, у вас это не принято.

- Какая разница, что принято, а что нет. Ты невеста моего брата, мы с тобой не плохо ладим. И я знаю, что любят женщины.

- С последним не буду спорить… Ладно, - смущенно согласилась я.

Это кажется таким странным. Но ведь он же не будет делать что-то плохое для меня?

Удивилась, поняв, как сильно привыкла доверять оборотню. В целом я только и делала, что доверяла им.

Пока я раздевалась в спальне, он успела набрать теплой воды, расставить везде свечи, добавить масла в воду и пену. Все, как я люблю… Когда он узнал? Или догадался? Хотя, учитывая сколько раз он уже бывал в ванне… В любом случае было приятно.

Отмокала долго, пока вечер незаметно не опустился на Исафир. Вылезла только когда вкусные ароматы мяса достигли меня. Желудок, который сегодня только успел немного позавтракать. Накинув халат, не найдя в себе силы на полноценное переодевание, радуясь, что уже приучила их к моим нравам, выползла в холл, откуда доносился тихий шум.

Оборотень принес откуда-то столик, который поставил у диванчика и накрывал его.

- Как-то так, - смущенно замер он, увидев меня. - Подумал, что тебе спускаться и подниматься не захочется.

- Правильно подумал, - улыбнулась я, потягиваясь на ходу. - Пахнет восхитительно.

- Заметил, что ты часто к мясу добавляешь перетертые ягоды. Поэтому вот… - он показал на сосницу, наполненную чем-то вроде клюквенного соуса.

- Спасибо! - обняла его, после чего села за стол. - Попробуй, это очень вкусно.

- Хорошо, - кивнул он, сев рядом.

Казалось, что он скован, напряжен. Но я была слишком уставшая и расслабленная ванной, чтобы думать об этом. Мясо было похоже на утиное и я просто наслаждалась едой. Он задавал вопросы о моем мире, о том, что я любила делать там, а я отвечала. Редко мы с ним так проводили время.

- Это было божественно, - с удовольствием простонала я, отправив последний кусочек в рот. - Тебе точно можно открывать свою ресторацию.

- Только никто не станет ходить в заведение, где будет работать полукровка, - усмехнулся он. - Так что буду готовить для тебя.

- Ужасный у вас мир. Надо искоренять расизм.

- Лучше пошли спать, борец за справедливость, - улыбнулся непривычно мягко для себя оборотень, поднявшись и протянув мне руку. - Массаж?

Задумалась. Тело было итак расслабленно. Но раз предлагают…

- Можно.

Он улыбнулся и провел в комнату.

Стоило лечь на кровать, как организм сразу же собрался спать. А мягкие, осторожные прикосновения через ткань халата окончательно меня выключили, усыпляя.

Уже на грани сна, сквозь сновидения скорее почувствовала, чем осознала, как меня укрыли и тихо вышли из комнаты. А легкий поцелуй в макушку мне точно приснился.

Следующие дни Кулман добивался разрешения для того, чтобы показать мне своего зверя, оставляя меня одну в особняке. И чтобы не съедать себя тоской по эльфу, которого с каждым днем мне не хватало все сильнее, решила использовать время с максимальной пользой: занималась самообучением, пытаясь освоить навыки целительства или изучая местные историю и этикет.

И пока сидела и с удивлением читала местные особенности брачных ритуалов эльфов, узнав, что браслет является аналогом помолвочного кольца у нас, а обуть эльфийку на людях чуть ли не прямое заявление о серьезности намерений, услышала, как кто-то скребется в ворота. Напряглась. Оборотень сам может открыть себе, а гостей мы не ждали.

Медленно подошла, стараясь не выдать себя, вглядываясь в щель.

Стоп. Это же те эльф и эльфийка… Что-то случилось?

Испуганно открыла, боясь, что с ребенком или девушкой что-то случилось, но, в отличии от меня, они стояли спокойные и даже довольные.

- Здравствуйте, Лития, - широко улыбнулась мне девушка, державшая спящего ребенка на руках.

- Здравствуйте… - растерянно протянула, переводя взгляд с эльфа на эльфийку и обратно. -. Что-то случилось?

- Нет, просто моя супруга захотела вас навестить, - улыбнулся мужчина, вопросительно взглянув на меня. Позволите войти?

- Да, конечно… - кивнула чуть растерянно я.

Отойдя в сторону, пропустила их, надеясь, что гнев у мужчин не вызовет это. Все же эльф вроде как друг полукровки.