Вопреки ожиданиям, купол был непрозрачным только снаружи. Изнутри все было замечательно видно, причем даже туман не был помехой.
И тут мне стало по-настоящему страшно. Не знаю, чем руководствовалась химера, не позволяя всем этим тварям напасть на Килира одновременно. Но от мыслей о том, что будет, когда это в конце концов случится, меня отвлек голос. Все еще звучный и глубокий, он звучал устало и был лишен и малейшего намека на былое высокомерие и самодовольство.
— Зачем?
— Что — зачем? — переспросила я, переводя взгляд на лича.
Мой вопрос звучал глупо и бессмысленно, ведь очевидно было, что он имел в виду. Но лучше лишний раз уточнить, а то мало ли…
— Зачем ты пришла? — не оборачиваясь, повторил свой вопрос Килир.
А в следующий миг его тряхнуло, шипение купола усилилось. Я завороженно проследила за траекторией полета трех пауков и одной мокрицы. Последняя во время удара была свернута в шар и развернулась в полете, отчаянно дрыгая всеми конечностями. Это зрелище выглядело бы забавно, не будь оно настолько страшным и отвратительным.
— Я решила помочь.
Безэмоциональность моего голоса снова была мне на руку. Никакого страха, нерешительности, сомнений. Солидная речь солидного лича, которым я не являлась. И Килир, похоже, тоже об этом подумал, потому что рассмеялся. Горько и, как мне показалось, обреченно.
— Боюсь, сестра, ты поступила опрометчиво, — прошелестел он. — Их слишком много. Мне льстит то, что ты не пожалела своего посмертия ради этого. Ради меня… — Килир осекся и тут же торопливо добавил. — Что за глупости я несу, прости за эту самонадеянную мысль. Ты просто слишком добра и отзывчива к чужим бедам, — лич вздохнул. — Только это… бессмысленно.
Да уж, теперь я и сама это видела. Снова вспышка. То ли мне показалось, то ли в этот раз она была чуть бледнее. Сложно судить, глядя на происходящее через золотистое сияние, хоть и почти прозрачное. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что Альд наблюдает. Но похоже, он действительно решил сдержать свое обещание.
— Химера выбрала верную тактику, держась на расстоянии и просто меня изматывая, — тихо добавил Килир. — Я не смогу защитить тебя от них всех. Не хватит сил. Уходи, — его голос дрогнул. — Пожалуйста. Я уберу щит.
Я чуть ли не явственно ощутила щелчок, с которым мне в голову пришла дурная, сумасшедшая, но не исключено, что спасительная идея. Сделать то немногое, что я действительно умею. Нет, не очередную глупость. Впрочем, как знать…
— Не вздумай.
— А то что?
— Ты можешь рассыпаться, он может что-то сделать… Может случиться все что угодно, и вряд ли это будет хорошим.
— Ему нужны силы.
— А еще он просит тебя уйти. Может, уступишь его просьбам? — издевательски поинтересовался подселенец. — Раз уж на мои тебе плевать.
— Ты… ревнуешь, что ли?
Внезапно мне опять стало смешно. Догадка, конечно, бредовая, но мало ли что творится у Альда в голове. Вдруг моя неотразимая внешность полинялой болезной мыши засела занозой в его отсутствующем сердце, стоило увидеть меня тогда в этом… убежище. Слишком поздно я поняла, что таки смеюсь. Причем — вслух. Килир бросил на меня взгляд через плечо. Удивленный, как мне показалось. Так, надо переключаться на внешний диалог, а то он, наверное, уже подумал, что я просто сошла с ума, потому и творю всякое… Эх, такой момент красивый испортила.
— Знаешь, — ядовитый тон подселенца не оставлял сомнений в том, что он явно собирался сказать какую-то гадость, — ты сейчас стала очередной демонстрацией того, что у большинства девушек лет так… до двадцати пяти редкие проблески логики и здравого смысла — это обманный маневр, чтобы хоть изредка казаться нормальными.
Мне было настолько смешно, что я даже не обиделась. А вот с Килиром нужно было объясниться. Срочно.
— Брат мой, — произнесла я, подлетая к личу поближе и изо всех сил стараясь не шипеть от распиравшего меня смеха, — если дело в истощении, я могу помочь.
— Я… — Килир запнулся, очередной золотой волной откидывая нападавших тварей, — не уверен, что это хорошая идея. Я настаиваю на том, чтобы ты спасалась.
— Ты знаешь заклинания, способные их уничтожить?
— Знаю, — после пары секунд раздумий ответил лич.
— Ты сможешь принять энергию без потери концентрации? — это было важным уточнением, а то мог получиться не самый приятный сюрприз. Для нас, по крайней мере.
— Хм… Не знаю, я никогда не пробовал, — в голосе Килира мне послышалось что-то вроде смущения. — Никто не горел желанием делиться со мной.
Как будто я горела, ага. Мне потребовалось немалое усилие воли, чтобы снова подавить рвущийся наружу смешок. Уровень абсурдности нарастал. Но Альд же сам сказал, что будет так, как будет. А раз мне придется рассчитывать только на себя… То и решать проблемы я буду по-своему.
Подселенец фыркнул. Наблюдает, гад. Любопытно ему.
Меня охватило злое веселье. Что может быть опаснее одного лича, по совместительству — маньяка и жреца Суртаза? Только этот самый маньяк-лич-жрец, под завязку подпитываемый энергией от скелетированной неумехи!
— Значит, попробуем, — я предвкушающе щелкнула челюстью и загоняя поглубже закопошившееся было внутри отвращение. Не до него сейчас. Будет мешать.
Подлетев почти вплотную, я поднялась чуть выше — все-таки Килир превосходил меня по росту — и положила левую руку на его левое плечо. Лич вздрогнул и инстинктивно попытался отстраниться, но потом наоборот — повел плечом, подаваясь мне навстречу. Будто бы мое прикосновение показалось ему приятным.
Я завороженно наблюдала за тем, как границы наших аур начали медленно смешиваться. Зелень и золото. В моей было больше первого цвета, в его — второго. Не то, чтобы мне прямо уж так нравился получавшийся в итоге оттенок, но сам процесс выглядел интересно. На задворках моего разума проскочила забавная мысль о том, что твари очень вовремя решили подождать и напали лишь после того, как я установила контакт. Это так любезно с их стороны.
Не знаю, что чувствовал Килир, но я — через него — ощущала окружавший нас купол. Когда волна золотого света откинула очередных атаковавших, мне показалось, будто она сначала прошла сквозь меня. Началась с меня. А затем уже возникла вспышка. И она больше не ослепляла, ощущаясь чем-то приятным. Естественным.
Я направила еще одну порцию энергии. Это ощущалось не так, как с живыми. Не так, как при жизни. Неуловимые оттенки и нюансы, под которые каждый раз приходится подстраиваться.
Видимо, химера почувствовала опасность. Твари начали нападать чаще и куда большими группами. Но и щит вокруг нас, стараниями Килира, засиял гораздо ярче, а золотые вспышки убивали уже куда чаще, чем отбрасывали.
В груди возникло ощущение жара. От окружавшего нас светящегося купола пошли искры. Они разлетались в стороны и жгли тварей, если попадали на их кожу. Интересно, это было одно из тех заклинаний, знание которых подтвердил Килир? Или просто какая-то модификация щита?
Будто откуда-то издалека я услышала слова. Лич что-то говорил, и одновременно с этим я увидела, что правой рукой он накрыл мои пальцы на своем плече. Удалось разобрать некоторые слова. Он молился Суртазу. Хм, лучше бы это было какое-то заклинание, ну серьезно.
Но, похоже, я ошиблась. Это была не совсем молитва. А если и она, то эффект у нее оказался весьма интересным.
Воззвание к Первому Некроманту окрасило летевшие от купола искры ядовитой зеленью. Пораженные ими твари взвыли — болезненно и яростно. Вот как, не понравилось, значит.
На границе видимости проявилось радужное облако. Килир что-то произнес, но его слов я не расслышала.
И тут произошло то, что должно было случиться с самого начала. Видимо, терпение химеры иссякло. Либо она подумала, что в дальнейшем изматывании нет смысла.
Кольцо бледных тварей вокруг нас стало стремительно сужаться.
Золотой купол замерцал и выпустил плотную волну ядовито-зеленых искр навстречу тварям. Первый ряд атаковавших смешался с болотной грязью. Их изъеденная искрами плоть жижей стекала с растрескивающихся черных костей. Радужное облако поднялось выше, и замерцало в ответ.
