В наступившей тишине Сэм отвернулся от сестры и посмотрел в окно своего кабинета, выходящее на улицу. Он никогда не признавался вслух, что боится разрушить жизнь женщины, как это сделал его отец с его матерью. Все было прекрасно, пока они не поженились, и отец не раскрыл свою истинную сущность. Своими словами он разрывал мать на части, пока от нее почти ничего не осталось. Сэм не хотел даже знать, что было бы, если бы его мать не убежала от отца.

-Я не обсуждать это, Эбигейл, - пробормотал мужчина, отказываясь смотреть сестре в глаза.

Он был доволен своим образом жизни, и ничто не могло его изменить. Ему не нужно было бремя жены, которую он должен был ублажать и делать счастливой. Ему нравилось спать с разными женщинами, не мучаясь от угрызения совести, что он кого-то предал. Сэм не создан для моногамии и не создан для того, чтобы быть хорошим мужем или достойным отцом.

-Посмотри правде в глаза, Сэм. Что на самом деле мешает тебе наконец-то остепениться? Дело не в том, что ты не хочешь, чтобы у тебя были отношения. Ты можешь отрицать это сколько угодно, но я не поверю ни единому твоему слову. Ты хорошо ладишь с детьми. Ты хороший человек, прекрасный сын, отличный брат. Зачем быть плохим мужем? Зачем все портить?

-Эбби, заткнись! Я уже достаточно наслушался этих разговоров!

Эбби беззлобно рассмеялась и покачала головой: «Правда причиняет боль, не так ли? Ты можешь пытаться переубедить меня сколько угодно, но я знаю, что это не та жизнь, которую ты хочешь на самом деле. Ты из тех мужчин, которые любят осыпать женщину своим вниманием, и хотел бы, чтобы по дому бегали маленькие ножки. Таким ли мужчиной ты стал за последние несколько лет? Нет, не таким, Сэм. Очнись, мать твою, пока жизнь не прошла мимо тебя».

Он отказался отвечать или реагировать на речь сестры. Он понимал, что в чем-то она права, но в основном он просто хотел игнорировать ее слова и продолжать жить в отрицании. Он был доволен своей жизнью, действительно доволен. Ему не нужна была женщина.

-Я жду тебя у себя сегодня на ужин. В семь часов. Не опаздывай, иначе я привезу близнецов в воскресенье утром, - пригрозила Эбби, затем развернулась и ушла.

Мужчина покачал головой, сдерживая ухмылку. Эбби знала, что он любит ленивое воскресное утро, прежде чем отправиться к их матери на обед. Когда она действительно хотела разозлить его, то обязательно нарушала его воскресные планы.

Сэм вздохнул и на несколько секунд уставился на закрытую дверь своего кабинета, после чего включил ноутбук и вернулся к работе. Он решил забыть о маленьком визите и речи своей сестры.

Кира резко проснулась от рвотного позыва и тут же поднесла руку ко рту, издав мучительный стон. Она вскочила с кровати и побежала в ванную комнату так быстро, как только могли нести ее ноги. Пот стекал по ее гладкой коже, пока она пыталась не испачкать паркетный пол в спальне. Она успела как раз вовремя, прежде чем первые струи рвоты попали в унитаз.

Фу!

После десяти минут рвоты едой и тяжелого дыхания Кира поняла, что, вероятно, подхватила грипп.

Она просто самый везучий человек на свете!

Меньше всего ей хотелось заболеть. Она заставила себя встать на дрожащие ноги, умыла лицо и почистила зубы.

Измученная, она медленно направилась обратно в спальню. Она нашла свой мобильный телефон, лежащий на прикроватной тумбочке, и чуть не расплакалась от счастья. Она не думала, что ей удастся дойти до гостиной. Когда она посмотрела на время, было семь часов. В это время при нормальных обстоятельствах она бы уже собиралась отвезти Коди в школу.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что сегодня она не сможет пойти на работу. Она едва могла стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы собрать сына и отвезти его в школу. Вздохнув от досады, она набрала номер Меган и помолилась, чтобы подруга не возражала против того, чтобы забрать ее сына в школу. Кира должна была найти способ отплатить Меган за все, что она сделала.

-Слушаю, - бодро ответила ее подруга.

-Мегс, это я, - произнесла Кира, зажмурив глаза и чувствуя очередной приступ тошноты. - Кажется, у меня грипп, - задыхалась она, с трудом узнавая собственный голос.

-Ты думаешь? - Меган рассмеялась. - Я уверена, что у тебя он, дорогая. У тебя ужасный голос.

-Спасибо…Это именно то, что хочет услышать каждая девушка, когда она чувствует себя ужасно.

-Не будь грубой, подруга. Хочешь, я заеду за Коди и отвезу его в школу? Я сообщу мистеру Брайанту, что ты заболела, когда приду на работу.

-Было бы здорово. Честно говоря, Мегс, я благодарна тебе так сильно, что не могу выразить это словами. Эта женщина заслуживает награды за свою доброту и щедрость.

-Дорогая, я знаю. Не волнуйся об этом. Я буду у тебя через двадцать минут. Мне взять с собой запасной ключ, чтобы попасть в твою квартиру. Или ты сможешь дойти до двери?

-Возьми ключ, - прошептала Кира, падая обратно на кровать. Она едва могла держать глаза открытыми.

-Нет проблем, куколка. Ты просто расслабься и позволь Супер Меган обо всем позаботиться, хорошо?

Кира пробормотала тихое «хорошо» или ей показалось, что пробормотала, прежде чем ее глаза закрылись, и она снова погрузилась в сон.

***

Открыв дверь в свой кабинет, Сэм с удивлением заметил, что его стол пуст. Обычно Кира покупала ему эспрессо в «Starbucks» перед работой и оставляла его на столе. Он никогда не просил об этом, но она все равно делала это. Нахмурившись, он прислушался, не доносятся ли из ее кабинета какие-либо звуки, но его встретила жуткая тишина. Это было странно. Это не было похоже на Киру. Она никогда не опаздывала.

Поставив портфель рядом со своим столом, Самюэль включил компьютер и набрал номер Меган.

-Где Кира? – практически рявкнул он, как только она взяла трубку.

Бессонница действовала ему на нервы и делала из него раздражительного сукиного сына. Он почти не сомкнул глаз этой ночью. И предыдущей тоже. Последний раз он хорошо выспался в Нью-Йорке, когда Кира обнимала его.

-И вам доброго утра, мистер Брайант. Я прекрасно себя чувствую. Спасибо, - нахально ответила Меган.

Несмотря на критику Сэма по поводу ее поведения, Меган продолжала отвечать ему дерзко. Единственная причина, по которой он еще не вышвырнул, заключалась в том, что она была ближайшей подругой Киры, и он не хотел терять свою помощницу. Он с радостью разобрался бы с Меган, если бы знал, что Кира останется рядом.

-У меня нет времени на твои разговоры. Где Кира? – прорычал он.

Он услышал, как Меган вздохнула на другом конце линии: «Вы всегда такое солнышко по утрам, сэр. Мисс Свон заболела. Она не придет на работу сегодня».

Кира была больна?

Разочарование пронзило Сэма. Он не увидит ее весь день. Странное чувство защиты и беспокойства, которое он испытывал в последнее время, усилилось, но Сэм, как всегда, проигнорировал его. Он не мог привязаться к ней. Это привело бы только к плохому.

Мужчина положил трубку, не поблагодарив Меган. Эта женщина была хуже его помощницы. Если бы она не была так чертовски хороша в своей работе, ему было бы труднее удержать ее рядом ради Киры.

Сэм только положил телефон, как тот снова зазвонил. Он нахмурился и ответил на звонок.

-Привет, брат, - поприветствовал Итан. – Я не слышал о тебе уже две недели. Как дела?

Вздохнув, Сэм ответил: «Просто занят».

Образ жизни Итана состоял из работы на минимальную сумму, чтобы поддерживать свой образ жизни, вечеринок всю ночь напролет и беготни по женщинам Чикаго, как на пожаре. Его брат никогда ни к чему не относился серьезно, и это очень злило Сэма. Казалось, что Итану повезло родиться счастливчиком, и ему никогда не приходилось прилагать много усилий. Это сделало его высокомерным и самоуверенным.

-Ты всегда занят, - заявил он.