— Ари, кхм-кхм, Ариэла, как ты себя чувствуешь? — он с искренним беспокойством осматривает меня.

— Нормально, — еще раз оцениваю свое состояние, — я в порядке, Артур, — делаю заминку и все-таки называю его отчество, — Арданович.

Он скривился от своего отчества, как от зубной боли: — просто Артур, Ариэла.

Мне кажется, я покраснела, а в этот момент красноглазые обменялись какими-то понимающими взглядами.

Кто они такие? И что здесь делают? Думаю я, но решаю задать другой вопрос:

— Как я выжила? Я точно помню, что умирала, — меня вновь начинает трясти, воспоминания ужасного дня лавиной накатываются на тело, вызывая крупную дрожь.

Артур делает движение в мою сторону, но останавливается, не приближаясь.

— Ари, ты бы умерла… — он замолкает, что-то обдумывая, — но я не мог тебе позволить и… — опять эта пауза, он дает знак красноглазой и та из кармана достает маленькое складное зеркальце, девушка смотрит на меня, как бы взглядом спрашивая, «можно подойти?», я киваю и она протягивает мне его в руки.

А Артур продолжает: — посмотри.

Каким-то внутренним чутьем, я понимаю, что сейчас увижу. Невозможно было просто выжить в той ситуации, я была уже на грани. Смерть пришла за мной, я ее ощущала и готовилась принять.

Но все же решаю открыть зеркальце и убедиться в своем предложении.

Я. стала. вампиром.

На меня смотрит все та же Ариэла, только с ярко-голубыми светящимися глазами.

Я, действительно, голубоглазый вампир.

Не знаю, как реагировать. Во мне борются два чувства: мне страшно, от того, что не знаю, как быть дальше и я рада, что осталась в живых, после всего, что произошло.

Задаю очевидный вопрос: — Я — вампир?

— Да, Ари, — так все-таки Ари или Ариэла, хочется съехидничать, — другого выхода спасти тебя, у меня не было. Только обращение. Мы никогда не обращаем людей без их согласия, но ты уже была в предсмертной агонии и не в состоянии ответить мне, и я решил сам, за тебя, если ты возненавидишь меня, я пойму, но буду вымаливать твое прощение… — Шторм тут же принимается оправдываться, но я останавливаю его.

— Мне теперь нужно каждый день пить кровь у людей и убивать их? — испуганно произношу, это волнует меня, куда больше его оправданий. Я ему верю, потому что помню свое состояние. Просто выжить было уже невозможно.

Девушка берет слово:

— Привет, Ариэла, — она подходит к кровати и осторожно присаживается на краешек, — мы не знакомы, но я уже много о тебе знаю, меня зовут Мелисса, — так вот какая она, невеста-друг Влада, я мечтала с ней познакомиться, — я хочу ответить на твои вопросы. Мы пьем кровь раз в неделю, некоторые сильные вампиры, как все здесь присутствующие, пьем кровь лишь раз в месяц, этого нам достаточно для жизни. В остальное время едим обычную пищу, людей мы не убиваем. Это запрещено кодексом чести вампиров, — я уже хочу вставить слово, — но опережая твой вопрос, Элиза его нарушила и за это жестоко поплатится, — ее глаза яростно сверкнули красным.

— Мы живем вечно, теперь тебе всегда будет двадцать пять и ты будешь самым молодым взрослым вампиром, — весело заканчивает она.

— А вы, — обвожу взглядом всю компанию, — вампиры от рождения?

— Да, но наше взросление происходит примерно до 30 лет, а потом мы останавливаемся, мне например, почти сто, — кажется, у меня открылся рот от этой информации, — и я здесь самая молодая, — потом подумав, она добавляет, — была, — и смеется, у нее приятный смех, такой добрый, как и она сама.

— А вам? — смотрю на Артура и Влада.

— Мне почти триста лет, Ари, — говорит Шторм.

И следом продолжает Влад: — мне двести пятьдесят.

Ну все, мне плохо. Я работала на трехсотлетнего вампира и дружила с … со стариком. Я засмеялась в голос.

— Простите, — спрятала лицо руками и продолжила смеяться, но Влад не удержался от шпильки:

— Ари, напомнить тебе, что неконтролируемый смех, это нехороший признак.

— Влад, я просто подумала, что дружу со стариком, — продолжила заливаться смехом и ко мне уже присоединилась вся компания, а Артур округлил глаза, ну да, он же еще старше и я на него работаю.

Когда приступ смеха у всех закончился, слово взял красноглазый, который молчал до этого:

— Ариэла, меня зовут Людвиг, я советник клана красных вампиров и истинный Мелиссы, — он с любовью посмотрел на девушку, — она, кстати, будущая глава нашего клана, — теперь в его взгляде читалась гордость, — я участвовал в твоих поисках и очень рад, что нам удалось тебя вовремя найти и спасти.

— Приятно познакомиться, Людвиг, — кивнула ему, — и с тобой, Мелисса, — перевела взгляд на девушку, — я очень хотела узнать тебя поближе, после рассказа Влада, — тепло улыбнулась ей и она ответила мне тем же.

— Так, все, — скомандовала Лисса, — идите готовьте ужин, — с нажимом произнесла, — Ари нужно привести себя в порядок.

Точно, хотелось ударить себя по лбу. Я во вчерашней одежде… или нет?

— Мелисса, сколько я была без сознания?

— Сутки, Ари.

Да, я во вчерашней одежде, после всех своих «приключений». Мне нужно срочно в душ, но не надевать же эти вещи снова. Видя мою задумчивость и растерянность, красноглазая достала пакет:

— Я позаботилась о сменной одежде и всех необходимых принадлежностях, душ за этой дверью, — и она указала в одну из трех дверей ведущих из комнаты.

Мои глаза радостно сверкнули, кажется, я даже видела вспышку голубого цвета.

— Спасибо, ты моя спасительница, — я схватила пакет и побежала, слишком быстро передвигаясь, нужно к этому привыкнуть, чтобы не вызывать у людей лишних вопросов.

Когда я осталась одна, на меня навалились все мысли и чувства разом. Я теперь вампир… Как жить дальше? Встала под струи воды и поняла, что не стоит задавать себе такой вопрос, нужно просто жить, раз судьба и Артур подарили мне этот шанс.

Вода смывала с меня все ужасы вчерашнего дня. Закрывала последнюю страницу книги жизни: Ариэла Счастливая — человек.

И открывала новую книгу, которая начиналась с чистого листа и с первой записи: Ариэла Счастливая — голубоглазый вампир.

Приняв душ, я переоделась в одежду, которую выбрала для меня Мелисса. Новое нижнее белье черного цвета, удобные голубые джинсы и короткая черная футболка, все выглядит довольно просто, уютно, но со вкусом. Мне нравится. Волосы были еще мокрыми, и я решила оставить их распущенными. Фена в шкафчиках я не нашла, интересно, в чьей квартире мы находимся? Шторма или Влада?

Вышла обратно в комнату, Мелисса все еще ждала меня здесь: — Ари, отлично выглядишь! С подсказки Влада, я угадала твой размер, — она довольно хлопнула в ладоши, — а теперь ужинать, идем, — и потянула меня за руку.

— Спасибо, Мелисса.

Мы пришли в гостиную, здесь же был и стол, уже накрытый блюдами.

Артур стал прожигать меня пылающим взглядом, как только мы вошли в помещение, хриплым голосом он произнес: — присаживайтесь, — он отодвинул стул и ждал, когда я подойду. За Мелиссой ухаживал Людвиг.

Смущаясь я подошла и присела, Шторм сел рядом со мной по правую руку, слева от меня уже сидел Влад с довольным лицом.

— Ари, — Артур нежно взял меня за руку, — тебе нужно поесть сначала обычной еды. Потом тебе необходима кровь. Первое время можно пить из пакета, пока не привыкнешь.

Я только кивнула на его слова. В месте соединения наших рук кожа горела огнем, так приятно ощущать его прикосновения…

Мы принялись за ужин, явно заказанный из ресторана, но все было вкусно. Никакой разницы во вкусовых ощущениях я не заметила. Пока, кроме скорости, которую я не контролирую, когда передвигаюсь и своих голубых глаз, других отличий от Ари-человека — нет.

Ужин подходил к концу. Мелисса, Людвиг и Влад как-то быстро покинули нас и мы с Артуром остались вдвоем.

Я знаю, что являюсь его истинной парой. Интересно, он догадывается, что я в курсе? Я похихикала про себя, Шторм столько скрывал от меня, что я теперь тоже буду строить из себя загадочную… вампиршу. Пока сам не скажет, буду молчать.