Пикалов выслушал жену. Резон в её словах был. Но, все равно, было как-то неприятно. Многие жены офицеров ехали к новому месту службы вместе с мужьями и детьми, терпеливо ждали, когда муж вернется от начальства после первого знакомства и что скажет? Как правило, первые два-три дня приходилось жить либо в гостинице, либо в общежитии. Если ничего этого не было, то офицеру давался день-два на поиски жилья у местных жителей. Иногда помощь приходила от будущих сослуживцев, предлагавших временно поселиться в одной из комнат двух или трехкомнатной квартиры. Но что-либо всегда находилось. На улице никто не жил.

Но в одиночном приезде было одно преимущество перед приездом с женой: не надо было в экстренном порядке искать жилье.

Раздумывая на эту тему, Пикалов тщетно пытался сформулировать какой-либо вопрос, которому следовало уделить больше всего внимания на ревизии, но в голову ничего не лезло. Вопросы, которые возникали в голове, давным-давно были сформулированы и записаны в инструкции по проведению ревизии. Не помогло и изучение отчетности. Ничего необычного в полку не было, всё было типовым.

Прошло полчаса бесплодной работы, которая была прервана капитаном Смирновым, вернувшимся в кабинет.

– Начальник политотдела только что зашел в штаб. Идите! Представьтесь! Партбилет, надеюсь, при Вас?

– Да, с собой! – сказал Пикалов.

– Его кабинет рядом с кабинетом командира дивизии. Найдешь без сопровождающего!

Пикалов поднялся на второй этаж. Нужный кабинет он нашел без труда, т. к. рядом с дверью была прибита табличка «Начальник политического отдела». Дверь кабинета была приоткрыта. Из нее были слышны голоса двух мужчин, которые говорили о каких-то служебных делах.

– Разрешите войти? – спросил Пикалов, открыв дверь и перешагнув порог.

Сидевший за столом полковник и стоявший перед ним подполковник прекратили разговор и повернули головы в сторону вошедшего.

– Заходите!

– Старший лейтенант Пикалов, назначен на должность инспектора-ревизора!

– Полковник Кохриманов, здравствуйте!

– Здравия желаю!

– Подполковник Громов, здравствуйте! – сказал второй офицер, протягивая руку.

Пикалов пожал протянутую руку.

– Коммунист? – спросил Кохриманов.

– Да!

– Становитесь на учет. Это первое. Служить у нас трудно, но перспективы есть. С жильем проблем нет. Женаты?

– Да?

– Вот с работой для женщин у нас проблема. Большинство – не работает. Она у Вас кто по специальности?

– Студентка четвертого курса Московского финансового института. После окончания ВУЗа будет банковским работником по финансированию капитальных вложений в колхозах.

– Боюсь, что у нас она никогда не найдет работу по специальности. Я до сих пор даже не знал, что такие специалисты существуют в стране. Но ничего! Пусть приезжает. Найдем для неё что-нибудь. Как с жильем?

– Пока никак. Вопрос должен решить начальник тыла, а он сегодня отсутствует.

– Он отсутствует каждый день, но вечером он всегда в штабе. Не пропустите. Ко мне вопросы есть?

– Никак нет!

– Тогда можете идти и заняться своими делами!

Пикалов вернулся в кабинет. Смирнов и Серов были на месте.

– Ну как? Отметился?

– Да!

– Присаживайся! Вот тебе информационные письма штаба округа по контрольно-ревизионной работе. Познакомься! Пригодится.

Пикалов взял подшивку и начал изучать её содержимое. Смирнов опять полез в ящик стола и снова начал перебирать какие-то документы. Позанимавшись этим минут пять, он вышел из кабинета.

– Ну как первое знакомство с замполитом? – спросил Серов.

– Как обычно! Стандартные вопросы о семье, о службе.

– О жене спрашивал?

– Спрашивал, а в этом что? Есть что-то необычное?

– А он у нас огромный специалист по женскому вопросу. Все, что касается женщин, идет через него: работа, детский сад, семейные отношения.

– Разве это плохо?

– Было бы хорошо, если бы не одно «но». Общаясь с женщинами, он главное внимание уделяет некоторым элементам их одежды. Больше всего его интересует та её часть, которая находится ниже пояса.

– Хочешь сказать, что он не пропускает мимо ни одной юбки?

– Брюки тоже, если они одеты на женщину.

В этот момент открылась дверь, и вошел Смирнов. Серов прервал беседу и уткнулся в свои бумаги. Пикалов набросал план будущей ревизии и отдал его Смирнову. Тот прочел, сделал несколько исправлений и вышел, унося его с собой.

– Смирнов что? Выражает недовольство, когда обсуждают начальство?

– Когда как! Раньше не возражал и даже сам принимал участие. Сейчас у него подошел срок для присвоения очередного звания, и он осторожничает.

Рабочий день заканчивался, когда в дверь заглянул молодой прапорщик и произнес:

– Подполковник Чекмарев прибыл!

– Пойдем, закончим ритуал! – сказал Смирнов и пошел к выходу, давая понять Пикалову, что ему следует идти следом. Вдвоем они прошли в другую часть первого этажа и вошли в один из кабинетов.

– Дмитрий Михайлович! К нам прибыл старший лейтенант Пикалов для дальнейшего прохождения службы в качестве инспектора-ревизора.

– Очень хорошо! Здравствуйте! – сказал подполковник и протянул руку вначале Смирнову затем Пикалову. Пикалов представился.

– Здравствуйте! К Вам у нас один вопрос!

– Знаю какой! Придется старшему лейтенанту недельку пожить в гостинице. В квартире, предназначенной ему, сейчас идет ремонт. Думаю, что через неделю он закончится. Занимай квартиру немедленно, как только будет готова. Ожидается реорганизация дивизии. Вскоре с жильем будет очень трудно.

– Так, эту реорганизацию обещают уже сколько лет?

– На сей раз все серьезно. Директиву уже повезли начальнику генштаба на подпись. Я на днях выезжаю в Белоруссию заключать договора на поставку картофеля. На тот личный состав, который у нас есть, хватало местной картошки, а на тот, который прибудет, приказано закупить.

– Ясно! К кому обращаться в Ваше отсутствие?

– К капитану Макарову. Он у нас самый старший после меня!

На этом беседа закончилась, и офицеры вышли из кабинета.

– Пройдите в кабинет, я сейчас догоню! – сказал Смирнов и зашел в один из кабинетов.

Пикалов вернулся в кабинет.

– Как встреча? – спросил Серов.

– Обещал квартиру через неделю. Говорил, что занимать надо немедленно, скоро начнется реорганизация, дивизия увеличивается.

– Да, она чуть ли не каждый год увеличивается на протяжении пяти лет, которые я здесь служу. Правда, увеличивается только на словах. А на деле остается такой же.

– Кстати вечер скоро! Как у вас с традициями? Не послать ли нам гонца в магазин без продавца?

По сложившимся в армии традициям каждый офицер, прибыв в новый коллектив, должен был организовать и оплатить выпивку для своих коллег. Это называлось «вливанием в коллектив».

– Ну, если ты о том, чтобы выпить за знакомство, то это надо решить с начальником. Он не всегда соблюдает традиции. Сейчас зайдет, спросим!

Вошел Смирнов, держа в руках какие-то бумаги.

– Вот Ваш план! Уже утвержден. Завтра можешь начать работу. А Вы, Серов, пойдёте пока без плана, машбюро не успело отпечатать и сегодня не успеет. Вас и так примут!

– Ясно! Рабочий день кончается, может быть, посидим для знакомства!

– Посидеть можете, но только без ликёро-водочных изделий! Знакомиться будем в субботу, после парково-хозяйственного дня, на пеньке. У нас прибыло еще три офицера – молодые лейтенанты после училища. С ними тоже надо познакомиться!

Рабочий день в штабе заканчивался в шесть часов вечера, а в столовой ужин начинался в семь часов. Поэтому не женатые, молодые офицеры не спешили закончить работу в установленное время. Дело в том, что столовая находилась в центре городка. Если офицер шел домой, то он шел мимо неё. Придя домой, пробыв минут двадцать, он вновь был вынужден идти к столовой. Поэтому, молодые офицеры считали, что лучше задержаться на службе полчаса, чем идти домой, а затем опять возвращаться. Постепенно это входило в привычку. Женившись, многие из них не изменяли этой привычки. Дело в том, что женщины работу заканчивали тоже в шесть часов вечера. Закончив, они спешили домой, чтобы приготовить ужин. Если офицер немного задерживался на службе, то приходил как раз в то время, когда ужин был приготовлен, и не надо было ждать. А если приходил до этого времени, то жена могла найти для него какое-либо занятие, которое не всегда было приятным.