После ужина Пикалов пошел в гостиницу. Хотелось спать, но было еще не время сна. По опыту ему было известно, что если лечь спать раньше времени, то проснешься тоже раньше времени. А если проснешься раньше времени, то придется лежать в кровати и вращаться под одеялом, ожидая время подъема. А время ожидания тянется очень медленно. Поэтому лучше лечь вовремя, тогда и проснешься вовремя. К тому же хотелось посмотреть программу «Время», чтобы быть в курсе событий происшедших в стране.

Телевизор был один на всех жильцов, в холле гостиницы. Напротив его стояло десятка полтора стульев для желающих смотреть телепрограммы. Каналов было всего два. По первому каналу программа «Время» начиналась в 21.00. Чтобы смотреть программу сидя, следовало прийти минут за пятнадцать до её начала.

Проходя по коридору, Пикалов взглянул в сторону холла: у телевизора уже сидело человек пять. Переодевшись в спортивный костюм, он тоже направился к телевизору – в номере делать было нечего.

Пока программа не началась, офицеры знакомились друг с другом и вели беседы на самые разные, не связанные друг с другом темы, шутили, смеялись. Среди всех выделились двое, которые вели беседу. Все остальные стали невольными слушателями.

– Ты что заканчивал? – спросил первый.

– Школу карманной тяги имени Воровского! – ответил второй.

– Что, училище тыла или финансовое?

– Нет, КВИРТУ?

– А что это такое?

– Киевское высшее инженерно-радиотехническое училище.

– А причем здесь «школа карманной тяги»? Обычно считают жуликами тыловиков и финансистов?

– Где им до нас? Нас сама жизнь учит. У них в училищах казарменное положение, утром сержанты будят, питание в столовой, все удобства. А у нас: общежитие, компенсация за паек, которая кончается за неделю. В шесть утра, когда очень хочется спать, включается радио, и противный голос диктора объявляет: «Говорит радиактивная Украина! Начинаем передачу «Мирный атом каждый день![2]». Хорошо если соседи по комнате нормальные люди. В противном случае кто-либо обязательно начнет нести какую-либо чушь о том, что нам рано на покой – не стареют душой ветераны.

– У Вас какое-то не советское представление о морали. Обычно страсть к воровству считается отрицательным качеством, о котором предпочитают не говорить. А Вы, наоборот, выпячиваете это качество.

– Я родом из маленькой республики и слишком много видел. Это Россия такая огромная, что Вы даже не знаете ничего о жизни начальства области. Вам не ведомо: где оно отдыхает, что ест, что пьет, на чем ездит его жена, на чем ездит его сын и т. д. А у нас в республике всё на виду. Мы видим: какой дом отстроил себе генеральный секретарь партии, сколько у него машин, какая у него дача, на какой машине ездит его сын и т. д. Узнать, какая у него зарплата – задача трудная, но выполнимая. Сравнивая его доходы со стоимостью его имущества, мы находим, что живет он не по доходам. А, раз так, то и нам можно иметь доходы, кроме зарплаты, получаемой по ведомости. Знаешь, какое пожелание делают одесситы своим недругам?

– Нет, откуда!

– Чтобы ты жил только на одну заработную плату, и, только со свой женой. Там даже если кто-то и живет так, то тщательно скрывает это. Я как-то побывал в этом городе. Вышел на привокзальную площадь. Там несколько мужиков стояло. Спрашиваю, есть ли здесь такси? Один из них отвечает: есть!

– А где?

– Недалеко.

– Рукой покажи, куда идти.

– А что за это я иметь буду?

И так всегда: на просьбу: оказать малейшую услугу, за которую в России даже спасибо не всегда говорят, звучит ответ: а что я за это иметь буду?

Беседа этих двоих зрителей продолжалась в том же духе еще несколько минут. Прервана она была началом программы «Время» – главной информационной передачи страны. В этот раз ничего необычного сообщено не было. Вначале диктор сообщил о том, что делал в последнее время генеральный секретарь ЦК КПСС, члены ЦК и министры правительства. Затем – достижения рабочих заводов и фабрик. После них – вести с полей и ферм. Заканчивалась программа сообщением событий за рубежом. Там всё плохо. Классовая борьба не затихает никогда. После программы «Время» передавался прогноз погоды. Чаще всего он ограничивался прогнозом погоды в Москве и её области. Но, иногда показывался прогноз по всей стране от Сахалина до Карпат.

На следующий день, утром, когда Пикалов пришел в кабинет, Серов был уже на месте.

– Ну как самочувствие? Отдохнул в гостинице? Спать никто не мешал?

– Не скажу, что было очень тихо, но выспался.

– Это хорошо! Тогда собирай что нужно, пойдем, я покажу тебе городок и твою часть. Вчера-то времени не было.

Административная часть городка, которую показывал Пикалову Серов, была устроена почти так же, как и жилая зона, т. е. имела П-образную форму: с одной стороны располагались казармы, с другой штабы, столовые, хозяйственные и медицинские постройки. Посередине, между зданиями находился огромный плац. На всех трех внешних сторонах этого огромного «П» находились дороги.

Казармы были построены из силикатного кирпича и имели по три этажа и по два входа. На каждом этаже располагалось две роты. У каждой роты был свой вход в казарму. Внутри граница между ротами была условной. Военнослужащие одной роты беспрепятственно могли посещать своих сослуживцев другой роты.

Штабы воинских частей были одноэтажными деревянными зданиями. Между штабами мотострелковых полков находились столовые этих полков. Они тоже были одноэтажными зданиями. Столовые были новыми и старыми. Новые столовые были построены из силикатного кирпича, старые были деревянными, оштукатуренными и побеленными сверху известью.

Среди этих одноэтажных строений выделялось одно – недавно построенное, трехэтажное – объединенная медико-санитарная часть гарнизона. Здесь находились все поликлиники и лазареты воинских частей. Здесь лечили в основном солдат. Для гражданских лиц, прапорщиков и офицеров имелась поликлиника в жилой зоне.

Обход городка и рассказ Серова занял около получаса, после чего Серов подвел Пикалова к одному из штабов.

– Это твой штаб и твой объект ревизии. Пойдем, представлю, а то будет командир полчаса выяснять и проверять: кто ты и зачем явился?

Офицеры зашли в штаб. Но в нем, кроме дежурного по части никого не было.

– Все на разводе! – объяснил дежурный, – Придут минут через десять.

Пришлось пройти на крыльцо и ждать там, в штабе было неуютно. Минут через пять к штабу начали подходить прапорщики. Они останавливались у крыльца, о чем-то разговаривая между собой. Еще через пару минут к штабу подошел молодой майор.

– Замполит части! – сказал Серов.

– Зачем пожаловали к нам, господа офицеры? – дружелюбно спросил майор.

– На ревизию.

– Командир и начфин немного задержатся, давайте, пройдите в мой кабинет, там подождем их.

Офицеры прошли в кабинет замполита.

– Чем у Вас сегодня занимаются прапорщики? Уж больно дружно они прибыли к штабу? – поинтересовался Пикалов.

– Наши прапорщики, – торжественным голосом произнес майор, – всегда выполняют две задачи. До обеда они думают: что украсть? После обеда они думают: как унести?

– Что-то похожее я уже слышал, в том числе, про новую форму одежды для прапорщиков: китель с одним погоном, как у гестаповцев, а вместо второго погона – кожаная нашивка! А, если серьезно? – спросил Серов.

– Ну а если серьезно, то у них сейчас перекур перед выходом на объект, а у некоторых – ожидание штабного начальства. Сейчас начальники служб подойдут, поставят им задачи, раздадут документы, и все они разойдутся по рабочим местам.

– Ну, если так, то хорошо! Я, вообще то, заметил, что они не торопятся на работу. Некоторые стоят там довольно долго.

– Это только кажется! Одни уходят, другие приходят, а со стороны кажется, что их количество не меняется.

Разговор продолжался в том же духе еще минут пять. Закончился он с приходом командира части, о чем офицеры узнали по команде: «Смирно!» – которую во всю мощь своего голоса прокричал дежурный.