-Спасибо, что привез нас домой, - пробормотала Кира, когда они оказались на ее этаже, видимо, решив, что он оставит ее в пустом коридоре.

-Не за что, - ответил мужчина, выхватив у нее из рук ключи.

Он открыл дверь, не дав Кире времени возразить, и вошел в квартиру. Сэм поставил сумки Коди в гостиной и повернулся, чтобы обнять сына.

-Будь хорошим мальчиком. Увидимся в пятницу.

Ребенок с энтузиазмом кивнул и крепко обнял отца. После чего убежал в свою комнату.

Когда Сэм повернул голову, он заметил, что женщина смотрит ему вслед, нахмурив брови. Видимо, ей все еще было трудно привыкнуть к его присутствию в их жизни. Каждый раз, когда он появлялся в ее квартире, она удивлялась, что он действительно держит свое слово.

-Тебе не нужно было заносить его вещи в дом. Я могла бы сделать это сама, - заявила она, скрестив руки перед собой.

Было так заметно, что она чувствует себя неловко, что ему захотелось пошутить на эту тему, но он сдержался, зная, что она этого не оценит. Кира была чертовски напряжена. С тех пор, как ее тайна стала известна, все стало еще хуже.

-Я знаю. Но я хотел. Я не собирался просто так тебя подбросить. Моя мама убила бы меня, если бы узнала, что я поступил так грубо. Мужчина всегда провожает женщину до ее двери, - подмигнул он, пытаясь разрядить обстановку.

Она вздохнула и кивнула: «Увидимся завтра на работе?».

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Попытка выпроводить его из своей квартиры без необходимости буквально просить его об этом.

Чтобы не вторгаться в ее личное пространство, Сэм сделал несколько шагов, протянул руку и провел пальцами по ее руке. Его даже не удивили мурашки, появившиеся на ее бледной коже: «Спасибо, что согласилась приехать к моим родителям. Всем было приятно познакомиться с тобой и Коди».

Кира прикусила нижнюю губу и кивнула.

-Было приятно познакомиться с ними, - пробормотала она.

-Я знаю, что не всегда был справедлив к тебе и наговорил в прошлом много гадостей. Но я хочу, чтобы ты знала, что я искренне стараюсь стать лучше. Я сожалею о многом из того, что сделал и сказал за последние недели. Я знаю, что лучше не действовать в гневе.

-Самюэль, я не виню тебя за то, что ты злишься. Я знаю, что поступила неправильно. Ты чувствовал, что тебя предали, и имел право злиться.

-И все же мне не следовало говорить некоторые вещи, которые я сказал. Я просто хотел извиниться за то, что мог тебя обидеть. Я правда хочу, чтобы мы поладили, не только ради сына, но и потому, что мне нравится твое общество, Кира. Мы хорошая команда и отлично работаем вместе. Я не хочу, чтобы что-то мешало этому.

Кира удивленно посмотрела на него и мягко улыбнулась: «Мне бы тоже этого хотелось».

-Увидимся завтра, - сказал Сэм и, наклонившись вперед, нежно поцеловал ее в висок.

Это было так естественно, что он сам не понял, что сделал, пока не увидел, как расширились глаза Киры. Не желая еще больше усугублять неловкую ситуацию, он ласково улыбнулся ей, после чего повернулся и, не говоря ни слова, вышел из квартиры.

***

Сэм почувствовал облегчение, когда повернул ключ в замке своей квартиры и вошел в темную прихожую. Это был длинный и насыщенный событиями день. Он не мог дождаться момента, когда сможет, наконец, расслабиться в своем кабинете с бокалом виски. Как бы ему ни нравилось проводить время с сыном и семьей, это было утомительно. За столь короткий срок произошло столько событий, что он едва успевал за всем этим следить.

В памяти всплыла беззаботная улыбка Коди, и Сэм почувствовал, как его губы сами собой скривились в улыбке. Это было так радостно – узнать своего мальчика. Он никогда не думал, что ему понравится общаться с ребенком. Но Коди был совсем другим. С ним было очень приятно общаться. Он не капризничал и не делал ничего раздражающего, как другие дети. Сэму, правда, нравилось, что он рядом, и он получал удовольствие от общения с ним.

Иногда мужчина все еще был напуган тем, что неправильно выполняет родительские обязанности. Но когда он не думал о том, что ему следует или не следует делать, ему нравилось узнавать сына получше. Для него было откровением осознать, что отчасти ему нравится быть отцом. Нравится, что Коди смотрит на него как на наставника. Когда он забирал сына из дома Киры, в тот первый вечер, его грудь наполнилась множеством незнакомых эмоций. Самой главной из которых была защита. Он никогда раньше не чувствовал себя защитником по отношению к другому человеку. Это было странное чувство - заботиться о благополучии других больше, чем о своем собственном. Он никогда не думал, что может быть настолько бескорыстным. Но, видимо, Коди раскрыл другую часть его личности, ту, которая до сих пор никак не проявлялась.

Все, что он знал о себе, начинало подвергаться сомнению. Он не задумывался о том, что рождение ребенка окажет такое положительное влияние на его жизнь. Все эти мелочи, которые, казалось, должны были измениться, складывались в огромную кучу незнакомых вещей, и Сэм, честно говоря, не знал, как с этим справиться. Его вытолкнули из зоны комфорта так далеко, что он не думал, что когда-нибудь сможет вернуться обратно.

Щелкнув выключатель, Сэм несколько раз моргнул, чуть не подавившись собственной слюной. Когда в комнате стало светло, его глазам предстало обнаженное тело женщины, которую он больше не хотел видеть.

-Шерилин, - пробормотал он, сбитый с толку. - Какого черта ты здесь делаешь? Как ты попала в мою квартиру?

Что за черт?

Он никогда бы не позволил этой женщине войти в свой дом, не говоря уже о том, чтобы дать ей ключ. Все знали, что его квартира - это священное место, куда не допускается ни одна женщина, кроме матери, сестры и…Киры.

-Привет, малыш, - промурлыкала она, многозначительно сдвинув брови и сжимая в ладонях обнаженную грудь. – Как прошел день?

Эта женщина вела себя так, словно он застал ее совершенно голой в собственном доме. Но это было настолько далеко от истины, что даже не смешно.

-Как ты сюда попала? Клянусь Богом, женщина, я вызову полицию, если ты не ответишь мне прямо сейчас! – прорычал он, теряя контроль над эмоциями.

Черт побери! Кем она себя возомнила? Это называется «взлом и незаконное проникновение». У нее не было разрешения входить в его квартиру.

-Ты выглядишь напряженным, милый, - пробормотала Шерилин, надувшись. – Может, мне помассировать твои напряженные мысли? Ты же знаешь, как хорошо я владею руками, - подмигнула она.

-Ты чертова психопатка! – прорычал Сэм.

Его тело сотрясалось от ярости. Он никогда не чувствовал себя таким неуправляемым, таким чертовски злым. Никто не входил в его пространство без приглашения, никто не трогал его вещи.

Никто.

Никто.

Никто.

Он был совершенно убит мыслью о том, что кто-то смог незаметно проникнуть в его дом. Он чувствовал себя оскорбленным.

-Сэм, милый…

-Как ты вошла? – перебил он, повторив свой вопрос.

-Через балкон, - в конце концов призналась она. – Я забралась по пожарной лестнице на крышу и проскользнула на балкон твоей спальни. Я подождала, пока ты отключишь сигнализацию, и проникла внутрь через раздвижную дверь.

-Ты совсем спятила?!

Он и раньше сомневался в ее здравомыслии, но после сегодняшней выходки он был уверен, что с этой женщиной что-то не так. Мало того, что она преследует его уже почти полгода, так теперь она дошла до такого отчаяния, что врывается в его личное пространство? Он должен получить запретительный судебный приказ, и как можно скорее. Это давно уже пора было сделать. Сэм думал, что она безобидна, но он это ошибся.

-Я решила сделать тебе сюрприз, - прохрипела она, прикусив нижнюю губу.

Если она думала, что это сексуально, то сильно ошибалась. Это только еще больше разозлило его. Она могла сколько угодно разыгрывать из себя невинное маленькое создание, но он видел ее насквозь.

-Что я должен сделать, чтобы ты поняла, что я тебя не хочу, Шерилин? Я уже неоднократно говорил тебе, что не заинтересован в отношениях с тобой. Мы переспали. И все. Я не давал никаких обещаний. Ты знала, что будет дальше, когда сбросила трусики и прыгнула ко мне в постель.