И в какой-то момент серый крыс добился своего. Раздался громкий треск, и следующий мощный удар копья заставил обелиск рассыпаться на тысячи мелких камушков.

Николай не стал здесь задерживаться. Всё же зверолюди, увидев, что их обелиск уничтожен, окончательно озверели. И рванули вперёд, сметая на своём пути всё сопротивление армии подлой серой крысы.

Вот только всё это было уже бесполезно. Ведь Николай в этой комнате провёл немало времени. И за это время способность, заключённая в наручи, успела полностью восстановиться. Тогда как ради ускорения бега в два раза пришлось активировать новое кольцо… Оно способно раз в сутки обнулить любой из навыков, и как раз бег сейчас оказался очень кстати.

Зверолюди рычали, ревели, обещали всевозможные кары и пытались как-то атаковать. Даже мечи метать стали, но всё это бесполезно, ведь серый крыс, став прозрачным, сорвался с места. Он бежал сквозь стены, не останавливаясь ни на секунду.

И вот, Николай вырвался из последней стены и оказался прямо посреди бушующего пламени пожара в лагере. Все вокруг носились с вёдрами, другие искали лазутчика. И вот, стоило крысе появиться из стены, как на неё тут же накинулась ватага облачённых в медь быков. Они без труда определили в Николае врага и теперь призывали всех прочих срочно поймать диверсанта.

Вот только тот не собирался стоять на месте и, активировав несколько раз Скачок, вырвался из оцепления. А следом побежал прочь, то и дело меняя маршрут.

Спустя несколько минут, серый крыс уселся на ветку высокого дерева и свесил ноги вниз. Он смотрел на полыхающую крепость и наслаждался тем, как внутри носятся в панике звери.

— Какая бестолковая, однако, штука… Этот их хвост… — Николай немного помахал хвостом и лишь в последний момент успел активировать щит. В него тут же вонзилась стрела. — Эльфийская… — успел разглядеть снаряд Николай.

Он тут же поднял руки и попытался показать жестами, что не враг. Вот только эльфы были слишком далеко. Вслед за первой, прилетели вторая и третья стрела, и потому парню пришлось спешно слезать с дерева.

Прямо под обстрелом он побежал через лес, и с каждым шагом количество стрел только увеличивалось.

— Хватит стрелять, придурки ушастые! — крикнул Николай, поняв, что его щита надолго не хватит. Тогда как обстрел вели сразу с нескольких деревьев, и залезать на все по очереди… Было бы как минимум долго.

Правда, его выкрика оказалось недостаточно, а по именам разведчиков Николай не знал… Благо, помимо обычных ушастых среди разведчиков были и тёмные эльфийки. Они предпочитают оружие ближнего боя, да и перемещаются не по деревьям. Так что вскоре две серокожие красавицы вырвались из кустов, и…

И скрутить их не составило труда. По крайней мере, одну из них. На ней Николай сразу использовал свой артефакт-клык, и уже через несколько секунд вместо серой крысы перед разведчиками стоял статный худощавый тёмный эльф.

— А ночью вы, и правда, неплохо видите… — проговорил серокожий ушастый Николай, тут же начав озираться по сторонам. Зрение тёмных ему понравилось даже больше, чем его собственное, усиленное татуировкой совы. Правда, усиление это влияет на него и сейчас…

— Эмм… Николай? — пленённая эльфа сразу узнала знакомые черты лица, — А ты… Может, пока ты эльф, не считается?

— Что не считается? — удивился тот. Но взгляд девушки чётко говорил о том, чего именно она имела в виду…

Правда, перейти к действиям она не успела. С деревьев спустились ушастые и сразу начали извиняться, мол, не признали крысу.

Впрочем, надо было просто предупредить их, о чём сам князь как раз и не подумал.

Следом они все вместе забрались на высокое дерево и с упоением наблюдали за тем, как горит вражеская крепость. Вот только полностью она, к сожалению, не сгорела. Уже через час звери смогли локализовать огонь, а следом и вовсе остался лишь густой поднимающийся к небу белый пар…

— Смотри, Николай! — тихо проговорил один из разведчиков и указал куда-то в сторону. — Вон, между кустами!

И правда. Среди зарослей пробирался небольшой отряд, судя по всему, ищеек. Впереди шли низкорослые псы, они постоянно втягивали носом воздух, припадали к земле и явно шли по следу крысы. Ведь остановились они ровно около того дерева, на котором изначально сидел Николай.

Но, помимо этого отряда, были и ещё. Внимательно осмотрев округу, разведчики подметили ещё несколько шаек, что рыскали по лесу в поисках беглеца. Далеко не отходили, первым делом пытались найти хоть какой-то след.

Сами отряды разные, где-то по двадцать бойцов, другие поменьше, с десятью или около того воинов и ищеек. Что примечательно, звери понимали, что ищут довольно сильного врага, и потому отряды эти состояли в основном из непростых воинов.

Тигры, облачённые в сталь носороги, быки и волки. Все они с непростым оружием и в качественной броне, а об уровнях оставалось лишь догадываться.

— Ну что? Хотите самых лёгких Очков развития в вашей жизни? — улыбнулся Николай. Да так улыбнулся, что эльфы сразу перехотели и попытались откреститься. Но куда там.

Перепрыгивая с ветки на ветку тёмный эльф стремительно спустился вниз и побежал в сторону собравшихся неподалёку ищеек.

По пути Николай применил щит, приготовил копьё и, не добегая до зверолюдей лишь пару шагов, активировал Сверх рефлексы. Также не забыл напитать копьё электричеством. Во время сражения в городе он не использовал эту магию. В этом попросту не было смысла, ведь цели там были совсем другие.

А тут можно развернуться. Противники достаточно сильны, так почему бы не выложиться на полную?

Звери были удивлены, ведь они ожидали увидеть крысу, ну или, на худой конец, человека. Но никак не вымирающий вид — тёмного эльфа мужского пола. Мало кто может похвастаться встречей со столь редким видом существ…

Правда, встреча эта не затянулась. Вырвавшись из зарослей, Николай активировал Скачок, ворвавшись в самую толпу зверолюдей, и сразу же нанёс несколько ударов. Тигру прилетело в морду, носорогу в подмышку, а волк получил копьём в грудь. Правда, острие так и не пробило его зачарованный нагрудник. Но разряд тока заставил серую шерсть задымиться.

Не успели звери опомниться, как раздался приглушенный хлопок, и эльф попросту исчез…

— Туда! Он побежал туда! — ищейка показал, куда скрылся подлец, и вся эта ватага воинов рванула следом за ним.

Аж земля затряслась. Звери рычали, ревели и призывали к себе всё больше бойцов. Вот только больше их всё равно не становилось. Сначала Николай то и дело останавливался, наносил пару ударов и точно так же Скачком разрывал дистанцию, а потом к нему присоединились невидимые лучники! По крайней мере, для зверей они были невидимы.

Ведь стрелы прилетали откуда-то сверху из зарослей. А деревья здесь сплошь высокие, с густыми кронами. Прячься-не хочу.

Спустя какое-то время, помимо стрел, в бедных зверей начали вонзаться парные клинки ещё двух бойцов. Тёмные эльфийки прекрасно владеют оружием и умеют хорошо прятаться, особенно ночью, когда их кожа будто бы сливается с окружающим миром.

Раненый носорог бежал впереди, уводя за собой свой отряд. Он проламывал лбом путь вперёд, не сводя взгляда со своей цели. Бежал и бежал, не видя никаких преград, вот только в какой-то момент цель остановилась. Николай с улыбкой посмотрел на носорога, затем мельком взглянул ему за спину.

— Мы загнали тебя в угол, жалкий крысёныш… — прорычал, едва переводя дыхание, носорог.

— Мы? — удивился эльф и огляделся по сторонам, — Это мы — мы. А ты — это ты. — Николай имел в виду, что свиты у носорога больше не осталось, но…

— Чё? — не понял здоровяк. Но ему и не надо было. Вскоре копьё, заряженное силой молнии, вонзилось в прочную шкуру, и все мышцы бедолаги тут же свело сильнейшими судорогами. А следующий удар отправил его на перерождение.

— Итого… — ушастый разведчик показался из зарослей. Он явно с трудом нёс на плече несколько комплектов брони, а в руке у него было несколько мечей и копий, — удалось уничтожить примерно тридцать зверей. — На его лице, впрочем, как и на лицах всех прочих появилась зловещая улыбка.