- Лизуны? – на самом деле, когда Меланья рассматривала эту прозрачную не липкую плёнку, она вспоминала свои ощущения, когда в коконе из слизи чуть не погибла в мире змеев. Неужели это просто игрушка? – Егор, а где они берут эти лизуны, я им такого не покупала.

- Ну, это я не знаю, они вечно гурьбой гуляют, кто-нибудь да принёс.

«Да, хороша мать, раз так мало о своих детях знает. Будем исправляться», - подумала про себя Мила.

Она собрала всю слизь с постельного белья Весты в контейнер и запустила стирку.

«Вот проснётся эта хулиганка, всыплю ей по пятое число, чтобы мать не пугала», - мысленно строила планы Меланья, собираясь идти на кухню, готовить завтрак.

Но из-за занавески высунулась крепкая рука мужа и, ловко подцепив её за поясок халата, притянула под тёплые струи душа. От возмущения Милка хотела начать ругаться, но вторая рука, с облачками пены в волосках, помогла первой, и вот уже ведунья полностью в душевой и крепко прижата к стене. Возмущённый рот любимой Егор закрыл поцелуем, и не отпускал её до тех пор, пока полностью не удовлетворил их обоих.

- Как я люблю такие пробуждения, - голосом довольного кота, проговорил Малой и вылез из душа вытираться.

Милке пришлось задержаться, волосы намокли, и она решила заодно помыть голову. Минут через пятнадцать мать семейства входила на кухню, откуда доносился густой запах свежесваренного кофе. За столом сидел босой Егор в широких шортах и с голым торсом, а рядом с ним на табурете примостилась Веста, что-то увлечённо рассказывая.

- Представляешь, она была такая милая, вообще не похожая на наших змеек в саду. А какие глаза! Огромные, прям с мой кулак, - малышка сжала свои пальчики в кулачок и показала папе для наглядности. – Вот такие, я не вру.

- И что ты сделала? – спросил весту Егор.

Милку, как оказалось, не заметили, и она решила остаться у двери, чтобы не сбивать начавшийся разговор между отцом и дочерью.

- Конечно же я разрешила ей, мама же всегда говорит, что надо быть доброй и помогать. Я пустила её к себе под одеяло, чтобы никто не смог причинить ей вреда.

- А потом? – история дочери полностью захватила Егора.

- А потом мы заснули, и мне снова приснился он, этот дядя с бородой. Он размахивал огромной палкой и хотел отогнать от меня мою золотую змейку, он что-то кричал, но я его не понимала. Мне стало страшно, и я проснулась. Илья дрых, как сурок, поэтому я пошла к вам.

- А куда змейка-то делась? – не унимался Егор.

- Не знаю, когда я проснулась, её рядом уже не было, наверное, её тоже тот дядька напугал.

- Это о чём вы тут говорите? – решила показаться из своего укрытия Мила.

- Ни о чём, - буркнул в ответ Егор, но дочка тут же пересказала свой сон матери, враз сняв все её вопросы.

- Понятно, - задумчиво протянула Милка. – А этот дядя тебе уже не в первый раз снится? Я правильно поняла?

- Ну да, я его часто во сне вижу. Он обычно просто смотрит на меня и ничего не делает, а в этот раз на мою змейку напал. Он хотел её прогнать, так смотрел на неё своими ледяными глазами, будто готов был убить.

- Ледяными глазами?

- Ну да, у него глаза такого цвета, светло-светло серые, прям как лёд.

- А он с тобой не знакомился? Не говорил тебе кто он, как его зовут?

- Нет, он не разговаривает со мной, просто смотрит и всё. Но Илья мне ещё раньше говорил, что это Богдан. Этот дядя ему тоже давно снится. Папа, кто такой Богдан, я помню, ты вчера говорил, что не хочешь его видеть в нашем доме. Почему? Расскажи?

Взгляд Егора, обращённый на Милку, излучал одновременно растерянность и обречённость. Он не был готов к этому разговору, он не планировал его, не подбирал слова, которыми сможет объяснить. Он вообще не знал, как отвечать, в горле образовалось противное першение, и Малой непроизвольно закашлялся.

Веста заботливо пододвинула к отцу стакан с водой, и Егор начал маленькими глоточками цедить воду. Что говорить, когда стакан опустеет? Снова кашлять? Перевести на другую тему? Обратиться к Миле? В голове пусто, лишь одна мысль как молот бьёт по мозгам: сейчас его любимая маленькая девочка узнает, что папа на самом деле совсем ей не папа…

- Привет, - в кухню зашёл заспанный Илья, - что с папой? Простудился?

- Нет, папа здоров, просто поперхнулся чем-то. Как ты спал? Что снилось? – ответила сыну Меланья.

- Нормально спал, - Илья сел за стол, привычно ожидая завтрака.

Милка засуетилась, начав готовить малышам кашу, одновременно наливая себе кофе и убирая со стола опустошённый Егором стакан.

- А мне сегодня такая змейка приснилась, огромная, золотая, очень красивая! – не теряя времени, Веста начала хвастать брату.

- И что ты с ней сделала? Опять не смогла догнать? У тебя все сны одним и тем же заканчиваются, - равнодушно буркнул Илья.

- А вот и нет, я её чувствовала, прям как ты рассказывал, по-настоящему. Я её под одеяло пустила, а потом её Богдан прогнал.

- А, этот, он ко мне сегодня тоже приходил. Из-за дерева смотрел, думал, я его не замечаю.

- Представляешь, Илья, папа оказывается, тоже знает этого Богдана, он вчера говорил, что не хочет, чтобы он к нам в дом приходил. Правда, пап? – Веста задорно посмотрела на Егора, одним своим взглядом заставив его сердце биться чаще.

- Да, я его знаю, - наконец решился ответить он детям. – И, да, я не хочу, чтобы о нём говорили в нашем доме. А почему я этого не хочу, вам расскажет мама. Всё, у меня работа, я ушёл.

Мужчина встал из-за стола, приобнял жену, прошептав ей на ухо: «Извини, расскажи сама, я не могу», и ушёл во двор. Две пары серо-зелёных глаз выжидательно смотрели на мать, а она не спеша разложила кашу по тарелкам, нарезала хлеба, налила малышам чай и только тогда села к столу.

- Помните, я вам сказку рассказывала про ледяного дракона и колдуна?

- Это там, где колдун попал в плен? – вспомнил первым Илья.

- Да, именно эту.

- Я тоже помню, - отозвалась Веста.

- Так вот дети, это сказка на самом деле не сказка вовсе, и колдун тот существовал на самом деле, и в плен к дракону он попал по правде, а спасли его из плена ваша мама с папой.

- Как это? Вы с папой были в том мире? Мам, расскажи!

- Хорошо, я вам расскажу, но только прежде пообещайте, что это будет наша общая семейная тайна, и никто кроме нас, не должен об этом узнать, обещаете?

- Обещаем, - с придыханием ответили дети.

- Тогда слушайте и не перебивайте, все вопросы сможете задать потом, когда я закончу рассказывать. А пока слушаете – не забывайте про завтрак!

И Мила начала свой рассказ:

«Давным-давно, когда вы ещё даже не родились, ваша мама получила от своего рода большую древнюю силу. Этот дар позволял мне многое: я видела то, что другие не видят, могла общаться с умершими, научилась лечить людей травами, мне стала доступна магия, но я не умела в полной мере её использовать».

- Мама, так ты тоже колдунья, настоящая? А почему ты нам раньше не говорила?

- Веста, я же просила не перебивать, - строго посмотрела на дочь Меланья.

Малышка прикрыла рот ладошками и закивала головой, без слов обещая больше не прерывать рассказ матери.

Мила продолжила:

«Так вот, всё бы было ничего, но у вашей мамы появился очень хитрый и сильный враг, который очень хотел отнять у меня силу и забрать себе. Я пыталась с ним бороться, отдавать силу рода демону нельзя, но он был очень сильным, я чувствовала, что не справляюсь.

Вот тогда я и встретила вашего… Богдана. Он был очень сильным колдуном, многое знал и умел. Я попросила его о помощи, и он не отказал. Почти год я жила с ним в его лесном доме, и он учил меня использовать силу рода. Ваша мама стала настоящей ведьмой, я победила своего врага демона. Но за то, что колдун меня учил, он взял плату. Очень большую плату…»

Мила на миг замолчала, но видя в глазах ребят большое нетерпение, продолжила снова: