— Боюсь, что да. Ох, Франц, мне так плохо!.. Я думала, всё уже в прошлом. Но вот увидела его, а он был со мною так холоден!.. Прости, тебе неприятно это слышать…

— Обо мне не беспокойся. Лучше скажи, что я могу для тебя сделать?

— Ничего. Просто постарайся понять меня… И, пожалуйста, побудь со мною рядом.

— Я с тобой! Рядом! Очень близко! Только ты не хочешь этого замечать.

— Пойми, Франц…

— Нет, больше ничего не надо говорить! — Франц обнял Клаудию и прошептал ей в самое ухо: — Я всё понимаю. И буду ждать, когда ты меня позовёшь.

Регистрация брака Эдеры и Андреа прошла очень скромно. Из гостей присутствовали только Бенти и её муж. Они же были и официальными свидетелями.

— Я рада за тебя, девочка, — Бенти поцеловала Эдеру, обняла Андреа. — Будьте счастливы!

Муж Бенти наполнил бокалы шампанским:

— За здоровье молодых! Надеюсь, мы ещё погуляем на вашей свадьбе!

— Спасибо. Обязательно погуляете! — радостно воскликнул Андреа. — Я вернусь из поездки, а мама к тому времени поправится… И мы с Эдерой обвенчаемся в церкви. Вот тогда и устроим свадьбу!

Затем новобрачные поехали в монастырь к матушке Марте.

— Поздравляю, мои дорогие! — встретила их Марта. — Доченька, сынок, подойдите, я вас поцелую.

— Жаль, что вас не было с нами там, — сказала Эдера.

— Монахиня на церемонии бракосочетания? Нет, я подожду вашего венчания. Здесь, в нашей церкви. Когда сама Святая Мария благословит ваш союз.

— Всё именно так и будет, — заверил Марту Андреа. — Вот только вернусь из поездки… А пока почему бы нам не сделать ещё один снимок?

— Да, матушка, давайте сфотографируемся втроём! — подхватила Эдера. — Андреа взял с собою фотоаппарат, и муж синьоры Бенти снимал нас во время церемонии.

— Ну что же, — согласилась Марта, — куда мне встать?

— Пожалуйста, сюда. Смотрите в объектив! — распоряжался Андреа. — Сейчас я всё настрою и присоединюсь к вам. Ну вот, снимок готов!

Марта, успокоившись, счастливо улыбалась, а Эдера, наоборот, выглядела взволнованной и возбуждённой.

— Матушка, Андреа! Пойдёмте к Мадонне дель Джильо, — предложила она. — Я всегда приходила к ней и с печалями, и с радостями. А сегодня такой день…

Стоя у иконы, Марта и Эдера шептали молитвы, а Андреа мешала сосредоточиться одна неотвязная мысль: «Где я мог видеть этот образ?»

— Синьора Леона, я к вам с хорошей новостью! — заявил лечащий врач, войдя в палату. — Последние анализы показывают, что вы вполне здоровы. Поздравляю вас! Завтра вы уже будете дома.

— Я не могу уехать отсюда так скоро! Я больна! Мне очень плохо! — разволновалась Леона.

— Ваше настроение нормализуется, как только вы окажетесь дома, в привычной обстановке.

— Вы издеваетесь надо мной? Причём тут настроение? У меня всё болит!

— Дома вы сможете принимать те же успокоительные средства, что и у нас. Но там вы поправитесь быстрее, поверьте мне!

— Нет! Нет! Я не хочу домой!

Озадаченный доктор вынужден был поговорить с Серджио, и вдвоём они пришли к заключению, что Леоне действительно лучше побыть в больнице до возвращения Серджио из Канады.

— Мы с сыном пробудем там примерно неделю, — рассуждал Серджио. — А вы в это время подготовите её психологически, и она сама станет проситься домой.

Когда же он сообщил об этом Леоне, та устроила очередной скандал.

— Скажите прямо, кто не хочет моего появления в доме? Валерио или Матильда?

— Мама, — вмешался Андреа, — ты ещё не совсем здорова…

— Понятно! — прервала его Леона. — Вот теперь мне всё понятно. Матильда тут, пожалуй, и в самом деле, не причём. А видеть меня не хотят мой сын и мой муж!

— Леона, прошу тебя, — попытался возразить Серджио.

— Вы хотя бы предварительно договорились с врачами. А то они буквально выпихивают меня отсюда, называют симулянткой. Вы же, наоборот, изо всех сил стараетесь внушить мне, что я больная и сумасшедшая!

— Леона, помилуй, что за бред ты несёшь! — не сдержался Серджио. — Кто тебя называл симулянткой или сумасшедшей? Просто нам кажется, что пока мы с Андреа будем в Канаде…

— Вот в этом ты прав! Лучше оставаться здесь, чем быть на попечении у старой ведьмы Матильды.

— Леона, если ты передумаешь, то в любой момент сможешь уехать домой.

— Ах, спасибо. Я устала. Оставьте меня, пожалуйста.

Попрощавшись с Леоной, Андреа и Серджио вышли, а через некоторое время в палате появилась Клаудия.

Леона пожаловалась ей на мужа и сына, затем на Валерио и Матильду, затем на врачей.

— Я в безвыходном положении. Из двух зол мне приходится выбирать больницу.

— Не отчаивайся, — сказала Клаудия. — Я буду тебя навещать. А сейчас мне пора идти: с минуты на минуту за мной должен зайти Франц.

— Ты им всерьёз увлечена?

— Ах, Леона, это другое… Франц мне друг.

В это время в палату робко заглянул Франц:

— Можно войти?

— Да, конечно, — живо откликнулась Леона. — Клаудия говорила мне, что вы с нею большие друзья.

— Другом Клаудии быть несложно, — широко улыбаясь, ответил Франц. — Она восхитительная девушка, и её подруги тоже прелестны.

— Не смейтесь надо мною, — обиделась Леона. — Я знаю, что выгляжу ужасно. Пребывание в этой клинике совсем меня измотало.

— Но ведь ты можешь оставить клинику, когда захочешь, я правильно тебя поняла? — уточнила Клаудия.

— Да, врачи не могут мне этого запретить. Особенно после того, как они собирались показать меня психиатру, потому что я, по их мнению, преувеличиваю своё болезненное состояние.

— Ну, тогда… — Клаудия сделала небольшую паузу, всё ещё решая, стоит ли делать то, что неожиданно пришло ей в голову. — Тогда, может быть, ты проведёшь несколько дней в моём доме? Пока не вернутся Андреа и Серджио.

— Клаудия! Ты можешь это сделать для меня?! — растрогалась Леона.

— Разумеется. Если клиника тебя так угнетает, то, может быть, у меня ты поправишься быстрее.

— Спасибо, дорогая моя! — Леона вытерла слёзы. — И когда я смогу к тебе поехать?

— Да хоть сейчас! Франц, ты нам поможешь?

— Мне эта идея кажется несколько рискованной, — осторожно заметил Франц. — Но если вы обе хотите…

— Всё будет хорошо, Франц, — убеждённо сказала Клаудия. — Ты сейчас переговори с врачами, а я помогу Леоне одеться.

— Эдера, милая, не надо грустить, — говорил Андреа по дороге в аэропорт. — Ты не успеешь оглянуться, как я уже вернусь. И буду звонить тебе каждый день. Ну же, улыбнись!

В самолёте, едва они устроились в креслах, Андреа показал Серджио обручальное кольцо.

— Как ты считаешь, оно идёт мне?

— Кольцо? — удивился Серджио. — Ты что, нашёл его где-то?

— Его мне при свидетелях надела Эдера! — радостно сообщил Андреа.

— Ты хочешь сказать…

— Да-да! Мы с Эдерой поженились!

— Но когда?!

— Позавчера.

— И ты говоришь мне об этом только теперь? — обиделся Серджио.

— Папа, прости. Я никому ничего не рассказывал из-за мамы. Это была всего лишь гражданская церемония. А когда мы вернёмся из Канады, будет венчание в церкви.

— Что ж, я рад, — сказал Серджио. — Желаю вам счастья! Как говорится: тебе, и жене, и вашим деткам!

— Спасибо, папа. Ты сказал: «и деткам»? Тогда я открою тебе ещё кое-что.

— Андреа, ты задался целью довести меня до инфаркта? К какой ещё новости я должен приготовиться? — Серджио внимательно посмотрел на улыбающегося сына. — Вы ждёте ребёнка?

— Папа, ты ясновидящий! — подтвердил его догадку Андреа.

— Да… — Серджио был ошеломлён. — Вот это новость! Значит, я уже почти дед? А Леона — бабушка! Может, хоть теперь она успокоится? Сначала просто примирится, а потом, когда появится малыш, будет хлопотать над ним.

— Я тоже на это надеюсь, — сказал Андреа не слишком оптимистично.

— А как обрадуется Валерио! — вспомнил о брате Серджио. — Ты знаешь, что поиски его дочери опять зашли в тупик. Валерио решил поместить объявление в газетах. Авось кто-то откликнется, хотя и прошло двадцать лет. Да и Манетти с Матильдой тоже ещё окончательно не сдались. Вдруг им повезёт?