Ожидал ли я услышать это? Нет. Стою и просто открываю и закрываю рот, не зная что сказать. Артур будет потрясен, узнав это, так же как и я.

Прихожу в себя.

— Зачем ему это? Какие проблемы решит наша свадьба? Я не глава рода, всего лишь его брат. Наш брак политически будет иметь вес, но не такой значимый, как например, был бы у тебя с Артуром, — начинаю размышлять вслух, может Мелисса что-то знает, что поможет пролить свет.

— Насчет нас не знаю. А Артур уже занят Элизой, так что с ним без вариантов.

— Их ничего не связывает, Артур никогда не женится на Элизе, сейчас их отношения «фиктивные», по крайней мере с его стороны — открываю Мелиссе тайну Артура, чувствую, что ей можно доверять.

— Это он так считает, а Элиза и мой отец считают по-другому. Он уже давно помогает желтоглазой найти подход к твоему брату, правда пока все было безуспешно, но они не сдаются. Она часто приезжает к нам и они подолгу закрываются в кабинете. Пару раз мне удалось подслушать, они обсуждают Артура.

Кажется брат был прав в своих предположениях, во всем замешаны Грег и Элиза.

— Как так получилось, что я поставил тебе укус? Во-первых, я не помню, что было вечером и ночью, а во-вторых ничего к тебе не чувствую, никакого притяжения, абсолютно, — произнеся последние слова смотрю на Лиссу виновато, мысленно это звучало не так грубо.

— Понимаю, Влад, я к тебе тоже ничего не чувствую, но на мне, действительно, стоит твоя метка, — все-таки девушка такая же жертва, как и я, — мы могли бы стать друзьями, но жениться, это перебор.

— Согласен. Мы с Артуром пытались узнать, что случилось со мной в вашем клубе, но все записи с камер видеонаблюдения стерты. Есть только мое предположение, что мне что-то подсыпали, последнее, что я помню, как заказал виски и сделал пару глотков.

— Если бы тебя просто усыпили, чтобы перенести ко мне, как бы ты укусил меня? Во сне? Такого не бывает, значит было что-то другое, — деловито размышляет красноглазая, действительно будущая глава клана. Если до этого, все считали, что ей еще долго до принятия поста, то после того, как мы разоблачим Грега, она сразу займет его место. Недолго осталось девочке до принятия большой ответственности, а после правления ее отца, еще и больших проблем, связанных со вседозволенностью красных вампиров.

— Но что? У меня даже нет предположений. Как я мог одновременно потерять сознание и поставить метку, что это должно было быть за вещество? — продолжаю накидывать вопросы, Мелисса отличный напарник, к тому же ей много известно о делах клана, как бы отец от нее их не скрывал.

— У меня есть только догадка. Может тебе это покажется бредом, но стоит проверить. Не могли ли наши ученые разработать что-то для навязывания ложной истинности?

— Ложной истинности? Разве такое бывает? — я даже в страшном сне о таком не думал, может ли это быть правдой? — А мы с тобой подопытные? Что ж, этих ученых можно поздравить с успешной проверкой. Правда эффект оказался кратковременным, — пытаюсь шутить, чтобы отвлечься. Мне это совсем не нравится.

— Я же говорю, это только догадка. У отца и Элизы есть общее дело, центр разработки лекарственных препаратов для людей. Но ты же понимаешь, как они относятся к людям, поэтому очень сомневаюсь, что там ищут способы им помочь. Думаю, что это название только для прикрытия и для их статуса в глазах других.

Ценная информация. Я уже столько узнал, что эту поездку можно считать продуктивной. Даже не так, гиперпродуктивной. Помощь Мелиссы была необходима, она открыла нам глаза на многие вещи, о которых ни я, ни Артур даже не догадывались.

— Нужно будет проверить, чем занимаются на этом предприятии. До свадьбы еще чуть больше трех недель, у нас хватит времени разобраться. У меня остался последний вопрос. Что ты можешь сказать о Людвиге, который представляет ваш клан в совете?

Девушка покраснела, кажется ее щеки сейчас сольются по цвету с глазами. М-м-м, интересно, у нас тут тайная влюбленность?

— Людвиг точно не участвует в делах отца, они в принципе не сильно ладят. Но так как он доказал, что является сильнейшим после главы клана, его отправили в совет. А так отец хотел поставить своего человека, но тот проиграл по силе. Думаю, что Людвигу недолго осталось быть советником, отец хочет его сместить. Слишком правильный для клана красноглазых, как и я. Видела его пару раз, но мы никогда не общались, даже не были рядом. Знаешь Влад, но я чувствую, что мне нужно пообщаться с ним. Вдруг, это моя интуиция намекает мне на истинную пару? Я не знаю, столько раз думала об этом. Что кажется, уже убедила себя в том, что причина в моем желании пообщаться с ним лишь та, что он изгой, как я.

Мелисса грустно улыбается, в ее глазах скапливаются слезы. Наверное тяжело расти в такой семье, где ты никому не нужен. Изгой…

Мне повезло, и с мамой и с отцами. У нас была дружная семья. Когда родителей не стало, брат стал заботиться обо мне, он мой самый близкий человек. Сейчас у него есть еще и Ари. У нас есть Ари, ведь я ее близкий друг, по крайней мере планирую стать близким. Кстати, с Лиссой я бы тоже с удовольствием подружился, она добрая девушка, которая очень одинока.

— Я помогу тебе устроить с ним встречу. Если он не связан с твоим отцом, значит ему можно доверять. И еще, я бы хотел стать твоим другом, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, — кажется эти слова еще больше растрогали девушку и она не выдержав, бросилась ко мне в объятия и разрыдалась.

Я обнимал ее и успокаивающе гладил по спине. В очередной раз убедился, что истинности между нами нет, есть только зарождающаяся дружба.

— Спасибо. Спасибо, Влад. И мне пора, мое время закончилось, — хлюпающим, после рыданий, голосом тихо проговорила Мелисса, — надеюсь у вас с Артуром получится разобраться во всем, если мне станет что-то известно, я найду, как тайно передать вам информацию. Пока.

Лисса ушла, а я остался в кабинете выжидать время и переваривать все, что я сейчас узнал.

Срочно лететь домой и рассказать все Артуру.

Артур

Владу не терпелось мне все рассказать и свою беседу мы начали еще в коридоре. После того как брат вручил мне подарок из магазина женского белья, мы переместились в мой рабочий кабинет.

У меня большой семейный дом загородом, который пустует и ждет своего часа и небольшая холостяцкая квартира в городе. В квартире есть только самое необходимое: кухня-гостиная, спальня, кабинет и маленькая комната — спортзал. Дизайн кабинета, да и всего дома в классическом стиле, как дань уважения моему возрасту. Ремонтом занимался братец, когда я был в отъезде, и заказал дизайнеру такой интерьер, он хотел пошутить, а мне понравилось. В кабинете рабочий стол со всем необходимым, два кресла: для меня и посетителей, то есть для Влада, больше никто и никогда из вампиров не был этой квартире, книжный шкаф с тайным отделом для элитных напитков и диван.

Для беседы я разместился в своем рабочем кресле, брат расположился на диване, чтобы удобно было периодически соскакивать и ходить кругами по кабинету в эмоциональных порывах, он слишком импульсивный вампир.

…Когда Влад закончил свой рассказ, я не знал, что сказать. Наверное впервые, в своей долгой жизни, я был в таком ступоре.

— Как тебе информация, Артур? — усмехается брат. Мы тут попали в самый эпицентр непонятного заговора, а он еще и усмехается.

— Это многое объясняет, — задумчиво протягиваю, — вчера, когда я встречался с Элизой и играл роль «жениха» мне удалось кое-что узнать. И начинаю перечислять, загибая пальцы:

— Первое, она была удовлетворена тем, что я не подозреваю ее или красноглазых по твоему заданию. Второе, я пробил ее ментальную защиту на пару секунд, и в ее голове крутились мысли: «Он не знает…», «он точно не знает…», «Грег обещал мне…», — запомнил дословно и пересказал Владу, — и наконец третье, она обронила фразу «и что только не делала, чтобы ты был со мной. На что только не пошла…»