- Ну, можно же было предупредить, - проворчал Джаэль. - Мы скоро уйдем. Не хочу создавать вам проблемы…

- Перестань, - нахмурился тот, перебивая. - Отношение к тебе несправедливо, ты знаешь, что мне не нравится ситуация вокруг тебя. А теперь ты почти муж названной матери моего ребенка и брат названного отца наследника эль Тевтатесов. Так что теперь вам всем нужно вливаться высшее общество. Мы теперь просто обязаны вас приглашать на все мероприятия. Не собираетесь же вы запереть Литию?

От натянутой улыбки аж щеки заболели. Мне это не нравится от слова совсем. Не привлекла внимание… Какая я молодец.

- Не собираемся… - в один голос ответили мой эльф и полукровка, а вот я хотела возмутиться, что очень даже не против запереться.

У меня же никакого опыта. Да и не собиралась я на такое мероприятие. И выглядела намного проще, чем остальные гости, что добавляло неуверенности.

- Вот и хорошо. Сейчас Аетэль вернется и мы начнем. Пока представьте девушку, а то Исафир ее еще не знает. Точнее упорно делает вид, что забыл. Вперед.

Эцэль кивнул нам и, подтолкнув в толпу, отошел, а вот я мысленно молила забрать меня отсюда подальше. Но, вместо отправки домой, меня взяли под руку и повели по залу.

Чувствовала себя как в зоопарке.

Местный высший свет высокомерно глазел на нас, явно нелицеприятно комментировал, хорошо хоть тихо. Услышь я, был бы точно скандал.

- Я пас, - фыркнул Кулман, быстро отойдя куда-то к столу с закусками, у которого о чем-то увлеченно спорили служанки.

Проводила его обиженным взглядом. Бросил, гад. Ну, с этим все понятно. На его месте служанки мне тоже были бы интереснее.

Не успели сделать и шаг, как перед нами вырос темноволосый эльф с очень лицемерной улыбкой.

- Джаэль, - протянул он, - рад вас видеть тут. А это, я так понимаю, ваша чудесная невеста, о которой все говорят?

От его взгляда появилось ощущение, словно меня липкими руками облапали.

- Да, это моя невеста. Рад, что вы об этом помните. Позвольте представить вам - Лития Тетис.

Тело сделало идеальный реверанс, за что я была ему благодарна. Осознанно такое я точно не смогу сделать.

- Слухи говорили правду, Ильгарэль дейтсвительно постарался, чтобы вам такой чудесный цветок достался, Джаэль. А ваш отец, Лития, - обратился он ко мне напрямую, понизив чуть голос, - не ошибся, назвав вас сияющей. Человеческая кровь вас только сделала прекраснее. И имя идеально вам подходит, дама, - мужчина поклонился, вроде как слишком глубоко по местными правилам. Но моего эльфа это не обрадовало, что поняла по сжавшимся на моем предплечье пальцам..

- Милый, не представишь мне твоего знакомого? - мурлыкнула я, взглянув на Джаэля.

Знала, что у эльфов подобное проявление чувств было не принято, тем более в высшем свете. Но казалось, что именно это ему сейчас нужно. Хотелось показать, что я точно уж не собираюсь тут растекаться лужицей перед такими и надо сохранять трезвый рассудок, а не впадать в ревность.

Эффект превзошел мои ожидания. У хама удивленно поднялась бровь, а вот мой эльф точно стал чуть спокойнее.

- Конечно, Лити,- улыбнулся чуть заметно он, кивая. - Я же тебе рассказывал. И, думаю, дамос Реймоэль тоже упоминал его у вас дома. Позволь представить тебе -Дамос Сеппэль. Младший советник княгини, протеже нынешнего министра благосостояния и, скорее всего, его будущий преемник.

- Наслышана… - кивнула я, совершенно не помня такого имени.

- И что же вы слышали?

- Только хорошее, дамос, только хорошее, - убедила его я, дергая моего мужчину, чтобы он ретировался куда-нибудь от этого неприятного типа.

- Рад был встретить вас. Нам нужно поприветствовать еще моих коллег. Удачного вечера, дамос - натянув улыбку, попрощался с ним Джаэль и мы отправились дальше по залу.

К нам периодически подходили знакомиться. Точнее знакомиться подходили ко мне, а вот жениха моего точно хотели как-то задеть, унизить. Это явно не из-за его должности происходит. Узнать бы, за что его так презирают…

Мужчины пытались его унизить за мой счет, откровенно игнорируя его, делая слишком наглые комплименты, женщины якобы восхищались моей смелости. Так отбиваться даже в детском доме не приходилось. И это, знаете, сильно утомляет. Тем более без подготовки.

Что ж они гады-то такие? Это так на них близость ко двору замка влияет? И, как мне показалось, чем выше статус, тем больше наглости было.

И это все за полчаса, пока не вернулась Аетэль. Но только она спустилась, как все притихли, даже презрительно смотреть на нас перестали.

Эцэль моментально оказался около супруги, беря ее нежно за руку. Все же иногда даже эльфы могут проявлять чувства. Наверное, если брак по любви, а не по расчету. С этой мыслью бросила взгляд на Джаэля, который улыбнулся мне. О том же подумал?

- Дорогие гости, сегодня важный для нас день. Мы являем миру нашего сына, нареченного Радэлем. Мы пригласили вас, чтобы разделить радость от этого события, так как вы все важны для нас. Пройдемте же все к столу, чтобы вместе отметить!

Дверь рядом с нами распахнулась и толпа поплыла туда.

Нас с Джаэлем и Кулманом посадили в начале стола. Мужчины сели по правую руку от Эцэля, а я сразу за Аетэль слева от него.

- Хорошо, что вы всех позвали к столу. Я уж было подумала, что ваши гости нас решат съесть, - на нервах фыркнула им я, чуть расслабляясь и снова привычно начиная хамить.

Эльфийка хихикнула и быстро сказала что-то мужу, а затем повернулась ко мне.

- Прости, Лития. Эцэль дружит с ними двумя и категорически против той ситуации, что вокруг Джаэля сложилась. А наш статус позволяет творить что хотим, - усмехнулась она, явно что-то вспомнив. - Не волнуйся. Просто постарайся насладиться днем.

Хмыкнула. Легко, конечно, ей говорить…

Взглядом встретилась с полукровкой. От его спокойного уверенного взгляда смогла взять себя в руки и начать наконец-то есть.

Было несколько блюд, которые в течение пары часов меняли друг друга, разговоры шли своим чередом, иногда меня в них втягивали, но от волнения я не помнила что говорила и кому. Все имена и лица слились в одном непонятное пятно, а язвительные комментарии уже игнорировались мною, сил даже огрызаться не осталось, поэтому, когда все закончилось, я с радостью с моими мужчинами сбежала домой, под немного разочарованный взгляд Аетэль.

Но лучше я потом приду к ней мириться, чем продолжу терпеть этих снобов. Ну не вышли мы происхождением, бывает.

- Лисия, как ты? - спросил Джаэль, когда мы перенеслись домой, крепко прижав меня к своей груди.

- Все хорошо, - медленно выдохнула, чувствуя дрожь в теле.

Эльф осторожно погладил по волосам и поцеловал в висок. Прикрыла глаза, прижимаясь к нему. Как же устала я от этого дня.

Идиллию нарушил Кулман, недовольно фыркнув рядом с нами, заставив смущенно отстраниться от мужчины.

- Прости… - виновато шепнула ему я.

- Устал? - громче спросил уже эльф у него, не выпустив меня.

- Конечно. Я провожу Лисию. Тебе же в замок надо?

Вопросительно посмотрела на эльфа, нахмурившегося от слов брата.

- Да… Мне нужно, но не срочно.

- Будет не хорошо, если ты задержишься.

- Ты прав…

Он нехотя отпустил меня, в последний момент на мгновение крепко прижав к себе.

- Что-то случилось? - мысли уже разогнались, а я начала переживать, не навредила ли им каким-то образом. Вдруг тот жрец как-то уловил, что меня боги выдернули… Надо еще им про это рассказать. Наверное.

- Все в порядке. Просто формальность. Нужно предупредить канцелярию, что ты теперь имеешь отдаленную связь с родственниками короны. Ваш род и так близкие родственники… Может и “эль” имени роду вернут… Тебе, кстати, нужно написать родителям письмо. Таким нужно делиться.

Кивнула.

- Да, я планировала завтра написать. Когда вернешься?

- Не знаю… Скорее всего ты уже будешь спать. Не жди. Отдыхай, - он быстро поцеловал меня в нос и нехотя перенесся в замок.