На одном дыхании рассказал Максим какую-то романтическую сказку.

— Максим, оглянись, на дворе двадцать первый век, какая тут любовь до гроба? Ты сейчас можешь влюбиться в любую девушку и прожить с ней, тебе не нужна ведьма. А что, если бы ты меня не встретил?

— Ничего. — он покачал головой. Просто взял бы и пошёл дальше из одной к другой, и это как и раньше не приносило никакой радости, одна лишь разрядка на месяц другой. Такова была и эта девчонка, что сегодня встретилась нам. Дурочка. Вместо того чтобы свою жизнь наладить, она думает, что я к ней вернусь.— Да ты дамский угодник! — я насмешливо растянула улыбку. Мне были неприятны слова о той девушке и о том, как он ищет разрядку. - А если ты ошибаешься и я не та?— Не ошибаюсь! Я знаю. Я чувствую твоё присутствие за несколько метров, моя сущность мурчит рядом с тобой в прямом смысле этого слова. Ты мне нужна, и я докажу тебе, что могу быть полезным для тебя, только не отталкивай.

За разговорами мы дошли и до второго пункта назначения. Хотела зайти, но Максим мне не дал. Он оттолкнул меня к живой изгороди и закрыл мне рот рукой. Я не дура, быстро оглянулась и увидела Марину, и ещё двух людей идущих к тому же офису, что и я. Значит, нашла меня гадина, но как?

Эта гадина пропустила своих людей вперед в здание, а она задержалась на улице и начала вести носом по воздуху, как собака. Мы не двигались и даже не дышали. Я уже расслабилась, потому что она шагала вперед, но в один миг всё изменилось. Маринка с необъяснимой скоростью подошла к нам, а у неё в руке блеснула сталь. С криком Максим повалился на меня, а потом вообще начал опадать на землю. Мне хотелось закричать, как только я поняла, что она делает за спиной у Максима, он ведь меня прикрывал этой спиной. Я удержалась от крика и выпустила его на землю. Всё равно не удержала бы, но вот кикимора была угрозой, которая неумолимо двинулась ко мне. Я быстро вспомнила о новых приемах, которым научила меня во сне Яга, протянула к ней обе руки с раскрытыми ладонями и начала пропускать через себя от земли чистую жизненную энергию. Она чувствовалась как раскалённый воздух летним днем над песком. Маринка застыла с ножом в руке, а глаза ее остекленели. Как мне объяснили ведьмочка ночью, энергия, которой мы управляем, выступает едой для тех, кто не имеет своего резерва, они часто отнимают это у других. Одно из таких существ выступает кикимора, то бишь моя бывшая подруга.Она научила меня вызывать к энергии земли, которая является одновременно и жизнью, и смертью. Я почти расслабилась и уже хотела поднять Максима, который начал синеть как мертвец, но не тут-то было. Она рванулась и освободилась от моих цепей. Рука её махнула в мою сторону, и я машинально выставила одну руку, второй искала пульс у Максима, как мою руку пронзила стали ножа и острая боль, а через вены пробежали огонь. Вот тут я не сдержалась. Закричала от боли и резко отдернула руку вместе с ножом. Боже! Какая невыносимая боль охватила меня. Маринка широко улыбнулась и наклонилась надо мной. Почему никто не подходит к нам? Как такое возможно, что от моего вопля даже не разбились окна в соседних зданиях?

Через неуемную боль я снова начала накапливать энергетические волны из окружающей среды. Но не успела. Эта гадина опять взяла меня за волосы. Да что такое? Как что меня хватают за космы, я даже не привыкла за ними ухаживать. С того момента, как я стала Ягой, они еще выросли и теперь были до опы. Дернула головой, и пряди запутались ещё сильнее в пальцах кикиморы. Другой рукой она выдернула нож из ладони и опять махнула им. Закрыла глаза и из последних сил молилась всем, кого помнила. Даже через веки почувствовала яркий свет и вскрик Марины, которая отлетела на добрых пару метров от меня. Быстро встала и начала ощупывать грудь, к которой направлялся нож, и нашла на шее маленький кулон, висящий на простой нитке. Кулон был простой фигуркой человечка, выполненной из глины. Я замерла от неожиданности. Никогда не носила рукоделия и тем более так бездарно изготовленные. А потом вспомнила, как Мать-Земля спросила меня о защитном амулете.

Кикимора лежала на земле в отключке и не двигалась. Я, не теряя времени, с большим трудом повернула Максима и начала его поглаживать по щекам. Макс с трудом открыл глаза и попытался встать. Вместе мы, с большим трудом, направились к дому бабушки Змея.

Лежала на животе и болтала ногами в воздухе, уже два часа общалась с Даней в соцсети. Он сегодня чувствовал себя лучше, и мы разговорились, вспоминая наше детство и подростковый возраст. Я хихикала на его ответы, какие мы дети были и несмышленые. Сейчас вспоминаю об этом с улыбкой и легкой грустью.С каждым сообщением с Даней мне казалось, что я вернулась в те дни, когда мы были невинными и беззаботными. Наши разговоры о друзьях, школе, первых влюбленностях - все это вызывало воспоминания, которые были забыты годами. Даже не верится, как много мы пережили и как сильно изменились за это время. Смех и шутки, дружеские штурмы дома и бесконечные вечера на улице - все это как будто вернуло меня в то прошлое, которое казалось ушедшим навсегда.

Я лежала на кровати с телефоном в руке, улыбаясь и погружаясь в те давние воспоминания. Мы делились историями, которые давно утерялись в повседневной суете. Даня рассказывал о своих приключениях и путешествиях, я же делилась своими радостями и переживаниями. Казалось, что даже расстояние не смогло разлучить нас, и наши души снова оказались близко.

С каждым отправленным сообщением я понимала, как важно иногда вернуться в прошлое, чтобы оценить настоящее и задуматься о будущем. Мы все растем и меняемся, но то, что связывает нас с прошлым, остается навсегда. И вот, общаясь с Даней, я ощутила, что даже среди повседневных забот и проблем, у нас есть что-то ценное - наша дружба, которая продолжает светить ярко, как звезда на небе.

В дверь постучали, и тут же вошли. Анна Александровна вошла в комнату, как к себе домой, ну это, наверное, нормально, если вспомнить, что это и есть ее дом.

— Лика, я сегодня должна уйти в город на несколько часов, могу тебя попросить зайти к Максиму раз в час, проверишь его, если температура не поднимется выше, чем она есть сейчас? — с мольбой попросила меня хозяйка дома.— Конечно, Анна Александровна! — я встала с живота и села в позе правильной девочки, во время которой мой телефон оповестил о новых сообщениях от Дани.— Вижу, ты уже хорошо себя чувствуешь и с друзьями общаешься, — Анна Александровна подвинулась, чтобы увидеть экран моего телефона.

Я молниеносно повернула его экран вниз и встала с кровати.

— Давайте вы мне сразу покажите, какие лекарства нужно давать Максиму на всякий случай, — и подталкивая ее, я вышла из комнаты.

Через час, как и обещала, зашла к Максиму в комнату. Он все так же лежал на спине с закрытыми глазами. Одеяло закрывало его до груди. Он не двигался уже несколько дней, и глаза тоже не открывал. Его бабушка что-то бормотала над ним, я спрашивала, порывалась помочь, но меня в грубой форме отослали подальше, в другую комнату. Правда, в первые часы, когда мы сбежали от Маринки, я думала, что отдам Богу душу, а про Максима вообще страшно вспоминать. Оказалось, что нож был покрыт ядом какого-то растения, оказавшегося смертельным для большинства существ.

Медленно подошла к нему и положила руку на его лоб. Всё было в порядке, если всё это можно так назвать, и с спокойным сердцем уже хотела уходить, как меня вдруг схватили за руку. Я испуганно отпрянула. Не ожидала чего-то подобного, поэтому так среагировала. Максим с закрытыми глазами прошептал:

— Останься, пожалуйста... — его голос был тусклым.

Мне стало его жаль, и я села рядом. Моя сила помогла мне оправится через несколько часов, но вот его сила почему-то поддалась яду и гасла. Он опять спас меня, хотя я его не просила, поэтому чувствовала себя обязанной. Тем временем его рука начала медленно скользить по моему телу и опускалась всё ниже. У меня брови на лоб подпрыгнули, он уже одной ногой в земле, а всё про то же.