Вопреки моим ожиданиям, Марго распахнула дверь квартиры мгновенно:

- Что тебе еще надо?!

От неожиданности, я отшатнулась от двери.

- Ника?...

Увидев меня, подруга поникла, и отступила вглубь темного коридора. Выглядела она неважно: помятая пижама, непричесанные волосы, бледная кожа. Перемены, вызванные токсикозом, пошли явно не на пользу, но разве на беременность можно как-то повлиять?

- Проходи, не стой на пороге. – Марго с трудом разлепила сухие губы.

Я вошла в прихожую, попутно отмечая дикий беспорядок: дверцы шкафа распахнуты, на полу, вперемежку с обувью, валяется одежда. Кажется, вещи Богдана. Марго молча провела меня на кухню и сдвинула в сторону грязную посуду.

- Не ожидала, что ты придешь. Хочешь чай или кофе?

- Если можно, чай. Почему ты не отвечаешь на звонки? Ли переживает, не может до тебя дозвониться.

- Нет настроения разговаривать. – Марго включила чайник и села на стул. – Но я рада, что ты приехала. Мы давно не виделись. Тебя Ли попросила приехать?

- Да, она места себе не находит. Думает, что ты себя не контролируешь.

- Это в ее стиле. Переживать за всех подряд без причины.

Марго поморщилась, и вдруг, что-то вспомнив, потянулась к кухонному шкафчику. Я с удивлением увидела, как она достала открытую бутылку вина и пододвинула к себе кружку.

- Извини, наверное, это странно выглядит, но мне нужно немного расслабиться.

Не ожидая моего ответа, она наполнила бокал и тут же сделала несколько больших глотков:

- Мой врач сказал, что если сильно хочется, то иногда можно. Или ты меня осуждаешь?

- Нет, даже не думала об этом. Ты лучше знаешь, как поступить.

- Ну да. – Марго горько усмехнулась, - знаешь, последние полчаса я сходила с ума, не знала, чем заняться. Стены этой квартиры давят на меня, такое чувство, что я нахожусь в тюрьме, задыхаюсь в замкнутом пространстве. Жалею, что оставила работу. Но и работать нет никаких сил. Просто хочется поставить жизнь на паузу и отмотать время назад, туда, где все было хорошо, где я была счастлива и беззаботна.

- Ты ждешь ребенка, это уже счастье. Не каждый может стать матерью, тем более, ребенок от любимого человека… - я осеклась, вспомнив нашу встречу с Богданом. Его поцелуй до сих пор обжигает губы, он словно клеймо, которое не стереть.

- Ты это о Богдане? Наша любовь кончилась сразу же после этой беременности. Этот мудак превратился в инфантильного подростка, он совершенно не готов к детям! – Марго зло сверкнула глазами, - я не знаю, что будет дальше. Я даже не знаю, где он сейчас. Вчера пришел домой в сопровождении собутыльника, как последний алкаш. Я не смогла это вытерпеть, выгнала его из дома. А он ушел, как будто только этого и ждал!

- Это кризис в отношениях, перебесится, и все будет хорошо. Богдан – хороший человек, он не бросит своего ребенка.

Я говорила это, и не верила своим же словам. Марго безрадостно улыбнулась, похоже, до нее смысл слов доходил смутно, будто сквозь вату. В эту минуту мне было искренне жаль ее, и одновременно, я чувствовала глубокое чувство вины. Эта встреча не должна была произойти – Ли вынудила меня приехать, и сейчас я испытываю угрызения совести и ненавижу себя за допущенную слабость. Этот поцелуй…он словно измарал меня в грязи, он был преступным и сладостным. Хуже всего, то, что я хочу его повторить.

Да, я понимаю, сейчас ей нужна поддержка. Сходя с ума из-за поступков Богдана, Марго нуждается в дружеском общении, ей нужно отвлечься от плохих мыслей. Не знаю, зачем, но я пообещала, что мы будем встречаться чаще. Но смогу ли я? Каждый раз видеть ее, пусть недовольную, но счастливую. Она не осознает своего счастья, не осознает, что носит под сердцем ребенка от любимого человека. От человека, которого знает, как свои пять пальцев. Знает каждую мелочь из его прошлого. Но так мало знает его настоящего, повзрослевшего.

Да, возможно, Богдан не заслужил такой преданности от жены – знакомы с детства, живут в комфорте, у него хорошая работа, и в целом, жизнь самодостаточного человека. Вот только он стал другим, незнакомым, своенравным мужчиной, и это пугает. Его поступки нелогичны, так случается, когда теряешь цель, и все становится бессмысленным, ненужным. Но что могло случиться у Богдана, что заставило его измениться и стать таким отстраненным?

Я не заметила, как снова стала думать о нем, хотя между нами – настоящая пропасть. Эта пропасть становится только шире, а я продолжаю прятаться в его тени – взращиваю в голове полузабытый образ идеального принца по привычке. Глупо. Но он остается моим эталоном, примером мужчины, за которого я могла бы выйти замуж без промедления. Осознание этого, в который раз приводит меня в ярость и глухое отчаяние. Что это – безрассудная любовь или детская наивность, от которой я не могу избавиться спустя столько лет?

Следующий месяц пролетел незаметно, но каждой ночью я вспоминала встречу в баре. Помнит ли Богдан тот поцелуй? Что, если он, и правда, все забыл, как с усмешкой предположил Александр? Теперь это моя тайна, которую я берегу словно ценный подарок.

Ли часто звонила, и из разговоров я поняла, что Марго в очередной раз простила Богдана, и они снова вместе. Разве могло быть по-другому? Она будет с ним, несмотря на ссоры, постоянные упреки и жалобы. Это было ясно с самого начала.

Сегодня, я снова должна «держать лицо». Но на деле, я не нахожу себе места, ведь мы собираемся компанией, чтобы отметить день рождения Феди.

Ради такого случая, Ли сняла двухэтажный коттедж с баней и банкетным залом недалеко от Калужского шоссе и составила список гостей – из них большая часть – коллеги с работы Феди. Я ни с кем не знакома, но отказаться все равно не получилось, и вот, уже целый час я не могу выбрать, что надеть – привычные джинсы или вечернее платье. В итоге выбрала легкий хлопковый костюм. Бежевая блузка и широкие брюки смотрятся на мне гармонично – этот костюм я покупала для собеседования, и надевала только один раз. Не думала, что вещь снова пригодится.

Волнуюсь как никогда, в самый последний момент решаю вызвать такси, вместо того, чтобы ехать на машине – сомневаюсь, что на этот раз обойдется без алкоголя. Чувствую, сегодня мне необходимо расслабиться, отдыхать и не думать ни о чем. Тем более, неизвестно, как я отреагирую, увидев Марго вместе с Богданом. Он будет целовать ее, и держать за руку, шутить, притворяться безупречным мужем. Уверена, Марго не позволит ему напиться, будет контролировать каждый шаг, лишь бы он не натворил глупостей. В этой игре на публику, Богдан будет главной мишенью, к которой будут прикованы все взгляды, и меня в толпе он даже не заметит. Что ж, я к этому давно привыкла. Мы – старые друзья, просто приятели, которым даже нечего обсудить за одним столиком.

- Ника, дорогая! Ты как всегда с опозданием, но как я рада, что ты приехала!

Открыв калитку, Ли стиснула меня в объятиях. Ее глаза уже поблескивали от выпитого вина.

- Прекрасно выглядишь! – она с восхищением осмотрела брючный костюм и лукаво подмигнула, - кто знает, вдруг среди гостей ты, наконец-то, найдешь себе мужа?

- Ли, прекрати ради Бога. Так говоришь, будто выйти замуж смысл всей жизни.

Я испуганно осмотрелась по сторонам. Зеленый газон вокруг дома был заставлен пластиковыми столиками с едой, вокруг стояли незнакомые мне люди, почти все с шампанским. Играла тихая музыка, доносился смех и отдаленные разговоры. Вечеринка в самом разгаре. Все чувствуют себя раскованно.

Ли подхватила меня под локоть и потащила к белой беседке, возле которой стояло несколько мангалов. Группа мужчин занималась шашлыками, а женщины расхваливали канапе с креветками и щурились от яркого солнца, не скрывая удовольствия.

Ли убавила шаг и улыбнулась:

- Расслабься, никто тебя не укусит. Здесь все свои, адекватные люди. Почти все работают с Федей в одной компании. Надо же хоть иногда расширять круг общения. А замуж выйти в наше время не проблема. Проблема найти достойного кандидата. А вот и мой любимый Феденька!