-Ты в порядке? - тихо спросила она, остановившись в нескольких шагах от него.

Самюэль поднял голову, услышав ее голос, и его глаза наполнились сомнением и беспокойством. Он вздохнул, закрыл глаза и провел рукой по волосам. Кира подумала, что никогда еще не видела его таким потерянным. Его плечи ссутулились, поза была напряженной, и в нем не было той уверенности, которая была раньше.

-Нет, не совсем, - ответил мужчина отстраненным тоном. Моргнув глазами, он на мгновение уставился на Киру, вглядываясь в ее черты. – Ты когда-нибудь задумывалась о том, что было бы, если бы я не оставил тебя в ту ночь?

Его вопрос был неожиданным. Она думала, что он беспокоится о том, что думает о нем Коди.

Каждый день…

Не проходило и дня, чтобы она не задумывалась о том, как изменилась бы ее жизнь, если бы она не переспала с Самюэлем или если бы он не бросил ее на произвол судьбы. К сожалению, это был бессмысленный вопрос, на который никогда не будет ответа. Возвращение в прошлое было невозможно, да и не нужно. Жизнь раздала ей карты, и она должна была использовать их по максимуму.

-И по сей день я ни разу не пожалел об этом. Я всегда буду жалеть о том решении, которое принял в ту ночь. Если бы я тогда не ушел, все могла бы быть по-другому. Может быть, к лучшему или к худшему, но, по крайней мере, я бы знал, что у меня есть сын. Я могу винить тебя в том, что ты не сказала мне правду, когда мы только познакомились, но, в конце концов, это в основном моя вина, что у меня не было возможности узнать Коди раньше.

Кира наблюдала, как Самюэль сделал глубокий вдох и приблизился на несколько шагов.

-Я не могу простить тебя, по крайней мере, пока, за то, что ты скрыла от меня правду. Но, пожалуйста, знай, что я тебя ни в чем не виню. У тебя были свои причины, так же, как и у меня были свои причины, по которым у нас с тобой не было серьезных отношений семь лет назад. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы относиться к тебе справедливо и найти способ выплеснуть свой гнев. Но, пожалуйста, не осуждай меня, если у меня что-то не получится, потому что так и будет. В конце концов, я всего лишь человек.

Протянув руку к его руке, она кивнула и улыбнулась. Его заявление было неожиданным, но желанным. Она и не подозревала, как сильно ей нужны были эти слова признания, пока он их не произнес. Ей стало немного больнее от осознания того, что он сожалеет о том, что оставил ее, и осознал, что не только она виновата в этом. Чувство вины, которое она несла в себе, постепенно становилось невыносимым.

-У меня остался только один вопрос, и хочу, чтобы ты ответила на него честно, - сказала Самюэль и на мгновение замешкался, прежде чем, наконец, поднял голову и посмотрел ей в глаза. – Рассказала бы ты мне о сыне, если бы я сам об этом не узнал?

Выпустив длинный вдох, Кира тяжело сглотнула и осторожно покачала головой.

-Наверно, нет, - сказала она, боясь столкнуться с последствиями.

В глубине души она всегда знала, что скрывать правду от Самюэля неправильно, но у нее не хватило бы смелости сказать ему об этом.

Мужчина кивнул и глубоко вздохнул: «Я так и думал».

Почувствовав необходимость исправить ситуацию, она обхватила пальцами руку Самюэля и прижала его к себе.

-Я испугалась, - пробормотала она, и в ее словах прозвучали сожаление и боль.

Мужчина провел пальцами по ее щеке и вздохнул: «Я знаю, что ты боялась, и я понимаю, почему. Давай просто делать шаг за шагом, хорошо? Я не могу просто стереть из памяти те эмоции, которые вызвало во мне твое предательство. Нам обоим нужно время».

Он был прав, и они оба это знали. Потребуется время… много времени, чтобы раны, которые они непреднамеренно нанесли друг другу, затянулись. Кире все еще было трудно простить его за то, что он бросил ее на произвол судьбы, а Самюэль все еще был обижен тем, что она сама не рассказала ему о Коди. За последнюю неделю их жизнь перевернулась с ног на голову. Наступило время тишины и покоя, чтобы смириться с грядущими переменами.

Его ладони были влажными от пота, когда Сэм потер их друг о друга, пытаясь избавиться от напряжения. Никогда раньше он не испытывал такого волнения. Даже в день вручения дипломов, когда его вызывали выступать перед сотнями людей или, когда он шел на первое собеседование с потенциальным работодателем. Должно быть, именно так он чувствовал себя, оказавшись не в своей тарелке. Это было язвительное чувство. Он жалел людей, для которых это было повседневной нормой.

-Сэм, милый, - улыбнулась мама, притягивая его к себе и обнимая, когда он вошел в гостиную родительского дома.

Договорившись о встрече с Кирой, Сэм позвонил матери и попросил ее организовать семейный ужин в четверг вечером, чтобы он мог сообщить всем новость сразу. Он мог бы подождать до воскресного обеда, но хранить подобный секрет от родных ему было не по душе. Сэм предпочел бы рассказать им все как можно скорее и покончить с этим.

Погладив маму по виску, он тепло улыбнулся ей и, отстранившись от ее объятий, ласково сжал ее плечо. Больше всего он боялся ее реакции. Самюэль не сомневался, что она будет счастлива, узнав, что у нее появился еще один внук. Но точно знал, что она будет грустить о времени, которое упустила. Семь лет - слишком большой срок, чтобы наверстать упущенное.

-Рада тебя видеть, сынок. Я с нетерпением ждала сегодняшнего дня. Что бы ты нам ни сказал, это должны быть хорошие новости, потому что, когда ты позвонил и попросил устроить семейный ужин, я думала, что у меня случится сердечный приступ. У тебя наконец-то появилась девушка?

Его мать, никогда не державшая свои мысли при себе, продолжала рассказывать, и к концу ее речи глаза ее расширились от волнения. Сэм не хотел ее разочаровывать. Когда он покачал головой, ее яркая улыбка слегка померкла, но не исчезла полностью.

-Сэм, наверно, держал бы ее на руках, если бы он, наконец, нашел себе достойную женщину, мама, - заметила Эбби, подмигнув Сэму. – Рада тебя видеть, брат. И на этот раз не в воскресенье. Наверно, сегодня мой самый счастливый день.

Мужчина проигнорировал сарказм сестры. Его сестре слишком нравилось дразнить его. И он был бы проклят, если бы дал ей ту реакцию, на которую она рассчитывала.

-Поверь мне, ты никогда не догадаешься, почему он организовал нашу встречу, - вклинился в разговор Итан, как всегда не дающий покоя.

Сэм бросил на него взгляд и покачал головой.

Почему у всех членов этой семьи такой нездоровый аппетит к драме?

Если только сестра не пыталась разрядить обстановку, то его брат находил способ поддеть кого-нибудь.

-Он уже знает? – обвинила Эбби, ее тон был совсем не радостным. – Ты серьезно, Сэм? Ты предпочел мне этого маленького болвана?

-Дети, - укорил Гарольд. – Пожалуйста, хоть раз ведите себя вежливо по отношению друг к другу. Вы хуже, чем кучка малышей.

Его отчим всегда играл роль посредника, устоявшуюся роль в семье, полной придурков. Удивительно, что этот человек никогда не терял терпения. Гарольд излучал спокойствие и самообладание. Сэм не мог вспомнить случая, когда кому-то удавалось вывести его из себя.

-Я уже жалею, что не дождался воскресенья, - пробормотал мужчина.

Его семья – это уже слишком. Неужели они не могут хоть раз облегчить ему жизнь? Сложная - слишком мягкое слово, чтобы описать ситуацию, в которой он оказался.

-Давайте все сядем и выпьем по чашечке кофе, - мудро вмешалась мама, приглашая всех присоединиться к ней на диване.

-Думаю, Сэму не помешает что-нибудь покрепче, - усмехнулся Гарольд, заметив болезненную гримасу своего старшего пасынка.

-Я добавлю немного «Амаретто».

Эбби подняла голову: «У тебя есть бутылка «Амаретто»? Почему ты мне не сказала?».

-Мне не следовало упоминать об «Амаретто» в твоем присутствии, дорогая. Почему-то бутылки всегда исчезают, когда ты знаешь, что они у нас есть, - ответила мать, бросив на дочь укоризненный взгляд.