Я стоял на стене и с ужасом смотрел на бескрайнее море жуков, которое целеустремленно неслось в нашу сторону.

Лично мне было страшно.

Такого количества жуков с лихвой хватит, чтобы захлестнуть поселок, молчу уже про ту огромную тварь, которую я заметил в туннеле.

Глянув по сторонам, увидел лишь оскаленные зубы гоблов, готовых умереть, но не дать прорваться врагам.

Гоблы хоть и были меньше меня и ниже на целую голову, но их решимость и бесстрашие передалось и мне. Вот только идти в лоб — явно не вариант.

Да, сражаться с жуками, стоя в строю с зелеными недомерками, для меня бессмысленно.

Цепью здесь особо не помашешь, бегать и уворачиваться от атак, будучи зажатым в строю, тоже не получится.

Поэтому, оценив расстояние до основной массы жуков, я спрыгнул вниз и рванул со всей возможной скоростью к ближайшей стене.

По пути пришлось отбиться от парочки самых резвых таракашек.

Первого отправил на перерождение четким ударом грузика. Второму просто запрыгнул на панцирь, вложив весь свой вес и силу притяжения.

Оттолкнувшись от него, побежал дальше, не став даже оглядываться на результат.

Судя по хрусту от соприкосновения моих ног и его спины, если и не убил, то точно что-то сломал.

Взяв хороший разгон, взбежал по стене, уцепившись за одну из множества щелей. Не тратя время, в быстром темпе пополз наверх.

Добравшись до полюбившегося мне карниза, начал двигаться в сторону стены с гоблами. Двигался до тех пор, пока не оказался на расстоянии удара своим оружием.

Жуки ко мне забраться не могли, я же мог спокойно охаживать их цепью.

Волна членистоногих накатила на стены, и… они начали карабкаться наверх.

Стоило им приблизиться к вершине, как гоблы пустили в ход свои копья и дубины. Били они от души, выплёскивая весь свой страх и горланя во все горло.

Я даже поморщился от такого дикого рева, отразившегося от стен пещер.

Жуки посыпались вниз как горох. Причем многие из них падали ещё живыми, пытались встать, но их погребали под собой их товарищи, бегущие в атаку.

Видимо, членистоногим не терпелось встретиться с дубинами гоблов.

Сильнее всех разошелся великий воин Гжор, сбивая за раз сразу по два-три жука своим железным веслом.

А как иначе назвать длинную железную палку, конец которой расширялся с обеих сторон? Выглядела эта бандура впечатляюще.

На моих глазах он схватил свободной рукой чудом забравшегося наверх жучка и зубами отхватил тянущиеся к нему отростки.

После этого он просто швырнул истекающего «кровью» жука вниз.

Самое мерзкое заключалось в том, что оторванные щупальца он просто… проглотил. Дикари, как они есть.

Сбив с десяток жуков на своем участке, я убедился в том, что гоблы пока справляются и без меня.

Поэтому, бросив заниматься ерундой, решил оценить масштабы проблемы и двинулся по карнизу на разведку. Слишком уж меня заинтересовала та тварь, которую я заметил в тылу у жуков.

По пути несколько раз оглядывался назад.

Гоблы, к моему удивлению, и, чего уж скрывать, радости, держались довольно хорошо, спокойно отражая атаки, периодически оттаскивая раненых в тыл к шаманам, где те их подлечивали.

Не слишком широкий проход и большое количество жуков сыграли с последними плохую шутку.

Если сначала они довольно шустро наступали на «крепость», то столкнувшись с преградой, их продвижение замедлилось.

Нет, они пытались вскарабкиваться на других и бежать по их спинам, но, как правило, остальным это не нравилось и таких жуков просто скидывали вниз свои же.

Иногда отрывая при этом их наглые лапы.

Что касается меня, то жуки поначалу пытались атаковать, тянулись своими отростками, но со временем потеряли ко мне интерес, перестав обращать на меня внимание.

Или просто наконец сработал мой навык скрытного передвижения, и они на самом деле перестали меня замечать.

Слишком далеко уходить не пришлось, хватило и ста шагов.

В этом месте туннель делал небольшой поворот, и увиденное заставило меня застыть на месте.

Недалеко от поворота находился визгун, верхом на «крабе». Размерами он не уступал Гжору. Чуть дальше высились остальные. Всего я насчитал с десяток визгунов.

Но не их количество заставило меня замереть. Я наконец-то разглядел того монстра, очертания которого увидел со стены.

Огромная, мать её, сколопендра!

За все то время, пока я бродил по этим чертовым пещерам, я не видел ничего подобного. К счастью. Но, похоже, это самое счастье для меня закончилось.

Длинной эта тварь была метров пятнадцать-двадцать. Хитиновое тело, несколько десятков лапок, длинные усики-антенны, острые даже на вид ногочелюсти и мерзкий раздвоенный хвост.

Вокруг неё было условно чистое пространство, насколько это было возможно в таком не особо широком проходе, и в следующий момент я понял, почему.

Один из «крабов», с визгуном-наездником на спине, решил срезать и пробежаться по пустому участку и случайно задел один из усиков-антенн.

Сколопендра, до этого стоящая на одном месте, неожиданно бросилась на «обидчика».

Она тут же обхватила его со всех сторон, вонзив в жертву с десяток своих острых лапок.

Попавший под раздачу визгун завизжал, ох уж эта тавтология, но сомкнувшиеся на его башке челюсти прервали его крик.

Два удара сердца, и сколопендра уже жрет труп поверженного противника.

«Краб» же, потерявший наездника, сдуру бросился на сколопендру и умудрился перекусить ей несколько лапок, отчего та впала в настоящее безумие.

Иначе никак нельзя было объяснить, с какого перепуга она вцепилась в «краба» и принялась кататься с ним от одной стены к другой.

Жуки, оказавшиеся на пути у сражающихся, были раздавлены или проткнуты. По примерным прикидкам, полегло из никак не меньше двадцати-тридцати особей.

Капля в море, но приятно, нам меньше достанется. Ну да, мы ребята нежадные.

На мой взгляд, основную опасность для защитников представляли визгуны и эта самая сколопендра. Как справиться с ней, у меня пока не было ни единой мысли, а вот ряды визжащих тварей я проредить был в состоянии.

Начать решил с ближайшей к стене твари.

Устроился я на карнизе удобно, можно было спокойно стоять, не придерживаясь рукой за стену. Поэтому, накинув на шею цепь, я начал вырисовывать фигуры огненных ловушек сразу двумя руками.

С непривычки дело шло не особо быстро, вдобавок меня смущал постоянный шелест множества лапок снизу.

Постаравшись максимально сосредоточиться на процессе, я начал выводить фигуры синхронно, обеими руками. Получилось даже впасть в своеобразную медитацию.

Благодаря этому скорость создания ловушек увеличилась.

Рассчитав методом проб и ошибок скорость и расстояние полета, начиная уже с четвертой пары, я начал уверенно попадать фигурами в слизняка.

И, спустя буквально минуту, сработала первая ловушка.

От раздавшегося в пещере визга тут же заложило уши. Сильнее всего, как обычно, досталось ближайшим жукам.

Бегущие мимо «краба» насекомые упали на брюшки, и были им безжалостно растоптаны.

Из-за этого темп движения оказался сбит, и в некоторых местах образовалась куча-мала, в результате чего жуки понесли серьезные потери от «дружественного огня».

Ну гоблы, отбивающие атаку жуков на вершине укрепления, впали в прострацию лишь на несколько секунд. Хотя, самые мелкие упали на колени, зажимая уши руками.

Ну не знаю, лично я, несмотря на то, что был намного ближе их к эпицентру визга, перенес его достаточно безболезненно.

Кстати, за то время, пока чертил фигуры, обратил внимание на то, что теперь линии тухли немного медленнее. Скорее всего, это было связано с тем, что я поднял уровень Интеллекта.

Решив проверить свою догадку, начал чертить фигуру огненной ловушки следующего уровня. Получилось только с третьего раза, и то, только одной рукой.