— Ничего интересного, давай дальше.

Молча вернув створку на место, я сдвинула в сторону следующую. Содержимое этих полок тоже было из кости, но сами предметы — куда разнообразнее. От грубо отесанных кукол и связанных по несколько штук косточек непонятного предназначения до изящных фигурок, резных подсвечников и… нескольких ножей. И мой — среди них.

— Осторожно, — предупредил подселенец, стоило мне протянуть руку, — ловушка.

Присмотревшись, я заметила уже знакомые тонкие фиолетовые линии. Но так как нож лежал далеко от края полки, взять его и не коснуться при этом ни одной из этих линий у меня бы не получилось. Что ж…

— Догадалась, молодец.

Осторожно поднятый заклинанием левитации ножик лег мне в руку. Нашелся, родимый. Осторожно потянув за рукоятку, я вытащила клинок из костяных ножен. Все в порядке. Испытывая невероятное облегчение — ну хоть что-то хорошее за сегодня — отправила нож в поясную сумку.

— Ну что, теперь… — начала я, но осеклась.

Потому что откуда-то сверху донесся знакомый звук.

Похожий на хлопок открывающегося портала.

— Альд, это…

— Портал, — мрачно окончил вместо меня подселенец. — Надо поторапливаться.

— Но мы же не знаем, где выход!

— Значит, нужно понять, какая из этих дверей ведет в нужную нам сторону.

— Дверей?!

Судя по терпеливому вздоху подселенца, я снова что-то не заметила. Действительно, обернувшись, я увидела две двери. Одна, поменьше и попроще, находилась слева от ванны за моей спиной. Вторая, более внушительная, крепкая и испещренная витиеватыми узорами, красовалась точно напротив уже просмотренной мной части стеллажа.

— Ты так зациклилась на ванне для бальзамирования, что вообще не обратила внимание на них.

Альд произнес это совершенно равнодушно, и это безразличие почему-то задело сильнее, чем его злость на мою непроходимую глупость и невнимательность. Создалось впечатление, будто подселенец уже смирился с тем, что я неисправима. И от этого стало только еще обиднее. Но самым обидным было то, что Альд по сути был прав. Я действительно их не заметила.

— Начнем с той, что напротив. Я догадываюсь, куда она ведет, но мало ли… Надо рассмотреть.

Я деактивировала чары левитации на узелке с костями и взяла его в руки — мало ли, что ждало впереди, могла пригодиться любая крупица сил. А затем рывком перелетела через ванну — она вызывала у меня какое-то необъяснимое отвращение, граничащее с ужасом. Разбираться в этой реакции было некогда, и если бы не ехидный смешок подселенца в моем сознании, такую спешку вполне можно было бы объяснить надвигающейся опасностью. Но смысл пытаться держать лицо перед тем, кто и так в курсе, что я почему-то до одури боюсь этой ямы?

— Твой страх вполне объясним. Ванна пропитана магией. В буквальном смысле.

— И ты хотел, чтобы я туда спустилась, значит?

— Не то, чтобы хотел. Просто было интересно посмотреть поближе. Потому что никаких ловушек не ощущается, но остаточной магией фонит так, что даже тебе, скелетированному личу… м-м-м… неприятно.

Я остановилась перед дверью, причудливый узор на которой оказался не менее сложной при ближайшем рассмотрении рунической вязью.

— Мда, как я и ожидал, сюда нам хода нет. Не сейчас, по крайней мере.

— Я вообще не понимаю, что здесь начертано, — честно признала я и без того, наверное, очевидный факт.

— Это многоуровневая магическая конструкция. Некоторые символы, — подселенец быстро указал моей рукой на несколько особо причудливых рун, впрочем, не касаясь их, — накладываются друг на друга, усложняя прочтение и расшифровку.

— Надеюсь, ты сейчас не будешь этим заниматься? У нас тут… неподходящие обстоятельства.

— Нет, — Альд вздохнул с явным сожалением, и я уловила его эмоции — жгучее любопытство и досаду. — Не буду. Хотя конструкция на самом деле не выглядит сложной. Я видел и позаковыристее.

— Вот и хорошо, — я поспешила повернуться ко второй двери, пока подселенец не передумал.

— Но там наверняка библиотека Килира, в которой может найтись что-то интересное…

— Альд, ты в своем уме? Что-то интересное наверняка сейчас придет по наши души, причем, возможно, не в единственном числе!

— Не будь я в своем уме, то сейчас просто перехватил бы управление телом и занялся расшифровкой, убивая каждого, кто посмел бы меня от этого отвлечь, — холодно ответил подселенец.

Не особо вслушиваясь в продолжавшееся бурчание, я перелетела к более скромной и неприметной двери и, не особенно заботясь, зачарована или нет, потянула ее на себя. Створка не поддалась, но я была готова к такому повороту, и тут же толкнула ее от себя. Сработало.

А вот к тому, что обнаружилось за приоткрывшейся дверью я была не готова. Судя по всколыхнувшемуся в груди — не моему — отвращению, врасплох открывшаяся картина застала не только меня. Я оказалась в широком и коротком коридоре, по обе стороны которого стояли уже знакомые стеллажи, уставленные прозрачными склянками…

— Альд, это же… глаза, да? — будь я живой, меня бы, наверное, замутило.

— Да, — мрачно отозвался подселенец.

— Зачем ему их… столько?

— Понятия не имею. Но глядя на то, как они расставлены, я допускаю, что Килир их собирал, время от времени… хм… примеряя.

Присмотревшись, я действительно обнаружила, что в каждой склянке плавало по два глазных яблока, и все содержимое стеллажей было расставлено по цвету. Глаза с темными радужками — черными, карими, зелеными и синими — слева, со светлыми — серыми, голубыми и зелеными различных оттенков — справа. И все они смотрели на меня. Даже те, что находились в другом конце коридора. И чем дальше я продвигалась, тем отчетливее было заметно, что глазные яблоки поворачиваются следом. Но Альда это, похоже, не особенно беспокоило.

— Как думаешь, чего здесь не хватает? — ровно спросил он.

— Чего? — хотя мне не особенно хотелось это знать.

— Глаз с желтой радужкой. Выходит, что Килир сделал тебе очень… ценный подарок. Со своей точки зрения, конечно же.

— Хочешь сказать, это была не угроза, — отвращение от следующей мысли было настолько сильным, что я вздрогнула и чуть не выронила из рук узелок с костями, — а попытка ухаживать?

— Учитывая его дальнейшие… хм… притязания — очень даже может быть.

— Ох и извращенец…

— Согласен.

Наконец, я остановилась перед дверью. Она была такой же неприметной, как и та, через которую я попала в этот коридор. Наученная предыдущим опытом, я толкнула створку, и та легко отворилась. Стремясь как можно быстрее избавиться от сверлящих спину взглядов десятков пар глаз, я влетела в комнату. Откуда-то сверху снова донесся хлопок.

— Килир явно любил разнообразие и не искал легких путей, — хмыкнул подселенец.

Просторное помещение оказалось круглым. Осматривая взглядом изогнутую стену и стоящие вдоль нее деревянные и глиняные бочонки, я обнаружила, что единственной дверью в комнате была та, через которую я сюда попала.

— Разнообразие он, может, и любил. Но нам-то куда теперь?

— Нам… — Альд вздохнул, — в центр. И готовься, сейчас будет неприятно.

— В каком смысле? — стоило мне приблизиться к указанному подселенцем месту, как на полу темной сталью замерцал круглый контур диаметром в три-четыре шага.

— В прямом. Это стационарный телепорт.

— Как арки?

— Почти. Более простая, но при этом довольно грубая форма, стабильно соединяющая две точки в пространстве.

— Ну… К порталам я уже успела более-менее привыкнуть… — я сделала небольшую паузу и добавила, — вроде бы.

— Сомневаюсь, что ты когда-либо испытывала ощущения от… такой телепортации.

— Звучит угрожающе.

— Перед тобой двусторонний грузовой портал. Просто очень маленький.

— И?

— Это значит, что при перемещении ощущения не будут смягчаться вообще.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы осознать значение этих слов.

— А в него вообще живым можно?

— А ты и не живая.

— Ты меня прекрасно понял.