Вскоре Динасий, поблагодарив фей за то, что пришли и, нетерпеливо оглядывая каждого гостя с необъяснимым острым взглядом, пригласил гостей последовать за ним, попутно рассказывая о своих планах на будущее, о том, каким он видит мир без междоусобиц, как планирует общение с другими расами и прочие вещи, относящиеся к перемирию. Армин медленно шагал позади остальных, разглядывая стены замка и слушая речь короля. Тот предложил показать свой эксперимент.

Розана схватила Армина за руку и потянула в соседний коридор.

- Розана, - шепнул ошеломленно Армин, оглядываясь на гостей и обескураженных друзей, - а как же…

- Чего ты там не видел? – шепнула в ответ Розана и улыбнулась, продолжая тянуть его за собой.

- Идите без меня, - велел Армин своим феям. – Я догоню.

Наэль, Манил, Тайки и еще две феи из Андарии переглянулись, пораженные внезапностью короля покинуть компанию гостей, которым Динасий оживленно показывал те части замка, в которых еще никто не бывал.

- Идем, - вздохнул Манил, недовольно отвернувшись от влюбленной парочки.

Наэль в последний раз посмотрел в сторону короля, который скрылся за поворотом, и поспешил догнать других фей.

- А здесь у меня живут собаки, - сказал Динасий, указывая на внушительного размера двери. Наэль и Манил посмотрели друг на друга, порядком подустав от экскурсии. В глазах обоих читалось желание закончить этот бесполезный маршрут и приступить к тому, зачем все собрались.

- Но это не обычные собаки, - улыбнулся Динасий. – Вы должны на них взглянуть.

Стража раскрыла двери, и феи вошли в комнату следом за хозяином.

- Моя гордость, - довольно протянул Динасий, высокомерно покосившись на фей.

Розана неоднократно говорила о том, что ее муж увлекся разведением собак, но чем они отличаются от обычных, кроме размера, на первый взгляд было не разобрать. Огромные псы с густой шерстью, с массивными лапами и широкой мордой бегали по отведенной им территории, с интересом уставившись на прибывших гостей. Наэль взглянул на подошедшую к нему собаку: издалека ее бурая шерсть казалась седой или испачканной в белой пыли, на самом же деле кончики волос лишились краски и были почти прозрачными, мокрый нос превратился в изабелловый, а некогда карие глаза утопали в золотистых жилках. Собаки чувствовали себя прекрасно, резвились, играли и бегали, но при этом выглядели так, словно их потрепали в пыльной яме.

- Очень способные питомцы, - снова сказал с гордостью Динасий. – С радостью продемонстрирую вам, что они умеют.

Король похлопал по холке одного из пса и посмотрел на фей с некой кровожадностью. Наэль покосился на своих друзей и в этот же момент услышал:

- Взять их! Фас!

Молниеносно по помещению разнеслись жалобные крики. Огромные собаки кинулись в толпу, впиваясь острыми зубами в тела фей, разгрызая их кости, разрывая кожу. Но еще удивительнее было то, что животные впитывали в себя энергию, будто сосуд, наполняясь волшебством фей.

На Наэля прыгнула огромная собака, сбив его с ног и оцарапав плечо когтями. В ногу вонзились острые зубы. Вместе с пролитой кровью из тела поплыла и энергия. Наэль судорожно вынул из-за пояса кинжал и воткнул собаке между глаз. Сзади бежала вторая, разинув голодную пасть в надежде полакомиться не просто плотью, живительной силой феи. Наэль с трудом раскрыл сомкнутую на ноге морду и вынул раненную ногу. Он не успел подняться, вторая собака настигла его и вцепилась в плечо.

От резкой боли кинжал вылетел из руки и откатился в сторону. Над ухом рычала собака, горячим дыханием обжигая кожу, ее зубы сильнее погружались в плоть, а волшебство стремительно убегало прочь. В глазах помутнело, а от резкой нехватки энергии тело затрясло. Наэль с трудом вдохнул, но повис в пасти пса, будто бездушная кукла.

Наэль взмахнул крыльями, но взлететь не смог, тело ослабло, сил не хватало, а тяжелая туша собаки пригвоздила к земле. Каждый вдох отдавался острой болью, с каждым рывком собаки он все больше терялся в пространстве. Он рассмотрел только одну неподвижную фигуру во всем этом неугомонном, оглушенном изнурительным криком пространстве – Динасия. Король стоял в стороне, с упоением наблюдая, как его питомцы безжалостно терзают несчастных фей, застигнутых врасплох перед лицом опасности, беспомощные в стенах чужого замка, как до последней капельки волшебство покидает их обездвиженные тела, как те расстаются с жизнью, так и не осознав, почему все это произошло.

Одна из собак подбежала к хозяину, кончики шерсти которой мерцали от собранной энергии фей. Динасий погладил пса, впитав в себя волшебство, и улыбнулся, словно вампир, досыта напившись кровью.

Наэль, закричал от боли, разрывающей его плечо, и ухватился за пасть собаки. Прогнать животное было невозможно. Как бы он не старался, пальцы не слушались, а руки едва ощущались.

На него брызнула теплая кровь, собака заскулила и выплюнула его тело. Энергия перестала пропадать, но ее уже не хватало, чтобы сопротивляться.

- Наэль! – Манил подтянул его и резко взлетев, перепрыгнул через собаку.

Опустившись на землю, он пихнул его другим уцелевшим феям и стал отмахиваться от набегающих с разных сторон псов.

- Айна, открывай портал! – крикнул кто-то из толпы.

Королева Солины, покрытая золотым свечением и красными пятнами крови, в обрамлении рыжих волос, дрожащими руками силилась создать портал оставшейся энергией.

- Скорее! – рявкнули феи, что еще могли защищаться.

Потеряв опору, Наэль попятился назад и уткнулся в дверь. Он схватился за ручку, но открыть огромные тяжелые ворота не смог.

Из рук Айны показалась долгожданная вспышка. Она открыла портал, но Динасий одним незатейливым жестом разрушил проход.

- Я не разрешал уходить, - сказал он. – Оцените по достоинству моих собак. Как они впитали вашу силу. И как она прекрасна! И как легко я могу заполучить ее себе.

Он снова впитал энергию из собаки.

Фей становилось все меньше. Они не могли справиться с бездушными псами, питающихся волшебством.

- Наэль! – тряхнул его Тайки. – Где король?

- Он еще в замке, - протянул Наэль, покачиваясь на ослабших ногах.

Перед лицом показалась лапа собаки, она цапнула сначала одного, затем второго. Наэль упал на колени, едва дыша, кожу покрыл озноб, в ушах неразборчиво шумело, а в глазах заплясали черные пятна.

- Жалко, что Армин не смог оценить моих замечательных собачек, - надсмехаясь, проговорил Динасий. – Придется устроить королю персональное шоу.

Наэль вывалился в коридор в открывшиеся под тяжестью его тела двери. Из-за покусанного плеча, он не ощущал левой руки и не заметил, как уцепился скрюченными от боли пальцами в ручку.

Сзади открылся портал. Манил толкнул в него несколько фей, но сам убежать не успел.

Динасий выпустил собак в коридоры.

- Найдите короля Андарии, - велел он не то охране, не то собакам. Но животные сорвались с места и помчались в сторону того коридора, где Армина увела Розана.

- А с этими заканчивайте! – махнув в сторону Наэля и Манила, велел Динасий.

- Ты чувствуешь его? – спросил Манил, хватая Наэля и подталкивая его к выходу из замка. – Он еще здесь?

- Да, с Розаной, - стиснув зубы от боли, ответил Наэль.

- Найдите его и убегайте! – выхватив у одного из охранников меч, Манил стал отбиваться от собак, почувствовавших свою жертву.

Наэль и Тайки оставили друга в коридоре и, помогая себе крыльями, чтобы не упасть на непослушных ногах, помчались к своему королю. Позади раздавался злобный рык, клацанье зубов и скрежет металла о камни. Собаки не отставали, сдерживаемые лишь неведомой силой духа Манила.

Повороты замка сливались перед глазами. Наэль с трудом различал нужный коридор. Как только останавливался, тело начинало погружаться в темноту и сковывало в онемении.

- Куда? Куда бежать? – дрожащим голосом требовал Тайки.

Наэль прикрыл глаза, чувствуя знакомый запах своего короля совсем рядом.