У женщины хватило смелости рассмеяться: «О, Сэм, не надо играть в недотрогу. Поначалу это была забавная игра, но сейчас она надоела. Я знаю, что ты хочешь меня. Мы занимались сексом несколько часов той ночью. Твое тело не лгало. Просто твой разум не хочет принимать это».

Мужчина испустил долгий глубокий вздох и просто покачал головой.

Неужели она действительно этого не понимает? Неужели она действительно настолько заблуждается, настолько слепа?

У них был секс на одну ночь, и он ушел из номера, как только они перестали заниматься сексом.

Почему эта женщина не могла понять, что на этом все и закончилось? Почему она верила, что между ними есть какая-то связь?

-Шерилин, я повторю еще раз. Ты мне не нужна. У нас был секс. На это все. Я не чувствую между ними никакой связи и не хочу, чтобы ты была в моей жизни постоянно. И вообще, я хочу, чтобы ты оставила меня в покое и жила своей жизнью.

Женщина на мгновение уставилась на него с открытым ртом. В груди Сэма зародилась крошечная надежда, что она наконец-то поняла, но быстро угасла, когда та начала хихикать.

-Ладно, Сэм. Если ты хочешь играть в эту игру. Я могу подождать еще немного, если понадобится. Развлекайся. Увидимся, - подмигнула она и, подхватив платье, который, очевидно, уронила на пол, вышла из квартиры через входную дверь.

Сэм не мог сдвинуться с места и в недоумении смотрел ей вслед. Только когда она вошла в лифт, он, наконец, пришел в себя. Мужчина достал из кармана телефон и набрал номер своего адвоката.

Слушая стук дождя за окном своего офиса, Кира улыбалась, набирая текст на компьютере. Несмотря на то, что она не была рядом с сыном все выходные, последние два дня были очень приятными и наполненными множеством сюрпризов. Самым большим сюрпризом стало заявление Самюэля о том, что он хочет быть с ней вместе, потому что ему нравится ее общество.

Она до сих пор не могла поверить, что он действительно прижался губами к ее виску и нежно чмокнул ее – неожиданный и совершенно несвойственный ему жест. Она не привыкла к такой стороне его характера и даже не подозревала о ее существовании. Это сильно портило ее представление о нем как о безжалостном бизнесмене, которое ей необходимо было сохранить, чтобы эмоционально не привязываться к человеку, который медленно, но верно разрушал ее стены своей настойчивостью.

Но ситуация осложнялась. Мужчина был в прекрасном настроении, когда она пришла утром на работу. Он даже пожелал ей «доброго утра», когда они проходили мимо друг друга в коридоре. Кира не знала, что на него нашло, но что бы это ни было, она надеялась, что это надолго. С этой стороной Самюэля было гораздо легче иметь дело, чем с задумчивой высокомерной акулой бизнеса, которой он часто представал перед ней.

-Кира, когда закончишь работу с делом Ратледжа, не могла бы ты принести его мне? Я хочу быстро просмотреть наше соглашение перед встречей сегодня днем.

Прогресс.

Он больше не приказывал ей, а вежливо попросил. Может быть, он по-прежнему немногословен, но, по крайней мере, он пытался скорректировать свое поведение, если она указывала ему на его грубость. Она этого не ожидала и даже не смела надеяться.

-Конечно. Я почти закончила. Мне пришлось внести лишь несколько незначительных поправок. Ничего существенного. Я занесу документы перед обеденным перерывом.

Не услышав, как Самюэль ушел, Кира подняла глаза от экрана и вопросительно подняла бровь, заметив, что ее босс прислонился к дверному проему. Его плечи были напряжены.

-Что-то еще?

-Я хотел попросить об одолжении.

Ему явно многого стоило произнести это вслух: руки сжались в кулаки, мышцы напряглись до предела.

В считанные секунды пальцы Киры застыли над клавиатурой, и она полностью обратила свое внимание на Самюэля. Она прекратила работу и повернулась к нему всем телом. Удивление и настороженность сделали ее необычайно тихой. Самюэль Брайант не из тех, кто просит об одолжении. Он в них не нуждался. Если он чего-то хотел, то добивался этого сам. Он не нуждался ни в чьей помощи.

-А? – с ее губ сорвался лишь звук удивления.

Никаких слов.

Было просто смешно.

Как легко он мог вывести ее из равновесия.

Одним словом.

Расслабив плечи, мужчина выпрямил спину и подошел к Кире. Его шаги были решительными. Рост мужчины все еще удивлял ее, когда он возвышался над столом, и ей приходилось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он был невероятно высоким. Даже когда она надевала свои любимые туфли на каблуках, она доставала ему только до плеч. А она не была маленькой женщиной.

-Я хотел бы пригласить тебя с Коди на ужин сегодня вечером.

Это было утверждение, а не вопрос.

С губ Киры сорвался тихий вздох, когда она в полном шоке открыла рот и уставилась на мужчину, который только что одурманил ее.

-Это не одолжение, а предложение, - поправила она, когда ее мозг, наконец, начал нормально функционировать.

Такого предложения она точно не ожидала. Она была уверена, что после выходных, проведенных с их сыном, ему не помешает отдых.

-В твоем случае это одолжение. Я знаю, ты не очень хочешь меня видеть, но я бы хотел увидеть сына сегодня вечером. Боюсь, я уже привык к его присутствию.

Признание прозвучало так легко, без всякого смущения или сдержанности. Можно было подумать, что Самюэлю легко делать такие признания. Но Кира думала иначе. Ему было чертовски трудно показать ей свои истинные эмоции.

-Коди нужно рано ложиться спать, а ты работаешь допоздна. Как ты смотришь на то, чтобы заглянуть ко мне после работы? Тогда ты сможешь побыть с ним и почитать ему сказку перед сном. Думаю, ему это понравится.

Это был компромисс, который Кира без труда приняла. Возможно, после всего случившегося она все еще испытывала гнев и разочарование по отношению к Самюэлю, но это не означало, что она будет пытаться встать между ним и сыном. Было очевидно, что им обоим нравится быть рядом друг с другом. Надо было быть жестокой женщиной, чтобы попытаться встать между ними. Ее сын любил своего отца, а отец любил его. Это было все, что она когда-либо хотела для своего мальчика. Было бы глупо не понимать этого.

Самюэль на мгновение задумался над ее предложением, а затем кивнул в знак согласия: «Я постараюсь обуздать свои трудоголические наклонности и приехать к вам вовремя».

Кира улыбнулась, забавляясь: «Обуздать? Как ты собираешься это сделать? Это часть твоего характера. Не думаю, что у тебя где-то есть выключатель».

Этот человек приходил на работу раньше всех, уходил из офиса последним и был постоянно привязан к своему служебному мобильному телефону. Она была уверена, что даже дома он продолжает работать, ведь Самюэль не раз звонил ей в нерабочее время, чтобы спросить об одном из клиентов.

-Ты можешь быть удивлена, Кира. Работа очень важна для меня, но она больше не является моим приоритетом.

Эти слова заставили ее сердце биться быстрее. Под всеми этими толстыми слоями защиты скрывалось золотое сердце Самюэля. И она была рада, что сделала это открытие. Ее мнение о мужчине изменилось, и она была рада знать, что ее сын всегда сможет рассчитывать на своего отца.

-Когда ты говоришь такие вещи, я начинаю испытывать к тебе неприязнь, - пробормотала женщина, зажав нижнюю губу зубами.

Когда он говорил такие вещи, это напоминало ей обо всем плохом.

-Я не хочу, чтобы ты меня недолюбливала.

Тогда продолжай показывать мне, что ты действительно считаешь Коди своим главным приоритетом. И я, возможно, даже влюблюсь в тебя.

Черт.

Она понятия не имела, из какой части мозга пришла эта мысль. Но где бы она ни была, она должна была запереть ее подальше. Такие мысли были опасны.

-Ты позоришь многих матерей своей чрезмерной заботой о нашем сыне и способностью сделать его самым счастливым ребенком на свете. Я уверен, что все хотели бы иметь тебя в качестве мамы, - продолжал Самюэль, не представляя, какие безумные мысли только что пришли ему в голову. удивляясь, что за безумная мысль только что пришла ему в голову.