Мотнул головой, пытаясь прогнать неподходящие мысли. Времени прошло слишком мало, чтобы бы можно было позволить себе хоть что-то. А впереди целая жизнь.

– Пришли.

Мы остановились перед ярко светящейся аркой, за которой скрывался темный туннель.

– Не бойся, проходи, – проговорил ободряюще и мягко подтолкнул Диану.

Она вцепилась в мой локоть, но вперёд неуверенно двинулась.

Полнейшая тьма ударила по глазам. Страшно стало, но Демьян обхватил меня за талию, наверное заметив, как я вздрогнула. И мне стало спокойно и легко. Шагать, ничего не видя, не круто и пальцы непроизвольно сильнее сжимали руку Демьяна. Тело окатило волной уже знакомой приятной дрожи от аромата волка. Захотелось прижаться к нему ещё ближе, что я и сделала. Ещё несколько шагов и я ахнула, когда перед нами открылись каменные ступеньки. Камень, ух ты! Остальное рассмотреть было довольно тяжело, потому что освещением здесь светила лишь одна лампа, где-то очень высоко, отдающая голубым оттенком. Это проекция луны что ли? Постепенно взгляд стал привыкать к полутьме и различать очертания растений. В лицо ударил порыв воздуха и я с восхищением сделала глубокий вдох, услышав шелест... листьев? Над головой заметила множество тускло светящих фонариков, что создавали иллюзию звёзд.

– Ва-а-у, – вырвалось из губ с восторгом.

Сказать насколько этот лес был подобен тем, что были прежде, или есть сейчас, я не могла, потому что ничего похожего попросту не видела! Но мне безумно тут нравилось. Я медленно отстранилась от Демьяна, он выпустил меня, и я ринулась по ступенькам вверх, протянув руку. Кожа ощутила мягкую незнакомую текстуру. Это и правда живые растения!

Вдруг в груди кольнуло, где-то в солнечном сплетении словно что-то острое вогнали, что я замерла и согнулась по пополам, пытаясь сделать вдох.

– Ди, что это? – подал голос Демьян и через пару секунд оказался рядом.

– Я, – прохрипела с трудом, ощущая, как боль усиливается и распространяется по всему телу, – не знаю.

Демьян схватил меня за локоть и активировал мой армилам. Взгляд помутнел, слёзы побежали по щекам и я прикрыла глаза, даже не пытаясь рассмотреть, что делает волк.

– Дерьмо, – ругнулся Демьян, заставив меня пошатнуться и опереться об его тело.

Словно внутри что-то щёлкнуло и боль резко исчезла, оставив лишь неприятное давящее чувство внутри. Проморгавшись от слез, увидела, как Демьян диактивировал мой армилам и потемнел.

– Что? – просто спросила я, не ожидая ничего хорошего.

– Армилам нужно переделать, – отстранённо ответил волк и сел прямо на каменную ступень, потерев свой лоб пальцами.

Он снял блок. Тело моментально наполнилось энергией, начав гонять по венам кровь. Опустилась рядом с Демьяном и глянула на свою руку. Никогда не ощущала настолько мощной волны энергии внутри себя. Это из-за того, что я давно не пользовалась силами? Или из-за живых растений?

– И я не уверен, что мне под силу сделать то, что нужно.

– Больно ведь не от армилама было, – непонимающе уточнила я.

– У ведьм магия работает иначе. Я сразу не обратил на это внимание. Идиот!

Он потер веки пальцами, заставив меня нахмуриться. Я уже хотела возмутиться, что это не правда, но Ян продолжил:

– Твоя энергия напрямую связана с твоим сознанием и подсознанием. Когда шкала твоей эмоциональности зашкаливает, магия пытается пробиться и получить выход. Блок армилама работает и сдерживает её, но как мы видим, это чревато для тебя последствиями. К тому же видать положительные эмоции гораздо мощнее негативных.

– Не совсем понимаю, – прошептала я растерянно.

– Если кратко и грубо: силы ведьмы, как огонь. Если не давать им выхода, они начнут сжигать тебя изнутри.

Я похолодела и опустила голову на плечо Демьяна, испуганно обхватила его руку, закусив губу.

– Тебе нельзя оставаться волком, Диан. При всём моём желании ходить без блока постоянно ты не сможешь, потому что это быстро засекут, а блокируя эти силы, – Демьян оссекся и вздохнул. – Ты так долго не протянешь. Я попробую, конечно, но. Вряд ли получится что-то сделать.

– И что? – шёпотом уточнила я, ощущая, как глаза наполняются слезами.

– У нас всё проще, наша магия завязана на физиологии. Ну и ты уже была с блоком от своей звериной сути, – волк снова запнулся и сглотнул, – и чувствовала себя нормально, так что подумай о, – но продолжить он так и не смог.

Затем Демьян рывком подхватил меня за талию и усадил на свои колени. А я настолько ошалела от сказанного, что даже не сопротивлялась. Наоборот прижалась к нему и обхватила его шею, боясь, что он оттолкнет меня. И понимая, что такого удара я не переживу!

– Я не хочу тебя отпускать, – процедил Демьян. – Ты мне как воздух необходима. Но ради тебя самой, тебе нужно...

– Нет, – перебила я, глотая слёзы уже вовсю. – Нет-нет-нет!

– Ди...

– Мне нужен только ты! – вырвалось с паникой.

Я совсем немного ослабила хватку и отстранилась, поймав его взгляд, что зажёгся серебром. Лицо обожгло горячим дыханием, сердце застучало в висках. По венам прокатилась волна жара и меня кинуло в приятную дрожь, когда Демьян сжал крепче свою руку на моей талии, прижав ещё ближе к себе. Всего на пару секунд наши губы соприкоснулись. Приятно. Единственное о чём я успела подумать, потому что следом уши оглушила громкая сирена. Мы резко друг от друга отстранились, вскинув головы. Все лампы погасли, погрузив нас в полнейшую тьму. А следом воцарилась тишина, которая после визга прямо ударила по ушам.

– Это ещё что? – прошептала непонимающе.

– Не знаю, – не менее растерянно ответил Демьян и активировал свой армилам. – Общая сеть системы отключилась.

– Сеть системы, – повторила неверующе, – отключилась?

– В стратах в таких случаях срабатывают личные генераторы и полная изоляция от других, – пробормотал волк и диактивировал армилам, вновь погрузив нас в полнейшую тьму.

– Прикольно, – буркнула я, сжав пальцы на его плечах, – такое уже было?

Руки Демьяна снова обвили мою талию.

– При мне никогда, – шепнул мне на ухо волк и провёл носом по щеке, вызвав ряд приятных мурашек по спине.

– И что нам делать? – шёпотом уточнила я и ощутила, как лица вновь коснулось горячее дыхание.

Тело бросило в приятную дрожь и губы Демьяна нашли мои. Реальность потонула в ярких красках. Внутри словно искры вспыхнули, участив сердцебиение. Дыхание сбилось, а голова приятно закружилась от мягких губ, что с такой нежностью касались моих. Щеки запылали, а сладость этих ощущений оказалась ни с чем не сравнимым чувством. Движения его языка наполняли кровь теплом и по венам гнали чистый огонь, охватив всё тело жаром. Непроизвольно запустила пальцы в его волосы, желая только одного. Навсегда раствориться в этих ощущениях нежности и удовольствия.

Пилинькнул армилам Демьяна, он неохотно отстранился от меня, тяжело дыша.

– Нужно идти в ЦУС, – прохрипел волк и поднялся, – проверить генераторы.

– Может позже? – проскулила тихо и сжала руки крепче, уткнувшись носом в его шею.

Не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Хочу, чтобы он был только мой! Подождёт вся страта, никуда не денется!

Демьян погладил меня по пояснице, заставив встать на ноги.

– Освещение хотя бы нужно в страте включить, – проговорил волк со смешком, схватив меня за руку, – а то не все умеют наслаждаться тьмой.

Он двинулся вперёд, потянув меня за собой. Я в начале испуганно сжалась и осмотрелась по сторонам, не представляя, как передвигаться в полной темноте. Но глаза удивлено округлились, осознав, что я всё ясно вижу. Волки же видят во тьме. Точно! Не так ярко, конечно, как при свете, но вполне достаточно. Ну и тем более! Зачем им этот свет раздражающий, который наоборот бьёт по глазам?

Когда мы покинули зеленую зону, на меня словно ушат горячей воды вылили, вновь заставив запылать щеки. Стало жарко до дурноты. С одной стороны меня сжирала неловкость, но с другой, не хватало сил выпустить руку Демьяна. Появилась острая необходимость ощущать его рядом.