Сознание начало затухать, мои силы угасали, я даже не могла шептать свои стихи, а большинство сил ушло на то, чтобы заткнуть её пению. В один краткий момент краем глаза уловила тени, а потом послышался удар, и русалка упала на меня, хватка ослабла. Я быстро откинула её с себя и начала кашлять, поднимаясь с земли. Напротив меня стоял Максим, он дрожал и тяжело дышал.

— Ты как? — он приблизился ко мне и начал осматривать тщательно моё тело.

Я всё ещё не могла говорить, только мотала головой. Вырвалась из его захвата и посмотрела на того мужчину, который продолжал стоять на берегу озера и смотреть вдаль.

— Лика, скажи что-нибудь. — он сказал вновь обеспокоено.— Нормально... — ответила я, хрипло, кашляя. — А что с ним? — спросила Максима и показала рукой на человека.— Он оглушен пеньем. Его сознание отключено, сейчас это просто кукла. Но он сейчас не главная проблема. Вот с этими сначала нужно разобраться. — и указал на двух женщин, лежащих на земле.— Так с ними всё, да? Давай возьмем мужчину и уйдём отсюда.— Так не пойдёт, пока мы заберем эту пузатую жертву и донесем до машины, они очнутся, и тогда нам не поздоровится. Я и так с трудом вырвался из их колдовского плена. Смог вырваться, когда через пелену услышал твой хрип от удушения. Мой змей взбесился и помог мне.

— И что предлагаешь? — спросила устало я.— Нам нужно... — и провёл пальцем по горлу.— Нет! — вскричала я. —- Этого не будет в мою смену. Мы тут спасаем жизни, а не... — и тоже показала пальцем жест.— Лика, если не мы их, то они нас. Понимаешь? Твоя доброта тут не к месту. — покачал Максим головой.

Я обернулась и взглянула на деревья, подняла голову к звездному небу, и ко мне пришла умная мысль.

— У тебя есть нож? — быстро спросила я.— Ты что удумала? — с подозрением прищурился Змей Горыныч.— У меня появилась идея, но для этого мне нужно с кем-то переговорить.

Максим покачал головой и скрестил руки на груди. Это выглядело чуть-чуть смешно — его лицо оставалось бледным, а руки всё ещё дрожали. Но он изображал из себя уверенную и сильную скалу.

Я махнула на него рукой и начала обшаривать карманы русалок. В одном из них нашла маленькое зеркало. Быстро нашла на земле камень и одним ударом сломала. Взяла осколок и, пока Максим пытался меня остановить, я порезала два пальца подряд. Начала сцеживать кровь на землю и уселась в позе лотоса.

Вздохнула глубоко два раза, как при погружении в воду, и закрыла глаза. Позвала на разговор ту, которая сейчас могла нам помочь: "Мать Земля, услышь меня! Помоги добро совершить, зло клянуся не желаю ни одному существу." Перед моим взором появилась та же девчушка, что недавно помогла мне раскрыть силу. Лицо ее стало серьезным, глаза умными, а лукавая улыбка не исчезла с губ.

— Что, горимичина, опять помощь просишь? И правильно призывать так и не научилась? — весело произнесла Мать Земля.— Помоги справиться с русалками, пока мы их жертву спасаем. Обещаю, что никакого зла не замышляю. — быстро ответила я.— Зачем мне в естественный отбор влезать? Так природа задумана — выживает сильнейший. - безразлично сказала собеседница.— Как задумано? Чтобы невинные люди умирали ради алчности других? — я разозлилась от такой безразличности.— А это не моё дело! — рявкнула на меня она.— Пожалуйста, задержи их хотя бы на день, чтобы след наш не нашли. — я сложила руки в молитвенную позу и умоляюще заканючила. — Обещаю, что помогу тебе, когда скажешь.— Ты мне? Да что ты можешь, маленькая дурочка? — засмеялась Земля беззлобно.— Всё, что скажешь! — выкрикнула радостно. Я почувствовала, как стена упала, и она готова уступить.— Ладно уж, давай подумаем, как их задержать. И больше таких обещаний не раздавай налево и направо! — погрозила мне пальцем.

Она замолчала, а я, кусая губы, смотрела напряженно на неё. Волна обожания и радости окутало тело. Моя сущность была в восторге от этого разговора с Землёй. Для нас, она была больше, чем просто землёй, она была высшей силой, которая согласилась выслушать и помочь. Это было как самые тёплые объятия близкого человека, но я уже не совсем человек, и мои ощущения тоже не обычные.

— Так, доставьте этих двух неугомонных под то дерево, там у меня трава игривая, она им подарит такие сны, что десять дней не захотят проснуться. — показала пальцем на дерево и хихикнула.— А почему неугомонных? — меня охватило любопытство, ведь до этого ни разу не видела русалок.— Так этот уже четвертый за день, которые они приносят сюда. — пожала Земля плечами.

О Боже! И сколько ещё будет, если их не остановить? У меня волосы встали дыбом на затылке.

— Двигайтесь в темпе! — торопливо сказала мне. — А для себя ничего не хочешь попросить?— Например? — у меня от любопытства даже шея вытянулась.— Оберег какой-то... ммм, ты сейчас такой вкусный кусочек с светлой силой, что можно прокормить целую араву существ.— А можно?— Можно, только если обещаешь, что в следующий раз, когда захочешь со мной поговорить, не приведешь с собой этого бешеного. Он же сейчас вскопает мне весь лес, уже пар из ноздрей начал пускать, не может тебя разбудить. А я ещё не отпускала. — и подмигнула лукаво.

Она что, про Максима сейчас говорит? Я забыла ему рассказать подробности плана, и он, наверное, сейчас ничего не понимает.

— Ох, уж эти дети! — рассмеялась. — Ладно, просыпайся и делай, что велина! — сказала и хлопнула меня по щеке Земля.

Я с удивлением посмотрела на Землю и поняла, что она разговаривает со мной. Но прежде чем я успела что-то сказать, мои глаза увидели то, о чем она говорила. Максим стоял в нескольких метрах от меня, выглядывая из-за деревьев, с распухшими ноздрями и бешеным взглядом.

Ко мне подошёл Максим и приказал перестать этот цирк, нам нужно убраться отсюда побыстрее. Взял мужика на плечо как раньше русалок, и мы двинулись к машине. Он, не теряя времени, закинул их его в багажник, не обращая внимания на мои возмущения. Стартовали с места, как только я пристегнулась. Смотрела в окно двери и на него вообще не обращала внимание.

— Лика, перестань дуться, нас уже давно ждут, но ты своим благотворением задержала нас.— Кто? — подозрительно прищурилась я на него.— Моя бабушка, — он сказал уже спокойным тоном.— Кто?!— Моя бабушка, русалки повредили тебе слух, — спросил Максим, без тени извинения.

Как это понимать? Что за бабушка и почему мы едем к ней? Мне опять стало нехорошо. Он продолжает решать за меня, как только, пускаю его по ближе. Я задумалась опять о необходимости дружить со змеем и вообще доверять ему. Он все время что-то утаивает, и главное, что касается непосредственно меня. Везет меня в неизвестном направлении, а я сажусь в его машину как дурочка. Это наша вторая поездка вызвала у меня дежа вю, мое тело напряглось. Не хочу к его бабушке, не хочу доверять незнакомым людям или нелюдям!

— А кто твоя бабушка?— Член Совета Существ? — ответили мне, не отводя взгляда от дороги.— Ага! — у меня в горле пересохло.

Значит, по разрешению совета на меня началась охота, а Максим везет меня к его бабушке, которая является одной из тех, кто разрешил убийство. Прелестно! Мне нужно удрать как можно скорее. Моя сущность начала вытягивать жизненную энергию в виде энергетических волн из всех живых существ, которые находились в машине. Готовилась к отпору, но пока еще медлила.

— Останови машину!!! — рявкнула я.

Мой голос был ровным и уверенным, от моих слов по машине пронесся ветер, и стало даже прохладнее. Но, к моему разочарованию, Максим даже не вздрогнул, и машину не остановил. Спокойно посмотрел на меня и сказал:

— Лика, успокойся. Тебе никто ничего не сделает, пока я рядом с тобой. У моей бабушки тебя никто не будет искать, и она уже всё подготовила.— Алтарные камни? Или кастрюлю побольше с перцем и солью? — я также закричала, но уже была на пределе.

— Какую ише кастрюлю? — он недоуменно поднял одну бровь.— В которую готовить будешь мою тушку!