- Аида?

- Мы вспомним свою смерть?

Вопрос застал ее врасплох. Из-за пасмурной погоды за окном и тусклого освещения мне могло показаться, но она слегка побледнела.

- Обычно души не помнят, как умирали.

- Но можно вспомнить? Есть какие-то способы, ритуалы?

- Насколько мне известно, нет. Такие воспоминания не приводят ни к чему хорошему. Тебе не нужно травмировать себя.

- Но меня убили.

А вот теперь я увидела точно: едва заметно, тут же взяв себя в руки, Селин вздрогнула.

- Жаль, что тебе пришлось через это пройти. То, что ты не помнишь свой главный кошмар – благо, Аида. Цени это.

- Но мой убийца на свободе, ведь так? Безнаказанный.

- Души, оборвавшие чужую жизнь, обречены отправиться в аид.

- А если нет? Сейчас тот, кто это сделал, на свободе, ведь так? Дышит, чувствует, развивается, - я повторила ее же слова. – Это несправедливо. У меня отняли шанс. Я могла многое сделать. Да, я была не очень хорошим человеком, и поэтому сейчас сижу перед вами, но я могла измениться, мне было всего девятнадцать! Я не была злой, у меня был шанс заслужить Элизиум на Земле, а меня его лишили! И я должна забыть, не пытаться вспомнить и смириться?

Селин долго молчала. Так долго, что я почти решила, что победила в нашей маленькой словесной дуэли. Но чуда не случилось. Я всегда проигрывала.

- Ты плохо начала, Аида Даркблум. Ненависть и жажда мести – не те чувства, которые здесь поощряются. Научись с ними справляться. Или…

Она смерила меня насмешливым взглядом.

- Хотя бы скрывать их. Всем доброго дня.

Стуча каблуками так, словно на месте паркета Селин представляла меня, директриса вылетела из аудитории, с грохотом захлопнув дверь. Я все же ее задела.

Нет, а Самаэль был прав насчет меня. Из шести человек (или не совсем человек), с которыми я познакомилась в новом мире, двое меня ненавидят – и я от них не отстаю. А может и трое: что думает Дарий, я так и не узнала. Еще двое точно тяготятся моим обществом. Остается только Вельзевул. Он единственный отнесся по-человечески, несмотря на то, что человеком и не  был.

Определенно успех.

Некоторое время мы все молчали. Кто-то осмысливал услышанное, кто-то флегматично и сонно смотрел в окно, кто-то не стесняясь положил голову на парту и засопел. Знакомиться никто не спешил. И я не стала.

Только блондинка с кудряшками лучилась неприличной энергией. Она несколько раз пробежалась по аудитории, а потом остановилась возле меня.

- Ты правда хочешь узнать, кто убил тебя?

Если бы меня кто-то спрашивал. Память услужливо, в нужный момент, подкинула весь спектр воспоминаний, вкупе с ощущениями и эмоциями. Теперь с этой информацией как-то придется жить.

- Было бы неплохо. Не люблю неизвестность. А ты предпочитаешь не помнить?

- А я знаю, что случилось. – Девушка улыбнулась немного виновато. – И не хочу подробностей. Мы с ребятами поехали на озеро. Среди них был парень, которого я просто обожала с первого класса. Он начал подкалывать, что я не умею плавать, и я решила доказать, что это не так.

- А ты умеешь плавать? – спросила я.

- Ну я же здесь. Сама-то как думаешь?

Я рассмеялась. Кудряшка мне понравилась. На Земле у меня не было подруг, я понятия не имела, о чем можно говорить с девчонкой своего возраста. Но если вы обе умерли, темы находятся сами собой.

- Шарлотта Гринсберри. – Она протянула руку.

- Аида Даркблум.

- Что думаешь об этом месте?

Шарлотта уселась рядом.

- Странное. – Я пожала плечами. – Немного пугающее. Но интересное.

- Согласна. Я здесь уже месяц, и до сих пор хожу с открытым ртом. Волшебный мир. Лучший из тех, о которых я думала.

- Ты живешь в общежитии? Как-нибудь можем пересечься.

- Нет, - Шарлотта слегка замялась, - у меня квартира в западной части города. Разрешили перебраться совсем недавно. Посчитали первые результаты на работе впечатляющими.

Значит, за месяц можно съехать из клоповника. Отличная новость, Шарлотта – определенно ценное знакомство.

- А где ты работаешь? – спросила я. – То есть, понимаю, что в министерстве. Но пока не понимаю, что мы там будем делать. И какая здесь вообще бывает принудительная работа.

- Ой, вариантов море! Во-первых, это стражи. Те, кто стерегут темные души. Но туда жесткий отбор. Мы можем быть только помощниками стражей, но и то в порядке исключения. Работа опасная и сложная. Есть проводники – они переводят души через Стикс.

- Харон, - кивнула я.

- Ага. Еще есть бумажная работа, работа с новыми душами, наставничество. Министерство следит, чтобы Стикс не выходила из берегов, чтобы миру не вредили новые души, чтобы в Элизиум не проникли извне. Еще есть архив, в нем миллиарды историй душ, все воплощения, и там нужно поддерживать порядок…

- Погоди, погоди! Здесь есть архив, в котором собраны все истории душ? И можно узнать судьбу той или иной души?

- Да. Только если тебя допустят. Твой наставник должен разрешить. А они никогда не разрешают. Хочешь найти имя убийцы?

- Типа того, - пробормотала я.

В прошлый раз желание поделиться тоской по отцу привела меня прямиком к вратам ада. Кто знает, вдруг Дэваль с его выходкой – наглядный урок, а Шарлотта – засланный Самаэлем шпион, чтобы проверить, как урок усвоен? До поры до времени планы по поискам отца стоит держать втайне даже от тех, с кем пытаешься подружиться.

- А где здесь добыть еду? Надо выходить?

- Если это твой первый день, то право обедать вне колледжа ты еще не получила. Столовая в подвале.

- Кла-а-асс, - уныло протянула я. – Жилье нормальное не заслужила, есть могу только в подвале, без няньки выходить не дозволяется. А мир любить и хранить я уже должна.

- Какой няньки? – спросила Шарлотта.

Ее голос звучал равнодушно, но мне показалось, за спокойствием она прячет что-то еще. Не любопытство, нет. Что-то, пока еще мне непонятное.

- Да, Самаэль Сонг выдал мне соглядатая. Чтобы не выпускал из виду и наставлял на путь истинный. Боятся пропустить момент, когда можно будет отправить меня в ад. Так что теперь Харриет ходит за мной…

- Харриет? – перебила Шарлотта.

- Да, вы знакомы?

- Нет! – поспешно, даже слишком, ответила она. – Просто думала, это женское имя.

- Ага, я тоже. Он странный, но вроде милый. Сойдет. Погиб на «Титанике». Может, раскручу на пару интересных историй.

- Да. Очень интересно.

- После занятий могу познакомить. Он обещал проводить меня в министерство.

- Боюсь, не получится. Я работаю в другом месте. Мы патрулируем Стикс в поисках готовых к переходу душ. После лекций я сразу побегу к наставнику. Иначе он реально отправит меня в ад.

Мы еще немного поболтали, обсудили расписание, дружно сошлись на том, что на Земле уроки истории были самыми унылыми занятиями на свете, а в новом мире представляют определенный интерес. Составили рейтинг лучших актеров Земли (Шарлотта выступала за Тимоти Шаломе, а на моей вершине оказался Дэвид Теннант). Придумывали, с какими известными личностями не прочь здесь столкнуться. И с легкой грустью делились планами на жизнь, которой лишились.

- Я стала бы врачом. Всегда мечтала быть врачом.

- А на кого ты училась?

На вид Шарлотте было лет семнадцать, но, как мы выяснили, погибни она в семнадцать, ее бы здесь не было.

- А… Я искала возможности.

Что ж, не всем отец оставил наследство, которое можно потратить на учебу или примитивно промотать. Впрочем, мачеха никогда не позволила бы мне воспользоваться деньгами папы. Если она не промотала их при моей жизни, то наверняка справилась с этим сейчас.

Мне хотелось спросить, почему Шарлотта здесь, а не в новой жизни или в Элизиуме. Что плохого совершила в жизни хрупкая миловидная блондинка. Но пока я раздумывала, этично ли будет задать такой вопрос (Харриет сказал, что нет, но я ему как-то не слишком доверяю), двери аудитории распахнулись, и в класс вплыло… нечто.