Даша пожала плечами. Подумав мгновение, она спустила плечи платья ниже, получив удачное декольте. Лучшее, что она могла сделать для того, чтобы компенсировать усталый вид.

– Что ж, остаётся надеяться, что он почистил зубы, – отозвалась Даша и кивком предложила сестре выйти из комнаты.

Ира только скривилась в ответ.

Действительно ли мама хотела получить идеальную семью, как в рекламе йогуртов, Даша не знала. Но как минимум благодаря Ире этот план замечательно проваливался. Сестричка не изволила даже причесаться и плюхнулась за стол в том же виде, в каком сидела в комнате Даши – в рваных джинсах и чёрной майке с какой-то очередной рок-группой. Когда она садилась, по стулу звякнула цепочка, прикреплённая к ремню.

Впрочем, всем на это явно было плевать – кажется, только Иру волновал её внешний вид и странные теории. Всё внимание сегодня доставалось Даше и её публикациям. И да, только сестра считала, что это были какие-то «газетёнки» и «журнальчики», все остальные восхищались публикациями так, будто они были как минимум в Elle или Космо, а то и ещё круче.

Андрей опоздал, но зато он привёз букет белых роз – как будто заранее знал, что платье Даши будет такого цвета. Это было потрясающе. Впрочем, он был таким с самого начала – умело воплощал в реальность любые её фантазии и желания, даже если Даша никогда о них не говорила. Как он догадывался – оставалось загадкой, но Даша предпочитала считать, что он просто узнавал всё о ней от подруг и родителей (Ира бы ни за что не ответила ни на один его вопрос – она ненавидела Андрея всей душой, считая его неискренним и слащавым), и это было чудесно. Не так чудесно, как если бы он читал её мысли, но достаточно чудесно для того, чтобы считать его лучшим парнем на свете. Кроме того, Андрей был хорош собой, обходителен и сумел понравиться даже родителям Даши – а ведь они проверяли её парней примерно так же, как избирательная комиссия проверяет кандидатов в президенты. Если не более досконально. И ведь за спиной любого человека можно найти грехи, но за плечами Андрея, похоже, был только один грех – небогатая семья. И такой проступок можно было простить за всевозможные достоинства.

И самое прекрасное в нём было то, что Андрей каждый день, каждую минуту продолжал оставаться таким: заботливым, милым, внимательным. Даже если это иногда раздражало, и Даша срывалась на нём, он всё равно оставался верным себе. Это было самым ценным, и Даша верила, что так останется впредь. Так останется впредь, повторяла она про себя, пока мама и папа поднимали бокалы в её честь, а Андрей говорил тост.

– Ты знаешь, с первого дня, как мы встретились…

Чёрт. Никак не сосредоточиться. Даше стоило огромных трудов сдерживать желание постоянно проверять телефон, ожидая новостей об Алине. Но проблема была не только в этом. В очередной раз удержав себя в руках, Даша заставила себя обернуться к Андрею, и за его спиной увидела того самого парня, который появился… из-за Вероники?

– С каждым днём я всё больше убеждался, что ты…

Парень нахально подмигнул и развалился на подоконнике. При этом Даша видела, что он задел занавеску, уселся на неё, отчего она натянулась и всё же соскочила с одного крючка. Даша услышала этот звук, и остальные в комнате должны были услышать, но никто даже не дёрнулся. Даша осмотрелась, вгляделась в лица родителей, не сводящих взгляда с Андрея, затем оглянулась на Иру и застыла. Та смотрела на парня на подоконнике, но, похоже, не видела – по крайней мере, выглядела не удивлённой, а рассеянной.

– Что? – усмехнулся парень. Затем поднял взгляд вверх и, заметив, что занавеска натянулась из-за него, фыркнул. – Да поправлю я, не парься.

– И поэтому я хотел бы спросить, – закончил Андрей и вдруг опустился на одно колено, Даша едва успела это заметить и обернуться к нему. – Ты выйдешь за меня?

Мама театрально ахнула, папа откашлялся. Ира усмехнулась. Даша растерянно уставилась на Андрея, понятия не имея, что ответить. Нет, точнее, она знала, она всегда мечтала о чём-то таком, и должна была сказать «да», но…

– Ну и, чего молчим? – ухмыльнулся парень на подоконнике.

Даша хотела огрызнуться и уже почти обернулась к нему, но в последний момент сдержалась. Она открыла рот, чтобы ответить, но неожиданно поняла, что не может, просто не в состоянии произнести ни звука.

Кольцо в бордовой шкатулке блестело так, что слепило глаза. Страшно представить, сколько Андрею пришлось работать ради этого. Он так старался, а она…

– Всё в порядке? – с тревогой спросила мама.

Нет, совершенно не в порядке! Даша понятия не имела, почему, но она не могла произнести «да», как будто всё внутри сопротивлялось этому! Но все ждали от неё этого, Андрей ждал, родители ждали, и даже Ира со всем её ядом тоже ждала, потому что это имело отношение и к её дальнейшей судьбе. И Даша не могла произнести ни слова, а потому…

Потому она не придумала ничего умнее, кроме как зажмуриться и упасть в ненастоящий обморок.

Андрей бросился к ней, принялся похлопывать по щекам. Даша запоздало поняла, что понятия не имела, как вести себя в состоянии обморока, в том смысле, что как дышать, может ли она приоткрывать глаза или ещё что. Поэтому она застонала и открыла глаза, изо всех сил изображая, как плохо она себя чувствует.

– Даша? Как ты?

Андрей склонился над ней, и Даша вдруг в полной мере ощутила этот странный внутренний раздрай. Все её мысли и воспоминания, всё, во что она верила – всё говорило ей о том, что Андрей ей подходит. Его одобряли родители, он нравился подругам Даши, та же Алина говорила, что они идеальная пара. Тогда почему что-то внутри сопротивляется? Почему она не может произнести короткое «да»?

– Я… устала, – выдохнула Даша, изо всех сил изображая слабый голос. – День был ужасный.

– Я понял. Пойдём, солнце, – заботливым тоном произнёс Андрей и, отложив шкатулку, протянул руки к Даше. В следующее мгновение он легко подхватил её на руки и понёс к выходу под обеспокоенными взглядами родителей.

Ира же ухмылялась. Появилось ощущение, что она прекрасно знала, что обморок не был настоящим, что это просто способ уйти от ответа, и за одно мгновение Даша возненавидела себя за это. Когда же Андрей развернулся, чтобы выйти из комнаты, Даша увидела и парня на подоконнике – он всё ещё сидел там, и его всё ещё никто не видел.

Больше всего Даша боялась того, что Андрей потребует от неё ответа прямо там, в комнате, наедине. Но он уложил её на диван, поцеловал в лоб и попросил возвращаться, как только она придёт в себя. Ох уж эти идеальные парни, с неожиданным раздражением подумала Даша, даже не могут дожать девушку, чтобы она дала ответ на предложение руки и сердца. Ему не хватает только за прокладками для неё бегать, чтобы стать господином совершенство…

За дверью слышались разговоры. Голоса были невнятные, но Даша уловила общий смысл: родители пытались прорваться в её комнату, Андрей уговаривал их отстать от неё. Даша закатила глаза, отвернулась от двери… и нос к носу столкнулась с парнем с подоконника. Он растянулся на диване точно напротив неё и хитро улыбался.

Даша едва сдержалась, чтобы не заорать, пришлось даже прихлопнуть рот ладонью. Парень приподнялся на локте, протянул руку к Даше… и неожиданно щёлкнул её по носу!

Теперь пришлось сдерживать возглас гнева. Даша вскочила на ноги, задышала глубоко и медленно, чтобы прийти в себя. Ощутила, как горят щёки. А потом до неё дошло, и сразу же показалось, что температура в комнате упала на несколько градусов. Она же думала, что парень – просто галлюцинация от переутомления, а он настоящий! Занавеску с крючка сорвал, по носу щёлкнул, но…

– Какого чёрта? – выдохнула Даша.

Парень присел, оглянулся п сторонам и развёл руками.

– Что именно? Я вроде ничего не натворил. А занавеску я поправлю, я же сказал.

Даша состроила недовольное лицо.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чём речь! Кто ты такой, откуда взялся и какого чёрта тут делаешь?