Облегчённо выдохнув, я направился назад к Юре. Сзади парни гневно ругались мне в спину, но никто из них не посмел догнать и отомстить за приятеля.

— Кажется, работает, — слегка запыхавшись, сказал я, возвращая зажигалку.

— Косточки не выбил? — поинтересовался Юра.

— Не-а.

— Тогда рабочая тема.

— За что ты его? — спросил кто-то.

— Заслужил, — раздражённо прошипел я, удаляясь обратно в клуб.

Уходя, я не смотрел что происходило дальше на улице. Выплеснув пар, хотелось просто пройтись по знакомым местам, оглядеться, прочувствовать это место вновь. Гневные выкрики в мой адрес меня совсем не волновали. Я сделал что сделал, и за это никогда не буду нести ответственность, поскольку это происходило только в моей голове. Отчасти это досадно, но лишь отчасти. По крайней мере отныне я мог попробовать сделать то, чего не отваживался сделать в жизни.

Стряхнув рукой, перешагнул через порог. Оказавшись в фойе, столкнулся лицом к лицу с Катей и Лерой. Девушки только что вышли в поисках меня. Раз так, то можно продолжить пробовать безумные поступки. С этими мыслями я, скорее интуитивно нежели осмысленно, решительно обнял Катю и впился в неё губами на глазах у всех. Сначала она воспротивилась, но через пару секунд ответила взаимным поцелуем. Кто-то в толпе случайных зевак присвистнул. Мне это понравилось, ведь в прежней жизни я бы на такое ни в коем разе не осмелился.

— Сладкая парочка, — многозначительно прокомментировала Лера, наблюдая за нами со стороны.

Я, наконец, оторвался от сладких губ Кати. Она выдохнула. Глаза смеялись. Я улыбнулся ей в ответ.

— Всегда мечтал это сделать. Прости что не сдержался.

— Шутишь? — не поверила своим ушам она.

Конечно же я лукавил, но делал это не из-за вредности или желания поиздеваться над её чувствами, а потому что хотелось попробовать именно так пообщаться с теми, кто был мне небезразличен. И чем дальше я заходил, тем больше меня это заводило.

— Ну ты даёшь, —вновь ахнула Катя, не понимая что ей делать: продолжать меня обнимать, или же отпустить.

Я погладил её за волосы. В груди горело пламя азарта.

— Ты сегодня такая красивая. Позволишь пригласить тебя на танец?

Она как воды в рот набрала. Возможно это был тихий приятный шок, а возможно что-то другое.

— Конечно она согласна, — ответила за подругу Лера. — Ведь так, Катя? Ты ведь не откажешь хорошему человеку?

— Да, — с трудом ответила она, до сих пор не веря своим ушам.

— Отлично. Тогда пойдём.

Я осторожно взял её за руку.

— А ты мужик, — с улыбкой подмигнула мне Лера, отчего в душе заиграла приятная мелодия.

Кивнув ей, я повёл Катю в сторону танцпола. Шёл уверенно, пробиваясь через толпу людей. Девушка молча следовала за мной, крепко сжимая мою ладонь.

Калифорния заиграла как раз вовремя. Мы закружились в медленном танце, и хоть глаза ещё не привыкли к тусклому свету, смотрели друг другу через плечо. Приятный запах сладких духов манил в объятия девушки, в которых я с готовностью утопал. Молодое тело живо играло в моих руках.

— Я не ожидала такого, — сказала вдруг Катя.

— Не ожидала что приглашу на танец? — не понял я.

— Не ожидала, что сделаешь это так.

— Как так?

— Даже не знаю как сказать. Просто на тебя не похоже.

Да уж. Не похоже — это слабо сказано, — улыбнулся сам себе.

— Ты мне уже давно нравишься. Не хочу сдерживаться. Надо делать то, что хочется, иначе всю жизнь придётся о чём-то жалеть.

— Наверное, да.

— Поэтому я подошёл к тебе первым. Мне захотелось быть с тобой рядом. Захотелось обнять тебя, и вот, мы танцуем. Всё так просто.

Девушка задумалась.

— А почему раньше не подходил?

— Потому что дурак.

Она засмеялась. Как же с ней легко и просто. Вот за кем нужно было приударить, а не гоняться за призрачными надеждами непостижимой мечты.

— Мне приятно, — сказала она, после чего опустила голову мне на плечо.

Мы жадно жались друг к другу, пребывая каждый в своём собственном пространстве. Мой мир окутывал десятки других возможных вариантов развития наших с ней отношений, а вот она радовалась только тому, что чувствовала в данный момент. Катя не просто испытывала ко мне тёплые чувства. Она любила искренней девичьей любовью. Это передавалось через прикосновения, через взгляды и слова. Кто знает, возможно, я был её первой любовью?

У меня тоже изменилось отношение к Кате. За последние дни она кардинально поменялась в моём сознании. Воспоминания оказались ложными. Девушка предстала совершенно в ином свете, стоило мне только изменить к ней подход. Такая милая, хрупкая, невинная, будто хрустальная ваза, на которую хочется любоваться со стороны.

— О чём ты думаешь?

— Я хочу быть с тобой всегда, — задумчиво ответил я, и вдруг почувствовал как она сильнее обхватила меня за плечи.

— Я думаю о том же самом.

На этот раз на танцполе не появились ни Артём с Дашей, ни Борцов с Лерой. Мы танцевали среди немногочисленных пар, среди которых я не видел знакомых лиц. Что происходило за пределами площадки оставалось только гадать. Наверняка Борец не станет спускать с рук обидное поражение. Возможно Артём сейчас пытался как-то его отговорить. Не знаю. Просто не хотелось чтобы в эти разборки была втянута Катя.

Музыка доиграла. В зале вспыхнул свет. Многие поморщились. Послышались недовольные вздохи и ворчания, смех и резкие возгласы. Почти одновременно толпа двинулась в сторону выхода.

Катя осторожно отстранилась от меня.

— Ну что, домой?

— Я тебя провожу.

— Ладно.

Что ждало нас за дверью я не знал. Наверняка там уже меня поджидали. Если начнётся повторная драка, вряд ли я снова одержу в ней победу. Борцов сильнее меня. Он довольно агрессивный и самоуверенный парень, так что на этот раз мне может не поздоровиться. Однако придётся рискнуть. Выбора нет.

21 глава

Мои опасения подтвердились. Сразу на выходе из клуба я увидел шумную суету около ступенек. Из-за вывалившего наружу народа было трудно понять, что на самом деле происходит, однако гневные выкрики Саши Борцова выделялись из общего гама. Как и предполагал, громче всех дискутировали две компании парней. Одни требовали немедленного реванша, желая отплатить лично мне, а другие спорили, пытаясь их отговорить.

Первыми нас заметили парни Борцова. Сразу же стали тыкать в меня пальцами, ругаться и требовать подойти к ним. Катя недоумённо смотрела на них, а также на подружку Леру, которая старательно вытирала платком кровь с лица своего парня.

— Что там такое? Я не понимаю.

— Сейчас, — сказал я, хотя сам медлил, не зная куда податься.

Навстречу мне вышел Артём. Вид обеспокоенный.

— Ну всё, доигрался. Борец требует крови. Надо бы тебе валить пока не поздно.

— Э-э, куда валить? Сюда пусть идёт! — завопил один из чужой компании, услышав слова Артёма.

Катя не на шутку испугалась.

— Всё в порядке. Я сейчас, — попытался приободрить её я, однако руку был вынужден отпустить.

— Никита.

Её глаза излучали нешуточное беспокойство. Мне стало неловко.

— Я вернусь.

Подойдя к шумной толпе, я встал перед парнями, заправив руки в карманы. Правый кулак всё ещё горел после недавней стычки. Ругательства в мой адрес посыпались с новой силой. Борца сдерживала лишь Лера, стоявшая между мной и им.

— Да, блин, не галдите. Пусть сами разберутся, — потребовал Артём, по-прежнему держа оборону.

— Чё разбираться? Пусть по разам идут. Мах на мах, — вновь завелись парни.

— Что это вообще было? — услышал я вопрос в свой адрес.

— А что сказать? Заслужил. Давно ко мне цеплялся, — как можно спокойнее ответил я.

— Ну всё. Хана ему, — зло прошипел Борцов.

— Успокойся, — попросила Лера, продолжая прикладывать платок к окровавленному носу.

Один из парней попытался толкнуть меня, но Серёга тут же отбросил его руку.