Закатываю глаза.

Малышки? Ему жить надоело?

Длинноногая блондинка, накручивающая локон белых волос на палец, быстро кивает, а затем подходит к Вуди и голосом тигрицы интересуется:

– А меня тоже ты ловить будешь?

Закатываю глаза.

Нет, гребаный зеленый комок эктоплазмы 7 , тебя будут ловить Игон Спенглер, Рэй Стэнц и Питер Венкман 8 !

Ну а что? Она похожа на слизняка! Да еще и волосы из-за переизбытка диоксида титана отдают зеленым!

– Стейси, шевели своими длинными ножками! – кричит ей тренер. – Лу, подойдешь к нам для станта?

Киваю и отхожу от Вуди, чтобы помочь с отбором парней, но напоследок шепчу ему на ухо:

– Еще раз услышу про малышек, ты – труп.

Вуди ухмыляется и хлопает меня по заднице.

Я хмурюсь и иду в сторону нашего второго тренера, рядом с которым сейчас стоит другой флайер и по совместительству моя лучшая подруга Элис.

Прямо передо мной, на синем тренировочном покрытии спортзала, всего три первокурсника, которые не прошли отбор к регбистам. И сомневаюсь, что хоть один из них попадет в нашу команду. Вопреки глупым стереотипам, парень в чирлидинге должен быть невероятно сильным. Делать выбросы партнерши, вес которой около сорока пяти килограммов, на высоту своего роста, а то и выше, – не так уж и просто. А парни, стоящие передо мной, явно не знают, что такое силовые тренировки.

Мне нужно перестать переживать из-за того, что наша команда разваливается. Жаль, конечно, что в этом году в дисциплине «Партнерский стант» от нашей команды будем заявлены только мы с Вуди. Но я должна просто принять это и не терять бдительность перед чемпионатом, ведь мы трехкратные чемпионы штата и просто не можем подвести «Ягуаров».

Мы встали в пару сразу же, как я переехала в штат Юта из небольшого городка Монтепульчано, что в Итальянской Тоскане, вместе с другими студентами Университета физической культуры и спорта Пизы по обмену. Мне так понравилось в Солт-Лейк-Сити, что я решила перевестись сюда окончательно, прочно обосновавшись в местной команде по чирлидингу.

В Италии чирлидинг стал популярен относительно недавно, и мне не довелось с ним познакомиться, когда я жила там, но зато на протяжении пятнадцати лет я занималась акробатикой и даже подумывала стать воздушной гимнасткой. Но мама сказала, что не переживет потери дочери, – и ничего, что помимо меня у нее есть еще трое детей, – и похоронила мои мечты о Цирке солнца9. А после того, как я сбежала в Америку, она похоронила и меня, каждый раз говоря, что потеряла меня, потому что я бросила свою семью.

И это правда. Я бросила. Убежала. Но мне не стыдно.

Мне надоело сидеть в няньках. У меня две младших сестры и брат. Все, чем я занималась в Италии, – развлекала детский сад, пока родители работали на виноградниках.

Не подумайте, я всегда была рада им помочь, но ведь это не мои дети. Я хотела заниматься собой, а не чужими детьми. И я люблю детей, собираюсь стать тренером. У меня прекрасные сестры и брат. Но все дело в том, что я не просила их рожать, не хотела нести ответственность не за своих детей. Я хотела заниматься тем, что так сильно любила. Так что, я сбежала. Да. И стала врагом.

– Лукреция, ты на какой планете летаешь?

На Асгарде 10 вместе с сексуальным Локи 11 , спасибо, что спросили, тренер Мур.

Игнорирую вопрос этого кретина и подхожу к парням, которые стоят рядом с Элис, чтобы подробно объяснить, что необходимо будет сделать.

Итан Мур, наш второй тренер, встает позади базы, чтобы подстраховать флайера на случай падения.

– Пять, шесть, семь, восемь… – отсчитываю я, и Элис, схватив парней за плечи, опирается правой ногой на их руки, сцепленные в замок, затем выталкивается наверх и встает в положение либерти12, выпрямляя корпус и ногу. На удивление, новичкам даже удается обхватить обеими ладонями ее стопу и удержать наверху.

Удивленно вскидываю бровь.

Может быть, все не так уж и плохо.

Но едва я успеваю об этом подумать, как Элис летит вниз.

Господь!

Дылда Итан тут же ловит ее и опускает ногами на покрытие.

– Все, рукожопые, на сегодня хватит, – сквозь зубы шипит тренер Мур перепуганным ребятам, чем удивляет меня, учитывая, что он обычно дает всем несколько попыток.

Итан Мур – сын тренера, бывший игрок в регби, а ныне наш второй тренер. После того, как год назад он повредил переднюю крестообразную связку, ему пришлось помахать ручкой мечтам о будущем в профессиональном спорте, поэтому сейчас он доучивается в магистратуре нашего университета, имея спортивную стипендию, которая, собственно, и вынуждает его тренировать нас, а дальше он уходит в свободное плавание.

Наверное.

Я лучше умру, подавившись кусочком кантуччи, нежели по собственной воле решу поинтересоваться, какие у него планы на дальнейшую жизнь, потому что Итан – самый раздражающий человек в метагалактике. Эдакий Ворчун из сказки про Белоснежку. Вот только Ворчун был очень храбрым и умным, раз за разом доказывал всем, что он лидер, а Итан просто козел, который каждую секунду чем-то недоволен.

А еще он постоянно критикует моего парня, называя его Дятлом, потому что он рыжий, и его зовут Вуди.

Гребаный фанат мультфильмов про Вуди Вудпекера13.

Я вообще не понимаю, что этот вечно-недовольный парень забыл в Солт-Лейк-Сити, учитывая тот факт, что город и весь штат Юта в целом находится на втором месте среди штатов с самыми счастливыми людьми! Это общепризнанный факт, и наверняка причиной тому – сектанты, которые основали наш город. Это я про мормонов. Больше 80% жителей нашего города являются фанатиками Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. И я их не критикую. Уж лучше быть мормоном, чем Итаном Муром!

– Ты же понимаешь, что до отборочных осталось меньше месяца, а мы в полной заднице? – не сдержавшись, шиплю я, когда парни удаляются.

Итан бросает на меня суровый взгляд своих светло-серых глаз, думая, что с их помощью превратит меня в бетон, и сильно стискивает зубы, что я вижу, как у него сводит челюсть. Не удосужившись ответить, высокомерный кретин проходит мимо меня и направляется в раздевалку.

Смотрю ему вслед, чувствуя, как щеки заливает красным от охватившей меня ярости.

Да уж, Белла, все совсем не супер!

Лу.

Небольшое помещение бургерной с белой плиткой на полу и красными кожаными диванами, стоящими по обеим сторонам от глянцевых квадратных столиков, полностью заняли собой студенты нашего университета. Через сорок минут начнется матч против регбистов Принстона, так что сейчас здесь все гудят, шумят и выкрикивают ободряющие кричалки в адрес команды нашего университета.

Регби – не самый популярный вид спорта в США, но УЮ (Университет Юты) вкладывает в команду регбистов кругленькие суммы. Чем и привлекает все большее количество поступающих со всех штатов, учитывая, что регби жалуют не везде, и только в нашем университете есть спортивная стипендия по данному виду спорта. Это связано с тем, что еще несколько лет назад регби считался хулиганским спортом, в который играли только пьяные дебоширы, поэтому университеты боялись опорочить свою идеальную репутацию. От глупых стереотипов никуда не деться.

– Не могу поверить, что Итан даже не дал им второй попытки, – мотает головой в стороны моя подруга Элис, убирая свои кудрявые русые волосы в низкий хвост.